Потому, зачерпнув силу в обоих Средоточиях, направил её по филаментам, концентрируя в отмеченной руке. Почти так, как делал последнее время на занятиях. Различие лишь в том, что там эта сила тратилась либо на прокладывание нового филамента, либо на освоение доступных техник. А сейчас я пытался обе эти силы «объединить» с третьей — с меткой. То ли «подружить» их, то ли заставить паутинку стать частью меня и моей филаментной системы. Тут с определением теряюсь, но посыл заключался в том, чтобы чужеродность её сошла на нет, чтобы не только она слилась с моей плотью в одностороннем порядке, но и я получил толику власти и контроля над ней. И вот тогда, согласно предположениям, она должна была стать тем, чем и должно.

Как долго и сколь много раз я пытался? Точное число назвать не возьмусь. В конце концов дошло до того, что энергии Искажения скопилось так много в руке, что его сила снова проявила себя в мире. Стала тем жидко-бесплотным мраком, что объял перчатку Воплощения, заставив ту потерять свою белоснежность. А затем мрак дальше пошёл — растёкся по всему мечу: клинку и эфесу. Но это я уже лишь самым краем сознания отмечал — максимально сконцентрировался на поиске тех рычагов, которые позволили бы достичь задуманного и перевернуть мир…

Да только результата всё не было и не было.

Ну а потом…

Потом я всё-таки понял, какой же на самом деле глупец. Раз ответ, к которому пришёл, заключается в единственном слове «ключ», то какого ляда продолжаю упрямо долбиться в дверь, которая даже не заперта и открывается навстречу?

В общем, не силой и Силой следовало действовать с мечом.

А легко и непринуждённо, или, лучше сказать, ласково и нежно.

Именно так и потянул клинок вверх в новой попытке, а не резко и с натугой, как ранее.

Но, естественно, и не просто так, а с жаром представляя, как вся паутинка уходит с захваченной территории на теле, собираясь в руке, смешиваясь там с мраком Искажения, а затем вместе с ним медленно, неторопливо перетекает на меч…

И — сработало!

Лезвие выскользнуло из плена черепов, словно нож раскалённый из масла!

И, воздев клинок над головой, обернулся с торжествующим видом к «старику».

А тот, до того рядом стоявший молчаливым истуканом, перестал им быть мгновенно и насладиться маленькой, но победой мне не позволил. Взмахнув широко рукой, отдал новый приказ:

— Бейся!

Не «бойся», а именно «бейся». Хотя первое тоже пару раз мелькнуло в мыслях, когда увидел, как, повинуясь жесту «старика», поверхность поля в стороны расходится, и оттуда появляются уготованные мне противники. Их количество поражало, их внешний вид не оставлял равнодушным…

Говорят, один против Орды не Воин.

Что ж, мне предстояло развеять этот миф. Пусть и не Орда в противники досталась, а очень даже разношёрстное воинство, но-о-о… Их число как раз и заставило вспомнить выражение.

Вероятно, по задумке «старика» — а может, творца Бесцветья? — сражаться мне следовало исключительно мечом. Но я-то Воин Предела! Пусть не атакующего типа, но Щит и Доспех — всё равно подспорье весомое. А потому первых противников встретил уже во всеоружии. Правда, навыки Воплощений так и остались недоступными, как и техники, но Силу из обоих Средоточий только что научился использовать здесь, а потому по филаментам к мышцам и сателлитам первого Ядра устремился поток Искажения, даруя силу, мощь и… кое-что новенькое.

В бою с Огненной Саламандрой Меланита использовала то, чего никак не должна была уметь. Когда нам рассказали об Атрибутной ауре, мы, конечно, дружно подумали: «Оно!». Когда вскрылась проблема девушки с её необычным развитием филаментов, мысль сменилась на противоположную. Когда же у неё наконец-то получилось использовать технику ауры, мы вовсе пришли к неоднозначному: «Оно и не оно».

Атрибутная аура, что в моём, что в общем случае, представляла собой чисто защитную технику. Тело Воина покрывал Атрибут, защищая того своей силой. В бою с Саламандрой наша гильдейская как раз и облачилась в Лёд, что вроде как полностью соответствовало технике. То же самое мы увидели, когда Мела освоила технику. И вот тут начиналось отличие. Львиную долю внутренностей Зверя девушка заморозила как раз той своей аурой, а та, которой нас обучали, в такое не умела.

Теоретически — повторюсь, лишь теоретически — против Саламандры Меланита применила Возмездие. Техника аж тридцать плюс уровня, как и Атрибутный всплеск, которым старший Малактор нас терзал на первом занятии на Арене. Могла ли Проклятая, сама того не ведая, использовать подобное умение? Я склонялся к тому, что да. В чём и саму девушку убеждал, хотя и ознакомиться с полным описанием Возмездия нам было негде, а демонстрировать его никто из старших не торопился.