Ага, те самые. Две антропоморфные, человекоподобные фигуры на деле оказались хрестоматийными оборотнями в шерсти с хвостами, отдалённо похожими на прямоходящих волков.

Будто бы в тон чуди белоглазой, на обоих были накинуты набедренные повязки с орнаментом, повторяющим традиционные узоры низкорослого народца.

Вот только, стоило парочке поравняться с местными, как визуально стала очевидна разница в росте и габаритах. Волколаки по размеру ближе к нам, чем к беловолосым полуросликам.

Беспилотник замер на высоте семи метров с тем, чтобы я сумел открыть под ним портал, достаточный для прохождения тяжёлой самоходки. Ведь, разведывать местность по ту сторону нет нужды. И без досмотра очевидно, что она пригодна для проживания. Значит, можно в один заход провести и людей, и технику.

Стянул очки дополненной реальности с глаз и забросил их в самоходку, куда уже нырнула Алина. Сам же взял в руки посох Велимудра, поправил на лбу очелье Старейшего и перекинул на ремне через шею пульт от беспилотника.

— Общая команда! — оповестил всех. — Иду первым! Лана и Малая со ной! За нами пешим порядком — вы! Замыкает колонну самоходка! Первыми огня не открывать! Ветрана — будь готова поднять щиты! Вопросы есть?

Вопросов не оказалось.

В ту же минуту ставшая уже привычной мысленная команда («И да развернутся врата») калёным руническим письмом зажглась в затылке. Портал раскрылся строго там, где надо, и того размера, как я и требовал.

— Вперёд.

Шаг — и вот мы уже в полусотне километров от покрытого колдовской глыбой льда скита, где почил с миром Велимудр и провела почти всю свою сознательную жизнь Малая. Вдох — и мы дышим уже не воздухом реликтового леса с первобытными полями, а воздухом города, живущего и дышащего своим ритмом.

Прошёл вперёд я, держась привычно прямо и, с позволения сказать, «представительно». Насколько это возможно, будучи в сталкерском комбезе с пулемётом за спиной, посохом в одной руке и пультом управления беспилотным летательным аппаратом в другой.

Следом за мной прошлась Лана, держа за руку Малаю. Судя по тому, как уверенно держится девочка, угрозы в городе нам ждать не стоит. Она никак не переменилась в поведении, будто бы прибыла в знакомую местность.

Вслед прошли Ветрана со своими телохранительницами и Ева. Последней пересекла прореху в ткани пространства наша техника под управлением Алины.

Под сотни обращённых на нас любопытных глаз, начавших стекаться на шум винтов беспилотника, я несколькими движениями пальцев посадил «птичку» на мощёную брусчаткой площадь.

Ну, вот ты, «Мастер» и встрял: очередной «первый контакт» на твоей памяти, как он есть. Во всей своей красе и великолепии.

Ожидаемо, на площади воцарилась тишина.

Местные с интересом разглядывали взявшуюся из ниоткуда группу людей в полтора-два раза их выше, и огромную машину размером с международный автобус (ещё бы они знали такие слова — цены б им не было бы).

Лана во все глаза с шоком и изумлением воззрилась на двоих самцов-волколаков, переставших перед нами в набедренных повязках, опирающиеся на артефактные посохи. Парни оказались по росту где-то с меня, плюс-минус небольшой запас на стоящие колом волчьи уши. Вот только вместо покрытого шерстью плоского человеческого лица пара воинов могла похвастаться самой натуральной, мать её за ногу раз так, вытянутой волчьей пастью.

Да и сами тела воинов… От людского в них была лишь манера держаться.

Ступни — пятипалые опорные конечности от семейства собачьих с классическим для них строением пятки, заплюсневым суставом и отстоящим пятым пальцем. Ноги — от человеческих лишь наличие складывающегося по-нашему колена. Мощные и донельзя развитые икры с бедренными группами.

Строение таза скрыто под набедренными повязками, но и с ними видно, что к тазобедренной кости человека опорно-двигательный аппарат имеет отношение весьма условное. Функциональность та же, но геометрия и устройство явно иные.

Мощнейшие мышцы пресса и грудных клеток, которые не способен скрыть шерстяной покров по всему телу, говорят о том, что в ближнем бою на силу и выносливость эти ребята опасные противники. Да, группы мышц расположены иначе, чем у людей, но даже так я не хотел бы схлестнуться с ними врукопашную.

Про развитые «банки» мышц рук и крепкие жилистые шеи не стоит упоминать даже вскользь. Они лишь довершали картину.

Как и крепкие пятипалые кисти рук с когтями, способными вскрыть любой природный доспех как консервную тару. Пожалуй, от таких только керамическая бронеплита и спасёт.