— Не подгоняй вывод.

— Я не подгоняю.

— Почему мы записали смерть?

— По совокупности обстоятельств: глубина падения, потеря биометрии, отсутствие контакта в течение почти девятнадцати часов, недоступность нижней зоны после схлопывания и отсутствие последующих подтверждённых сигналов.

— То есть потому, что это было наиболее вероятно.

— Да.

— Насколько?

— Сохранившихся данных недостаточно для корректного ретроспективного процента.

Хороший ответ. Пятьдесят лет назад он был бы раздражающим, теперь пригодился.

Снял манжету с разрешения Архивариуса и пошёл в лабораторию. По дороге заглянул в оружейную. «Телескоп-М» лежал в диагностической раме разобранным ровно настолько, насколько разрешал машине разбирать моё оружие без моего присутствия.

— Результат?

— Ствол и магнитная направляющая без критической деформации. Удар увеличил люфт второго фиксатора. Низкоэнергетический режим остаётся допустимым после юстировки. Мощный — запрещён.

— Насколько увеличил?

Архивариус показал схему вместо процента. Так было нагляднее. Фиксатор не сломался. Он просто стал ещё меньше похож на деталь, которой стоит доверять дальний выстрел.

— В ремонтную очередь. После клапана.

— Фиксатор оружия не связан с охлаждающим контуром Убежища.

— Связан с моим бюджетом и количеством рук.

— Принято.

Рядом лежала снятая панель костюма с левого бедра. Коготь Гончей прошёл только наружное покрытие. Очистил края повреждения левой рукой, заложил тонкую ремонтную плёнку и прижал её мягкой рамкой. Остальное могло полимеризоваться без меня.

Газ «Вдовы» Архивариус ещё пересчитывал. Полного запаса там не было. Шоковые зонды требовали перезарядки.

Нормальное состояние после хорошей работы: всё живое болит, всё техническое требует обслуживания, а счёт за победу приходит раньше благодарности.

Подошёл к рабочему столу. На экране висело четыре окна анализа.

— Нашёл?

— Совпадение найдено.

— С последним пакетом Саэля?

— Частичное. Недостаточное для самостоятельного вывода. Но оно позволило сузить поиск по геологическому архиву Нар-Келла.

— Сколько независимых признаков?

— Достаточно, чтобы не использовать один удобный маркер.

— Хорошо. Показывай.

Архивариус вывел две кривые поверх друг друга.

Первая принадлежала микросрезу Гончей. Вторая — старому геологическому архиву.

НАР-КЕЛЛ.

ГЛУБИННЫЙ КЕРН. СЕКТОР 4-В.

ДОАВАРИЙНАЯ ГЕОТЕХНИЧЕСКАЯ СЪЁМКА.

Смотрел несколько секунд:

— Что именно здесь совпало?

— Не один маркер. Совокупность, — ответил помощник.

На экране появились параметры. Редкий сдвиг в стронциевой подписи минеральной фракции совпадал в пределах ошибки. В ферросиликатных микровключениях повторялось соотношение примесей, которое в архиве Нар-Келла встречалось только в нижнем горизонте. Кроме того, дефекты кристаллической решётки соответствовали формированию давления, которого не было в верхней части сети трещин

— Загрязнение?

— Проверено по контрольному образцу. Не обнаружено.

— Земная лаборатория?

— Инструменты Т-17 не используют минеральные материалы с таким профилем.

— Фиксатор Змея?

— Материальная база иная.

— Колокол?

— Совпадения нет.

Я приблизил карту старого керна:

— Где сектор 4-В относительно нашего разлома?

Архивариус наложил схему 2150 года. Красная линия показала мой максимальный спуск. Сектор 4-В находился ниже. Заметно ниже.

— Насколько?

— Минимум сто шестьдесят метров по старой геометрии. После обрушения точная вертикальная привязка имеет погрешность.

Провёл пальцем по краю стола:

— Там были открытые выходы этого горизонта выше?

— В радиусе аварийного участка не подтверждены.

— Торговля породой?

— Нар-Келл экспортировал рудные концентраты. Этот глубинный горизонт промышленной ценности не имел и отдельно не вывозился по доступным реестрам.

— Значит, мог попасть наружу с отходами.

— Мог.

— С буровым керном.

— Да.

— С исследовательскими образцами.

— Да.

— С человеком.

Архивариус ничего не сказал.

— Это тоже допустимая версия, — добавил я.

— Да.

Вот и всё. Ни воскресших учеников. Ни призраков. Просто кусок минерализованной ткани в голове животного, которое кто-то много лет назад переделал в живой детектор Врат, содержал материал из глубины планетоида, где исчез Саэль.

Можно было придумать десяток объяснений. Впервые одно из них требовало проверить не только чужую работу, но и мою. Открыл старый отчёт по Нар-Келлу.