— Вот за этим я и пришёл, — перебил я. — Мне нужно выжить во время эволюции Прометея, и вы мне в этом поможете.

— Я? — опять удивился он. Так театрально удивился, что мне захотелось ему врезать, не глядя на возраст.

Моё терпение подходило к концу, но я чётко помнил свою задачу, а заодно помнил, что это я обращаюсь к нему за помощью, а не он — ко мне. Этот старик, как бы он сейчас ни выглядел и как бы ни разговаривал, был достоин великого уважения.

С этим уважением я к нему и обратился:

— Маг-зеро Харрисон, научите меня, как сохранить управление титаном, даже если капсула и нейроинтерфейс изменятся после эволюции. Вы тестировали столько капсул, ещё на ранних стадиях их развития, поэтому знаете, как…

— Плохая затея, — бросил он равнодушно. — Алекс, скажи ему, что это бесполезно.

Зевс качнул головой.

— Нет, Боб, не скажу. Это было бы бесполезно, если бы циклоп не почуял родства с Прометеем. Но он почуял.

Я резко перевёл взгляд на учителя.

— А что это меняет?

Зевс не ответил — он не сводил взгляда с морщинистого лица старика.

— Ну, Боб? Что скажешь? Ты ведь тоже это видел. Циклоп узнал Прометея.

Я снова уставился на Боба.

— А что с этим циклопом не так, господин Харрисон? Почему вы выбрали именно его для создания Прометея? У него есть какая-то особенность? Только вы никому об этом не сказали, даже экспертам?

Старик с претензией глянул на Зевса.

— Кто навязал его тебе в ученики, Алекс?

— Он сам навязался, — ответил тот. — К тому же, был типичный вторник. Но я взял его в ученики не из-за этого.

Старик усмехнулся.

— Значит, он когда-то навязался тебе, как ты — мне?

— Сейчас другая ситуация, Боб.

— Нет, та же самая, Алекс. Увы, та же самая. Этот пацан борется за то же, что и ты когда-то. И он тоже всё потеряет, как и ты.

Зевс положил ладонь на рукоять кинжала с монограммой «А. А».

— Не всё ещё потеряно, Боб.

Старик посмотрел на кинжал Зевса и задумался на несколько секунд, затем перевёл взгляд на меня.

— Я уже говорил, что ты вряд ли доживёшь до моих седин?

— Говорили, — ответил я.

— А говорил, что на третью эволюцию Прометея лучше не соглашаться?

— Говорили.

Он обернулся, задрал голову и глянул на моего титана, стоящего среди деревьев киму.

— А я говорил, что Прометеем его назвал именно я? Тогда я верил в него, но моя вера давно иссякла. А говорил ли я, что выбрал того циклопа для создания Прометея не потому, что он сильный хищник, что он великих размеров и дурного характера, а потому, что я видел, как он пришёл к нам через границу Узла? Говорил?

Я перевёл дыхание.

— Нет, Боб… вы не говорили.

— Почему ты никому не сказал об этом раньше? — ужаснулся Зевс.

— Никто бы не решился создавать титана на базе неизвестного циклопа-пришельца, — спокойно пояснил Боб. — Поэтому тогда я сказал экспертам, что это просто здоровый и сильный циклоп-тиран, свободный, дикий, нетронутый управлением люминала. Я долго за ним наблюдал, видел, как местные циклопы всем кланом напали на этого пришельца, почти убили его, растерзали. Он выжил и пришёл мстить, а потом победил их в совместном бою. Они приняли его в свой клан. Я видел, как они проводили ритуал посвящения, как он породнился с Эхо Эльдоры, как он стал для них родным. Это было грандиозное таинство. Всё же эти монстры прекрасны, хоть и жестоки. Возможно, не стоило вообще трогать того циклопа и создавать Прометея. Возможно, тогда твой сын был бы жив, Алекс. Возможно, этот циклоп не заимел бы вдруг невероятную силу неизвестно откуда и не вырвался бы из клетки Нигмы. Возможно, люди бы не надеялись попусту и не ждали от Прометея чуда…

— Послушайте, Боб! — перебил я. — У меня на Земле осталась семья. Я готов рискнуть ради них. Земля продолжает погибать, и второй этап переселения человечества нужно обеспечить любой ценой. Если вы поможете мне, то ничего не потеряете. Прометей уже создан. Создан благодаря вам. И мне кажется, вы забываете, что титан имеет не только геном циклопа, но ещё и геном человека. Мой геном! Люди не так плохи, как вы думаете. В крайнем случае, меня просто аннигилируют вместе с Прометеем. Никаких рисков. Зато вы наконец узнаете, имел ли смысл ваш обман с циклопом!..

Боб вскинул брови.

— Ты считаешь, что во время эволюции твой геном окажется сильнее генома циклопа?

— Да, я так считаю! — Это было нахальное враньё, и Боб сразу это понял.

Он мог бы послать меня нахрен, однако его реакция оказалась совсем иной.

Старик достал трубку из кармана своих старых брюк, закусил мундштук зубами и произнёс:

— Ладно, покажу тебе пару приёмчиков. Но за это ты продашь мне компас горных енн.

— Договорились, — кивнул я, стараясь не выказывать нетерпения, но пульс, конечно, уже зашкалил. — Главное, чтобы ваши приёмчики стоили того, господин Харрисон.