— Врата схлопнулись уже. Рой испарился одним днём со всей территории Т-Нуль-Пространства, оставив людей с мехами в шоке и растерянности. Так что подумаешь — ты попал на концерт Ле-Ле.

— Так быстро? За месяц?

— Какой месяц? Девять лет прошло.

— Что?!

— Кон-церт.

Что ни говори, я был благодарен Скарлет. Ле-Ле по-прежнему пела изумительно, я по-прежнему был её фанатом. И почему-то именно её песни были тем, что нужно было мне сейчас. Сидеть в удобном кресле, смотреть на шоу, слушать любимую исполнительницу и не думать ни о чём.

— Мне обязательно сидеть в этой полумаске? — поинтересовался я, нарезая стейк в ресторане недалеко от стадиона.

Зал был забит до отказа фанатами Ле-Ле. И тем не менее Скарлет каким-то образом добыла нам столик, предварительно принеся мне светящуюся полумаску и нацепив на лицо.

— Так что пока ты официально не вернулся — побудь немного обычным человеком. А то скоро станешь супругом императрицы Т-Нуль-Пространства, и охрана тебя не отпустит никуда без сопровождения. Будешь ещё жалеть о тихих днях, — отмахнулась та.

— Что значит официально?

— Официально ты в длительной миссии по истреблению Роя за пределами бывшей системы «Немезис» гоняешься за Изначальной Королевой, порождающей все виды Роя. И сколько займёт твоя миссия, никто не знает. Посмотри на город. Посмотри на людей. Оцени своими глазами, как изменился мир, за который ты пошёл умирать во врата.

— Людей стало больше. Охраны меньше. И потом, разве политика не устаканилась и у Элейн не появилось новых кандидатов на роль императора?

— Ага. Знал бы ты, кто с ней свататься ходил. У меня целая папочка есть на всех, вся, всё. Только скажи, и она окажется в твоих руках. Будешь смеяться — там даже Кроуфорд-младший.

— Эван?

Я прикинул этого парнишку и Элейн, и что-то как-то у меня в голове пазл не складывался.

— Ага. Парнишка оказался очень головастым и амбициозным. За тройку лет получил всю планету в своё распоряжение и принялся добиваться Элейн. Шестой год считай уже. Ему, конечно, все доходчиво объяснили, что без вариантов, но он считает, что ты не вернёшься.

— А что же Стэн Кроуфорд?

— В общем-то после твоего отбытия у них с Джоуи состоялся разговор. Лично не присутствовала, но после этого они отошли от дел, Джоуи родила ему дочь, и сейчас они живут и наслаждаются жизнью.

— А что с телохранителем? Как там его?

— Руд. С ним всё хорошо. Стал помощником младшенького. Частенько бывает у четы Кроуфордов.

— Рад за них, — усмехнулся я.

Я хотел спросить подробности, но к нам подошли двое. Женщина среднего возраста в белоснежном блестящем платье, а рядом высокий и худой мужчина. Не узнать я его не мог. Киллир. Точнее Пауль. И если я всё правильно понял — Белоснежная Сирена.

— Скарлет. А что ты тут делаешь?

Девушка тихо выругалась.

— Ты ж со своего поста ни ногой, пока не досмотришь все сериалы. Даже корабли меняла на месте.

Пауль смотрел на Скарлет, а вот Сирена на меня. И я по выражению лица и широкой улыбке понял, что она всё поняла.

— Милый, пойдём, — она потянула его к выходу. — Скарлет. Зайдёшь к нам на обед со своим другом?

— Я зайду. Насчёт друга — не уверена.

Теперь Пауль посмотрел на меня. И в его взгляде начала проявляться озадаченность.

— Пойдём. Они к нам зайдут.

Пока они дошли к выходу, Пауль пару раз оборачивался и даже попытался подойти. Было видно, что он понял. Но его жена не позволила. Какая мудрая женщина. Меньше всего я бы хотел сейчас лишнего внимания.

— Надо было тебе тоже маску надеть.

— Да я стиль сменила недавно. Мало кто меня такой видел. И вообще…

Она не успела договорить. К нам подошёл мужчина.

Его я видел впервые. Среднего роста, бронзовая от загара кожа, чёрные волосы. Чёткие линии скул. И взгляд. Тяжёлый взгляд тёмных глаз. Это был стопроцентный человек. И при этом я знал этого человека, когда он был механоидом.

— Вот только тебя здесь не хватало, губернатор Нариссау, — взмолилась Скарлет.

— Тебе вообще не стыдно сидеть в отдельной ложе от нас с Элейн? — поинтересовался он и глянул на меня. — Рад тебя видеть, парень. Моя сестра тебя ещё не достала?

— Достала. Из космоса, — усмехнулся я.

— Девять лет висеть в космосе, внезапно вернуться на концерт и думать, что никто не заметит. Я предлагал Элейн наведаться к вам, но она почему-то не позволила.

Я представил, как бы это было. Вспомнил своё состояние три часа назад. Нет, я бы точно не хотел тогда видеть ни Элейн, ни Ксандра — никого. И каким-то образом она это поняла. Снова дала мне время просто побыть одному. Ну ладно, со Скарлет, но та хотя бы роль курьера исправно выполняет.