Всё началось, когда Дирик узнал о её участии в Теневом крестовом походе и особенно — о нашей близости. Ну вот, ещё одной невероятной женщине я принёс массу неприятностей из-за своей затяжной войны против Малина Медобрука!

Нежно провёл большим пальцем по бархатистой щеке принцессы.

— Прости меня, Селисия. Не могу даже представить, как тебе больно. Дирик — просто феноменальный глупец, он не только отталкивает от себя любящую дочь, но и собственными руками лишает Харалдар королевы, которая могла бы стать самой мудрой правительницей за последние несколько поколений.

От моих слов в её глазах заблестели слёзы, но она гордо вскинула подбородок.

— Больно, конечно, но эта боль меркнет по сравнению с радостью от того, что я теперь с тобой и с твоей замечательной семьёй. — Она обвела взглядом просторы Вольных Земель, расстилающиеся за рекой, и мечтательно улыбнулась. — Признаюсь, я с нетерпением жду, когда смогу строить новое королевство вместе с тобой. Я верю, Артём, что мы сможем сделать эти земли самыми прекрасными на всём Шалине… Да что там Шалин, во всём Валиноре! Здесь люди будут жить счастливо, в безопасности и достатке, и я хочу работать ради этого.

От её пламенных слов моё сердце дрогнуло. Глубоко вздохнув, медленно опустился на одно колено и благоговейно взял её тонкую ладонь в свои загрубевшие от оружия руки.

— Я люблю тебя, Селисия Сильварин, и для меня будет величайшей честью стать твоим мужем и видеть тебя рядом каждый день своей жизни. Ты уже часть нашей семьи, и все мы безмерно счастливы официально принять тебя в наш дом.

Помедлив, тихо рассмеялся. В моей ладони материализовалась небольшая бархатная коробочка.

— Надеюсь, ты не сочтёшь это слишком самонадеянным? Я давно хотел преподнести тебе подарок в благодарность за твою дружбу и помощь все эти годы, но, думаю, теперь у него несколько иное назначение.

При виде коробочки у принцессы сбилось дыхание. Она прикрыла рот ладонями, её щёки вспыхнули ярким румянцем.

Я откинул крышку. Внутри, на тёмном бархате, покоилось изящное кольцо из божественного металла, увенчанное крупным, кристально чистым сапфиром.

Божественный металл не мог обработать ни один смертный кузнец. Но вскоре после того, как я взял шестидесятый уровень, мне «посчастливилось» нарваться на элитного монстра того же уровня. Битва выдалась лютой, но в качестве награды Система выдала мне это кольцо. Я напряг лучшего ювелира из числа крестоносцев, чтобы он огранил и вставил в кольцо самый крупный сапфир, который только можно купить за деньги, и с тех пор держал кольцо при себе, думая именно о Селисии.

Судя по её судорожному вздоху и широко раскрытым глазам, кольцо произвело нужный эффект.

Я посмотрел ей в глаза и произнёс, вкладывая в слова всё тепло своей души:

— Селисия Сильварин, ты выйдешь за меня замуж?

Она разрыдалась. Забыв о королевских манерах, не обращая внимания на то, что роскошное шёлковое платье испачкается в траве, принцесса рухнула на колени прямо передо мной и отчаянно обвила мою шею руками.

— Да! — выдохнула она срывающимся голосом и уткнулась мокрым лицом мне в плечо. — Всем сердцем, любовь моя… Да!

Мягко приподняв её подбородок, я нежно накрыл губы Селисии своими. Поцелуй мгновенно стал страстным: она ответила мне с такой пылкостью, словно от этого зависела её жизнь. Я почувствовал вкус её слёз, жар дыхания… Провёл рукой по её спине, прижал к груди и ощутил, как она дрожит от возбуждения и облегчения.

Наконец, когда нам обоим стало не хватать воздуха, я с неохотой отстранился. Дрожащими пальцами вынул кольцо из коробочки, надел его на безымянный палец левой руки своей возлюбленной и с облегчением выдохнул: кольцо пришлось впору. Если бы оно оказалось мало или велико, перековать его было бы нереально. Видимо, как и вся системная экипировка такого класса, оно обладало скрытым свойством автоподгонки под размер владельца.

Селисия с благоговением и поистине детской радостью посмотрела на сверкающий сапфир, затем счастливо рассмеялась, снова бросилась мне на шею и прижалась губами к моей щеке.

— Это самый счастливый день в моей жизни! — жарко прошептала принцесса, и её горячее дыхание обожгло мне шею. Она прижалась ко мне так крепко, словно боялась, что я исчезну. — Никогда не отпускай меня, Артём, слышишь? Никогда!

— Никогда! — твёрдо пообещал я, зарываясь пальцами в её роскошные золотистые локоны. — Ты моя!

Сжимая Селисию в объятиях и вдыхая сладкий цветочный аромат её духов, я чувствовал, как последняя, самая важная деталь пазла моей новой жизни встаёт на место.

Я пришёл в этот жестокий мир абсолютно никем, расходным материалом. А теперь у моих ног лежали земли, которые с полным правом мог назвать своим королевством. И сегодня моей стала женщина, о которой в своей прошлой, земной жизни не посмел бы даже мечтать.

Но это не завершение игры и не конец сюжета. Чёрт возьми, нет!

Это начало моей настоящей жизни.