Покров, словно живое существо, окутал сетью жгутов «Сквадрон», не позволяя ему упасть. Более того, я чувствовал, как Капитан принялся пытаться подключить его, оставляя мне бой с «Левиафаном».

Используя мерцание плюс модулятор плюс «двойственное ускорение», я очень быстро оказался возле невидимого корабля. Учтя опыт прошлой атаки, в этот раз я оказался максимально близко и едва за это не поплатился. Волна лимфатической энергии, отдающая опасностью, рванула в мою сторону. Пришлось мерцанием уйти, оказавшись над предполагаемым кораблём, и выстрелить. Корабль Роя Ксилусов оказался весьма проблематичным и сумел извернуться, чтобы пустить удар вскользь. Маскировка слетела, и я наконец-то смог рассмотреть его.

Я ошибся.

Это не «Левиафан». Я вспомнил, что уничтожил сорок лет назад.

И это не корабль. Это Королева Роя. Заражённая Вивиан.

Осознав этот факт, я осознал и другое.

Вивиан пришла сюда не поиграться с Орлами. Она пришла заразить Архвеска.

Т-Нуль-Пространство

Орбита Фалора

Космическое пространство

— Да ты серьезно?! — Воскликнул я.

Тем временем Королева Роя показала почему она Королева. Сначала она телепортировалась на расстояние далекое от баз. Мне пришлось использовать мерцание три раза подряд, чтобы её догнать. Но она тут же быстро сменила местоположение возле кораблей и баз, а затем произвела издевательскую атаку по площади. Досталось всем вокруг. Мне ничего не оставалось, кроме как рвануть за ней.

— Капитан! Экелз!

Динамик «Сквадрона» заговорил голосом Скарлет. Капитан отрастил жгуты и сумел перехватить управление устройством.

— На связи!

Дистанция, на которую телепортируется Вививан была гораздо больше моей. Чтобы подобраться к ней на расстоянии атаки, достаточной для дистанционного попадания, мне приходиться играть в догонялки. И это проигрышная тактика. Она легко может меня увести в глубины космоса, а сама телепортироваться к планете и выполнить свою часть плана.

— Сожри вас Эхерион! У нас на корпусе зараженные!

— Какие зараженные?! Я не чувствую их!

— Да плевать зараженные или нет! Нам обшивку вскрыть пытаются!

Я обернулся и посмотрел на Вивиан. Она вальяжно перемещалась по космосу, следя за моими действиями. Она наслаждалась ситуацией, в которой я оказался.

— Вот же мстительная тварь, — с некоторой долей восхищения сказал я.

Значит, так ты решила ответить мне за уничтожение «Левиафана»? Ладно.

Холод привычным слоем накрыл сознание, гася эмоции и позволяя просчитывать варианты. Она быстрее. Она зараженная и она намерена устроить мне персональный ад. Гоняться за ней все равно что ребенок будто гонятся за взрослым — и не поймает и встрянет. Значит, я должен заставить её играть по моим правилам. Проблема в том, что за моей спиной станция и корабли Орлов, плюс «Неуязвимый» с десантом на корпусе. Спасти всех, как бы мне хотелось — не получится в этой ситуации. Значит приоритет Скарлет и Йохан. Тем более, что у них человек на борту. А на станциях и кораблях люди не чувствовались.

— Продержись десять минут! — Внезапно раздался голос Скарлет в динамике. — А мы попробуем отбиться! Йохан, что б тебя, сбей их!.. Что значит как?! Об базу сбей! Корпусом притрись!

Решение предложил Капитан. Способность вызывать иглы обладала особенностью не швырять их, а телепортировать. Я вытянул руку и создал град копий, а затем увеличил чувствительность. Скарлет не совсем права. У неё на корпусе не зараженные. Но и не ксилусы в чистом виде. Усилившееся зрение позволяла рассмотреть вытянутые силуэты тварей, у которых в свете солнца отблескивали агументации. И есть предположение, что они могут и взорваться. Значит действуем аккуратно.

Первая партия игл телепортировалась и ювелирно сбила разом всех существ. Я правильно предсказывал — сильный взрыв рядом с кораблем не заставил себя ждать.

— Капитан, что б тебя! У нас разгерметизация по кузову!

— Уходите! Немедленно!

— По-твоему с негерметичным корпусом можно уйти?! У меня так-то человек в корабле! Йохан, рули на планету! Там как минимум шансы есть спрятаться в вулкане с Окари.

— То есть базы Фрилансеров, Орлов и Карточек тебя не устраивают, — иронично спросил я, отправляя вторую партию игл. На этот раз я сбрасывал тварей с корпусов кораблей и базы. Серия взрывов не заставила себя ждать. Корпуса повреждены точно, но основной функционал цел.

— Перед королевой Роя я предпочту иметь аналог такой же Королевы. Пусть марионетки разбираются. У них давняя вражда. Хаус! Куда пристегиваешься! Ремни не вариант! Второе крепление возьми! Оно карбионовое!

Я всё ждал действий от Вивиан. Ведь я перестал её догонять. Она все так же вальяжно летала по космосу, вернув невидимость. Пользуясь случаем даже затегал её, чтобы видно было на радарах. Она меня не разочаровала. Так как зона чувствительности у меня была прокачена, и бились мы какое-то время, я распознал за доли секунды её способность телепортации, предсказал точку выхода и направился туда. Мы оказались в области одновременно.