— В общем, в первый день мы ходили, как положено, цепью. Двигались в сторону указанного населенного пункта Красный путь. Упёрлись в болото, которого на карте не было. Стали искать обход, дорогу. Не нашли. Ну тогда и поняли, что заблудились. Пошли назад. Уже просто, не цепью, а толпой. До самой ночи шли.

Ковальчук вздохнул, докурил сигарету, затушил, тщательно втоптал окурок в землю.

— Встали ночевать, а Синица… Виноват, младший сержант Синицын большой костер развел под дубом. Тут дерево его сцапало!

— Какое дерево? — не понял Самарин. — Как это, сцапало?

— Дуб его сучьями своими схватил, скрутил и он… пропал, в общем, Олежка, — тихо сообщил Ковальчук. — А дуб ушел. Корни из земли выдернул и ушел. И Олежку утащил.

— Офигеть! — выругался Барков. — Кто это видел?

— Да все видели! — поморщился Ковальчук. — Все чуть не офигели. Разбежались поначалу с испугу, потом собрались вместе, а ни дуба, ни Синицы нет. Только воронка осталась, как от снаряда, да костер затоптанный. Я думаю, товарищ майор, — Ковальчук подался к Баркову. — Это дуб его затоптал, костёр этот. Не понравилось дереву, что под ним костер жгут!

Барков покачал головой, посмотрел на Самарина и заметил:

— Слышь, старлей! Всё меньше нам с тобой сидеть-то!

И засмеялся. Ковальчук удивленно посмотрел на него, не понимая его реплики.

— Я не вру, товарищ майор! — долей обиды в голосе заявил он. — На другой день Серегу Климанова тоже дуб чуть не раздавил. Он еле удрать успел. Можете его самого спросить!

— Иди, сержант, иди, — махнул рукой Барков. — Сейчас кухня приедет, кормить будут. Потом про свои приключения расскажешь!

Ковальчук поднялся на ноги, но не уходил.

— Что? — спросил Барков.

— А что, товарищ майор, — спросил старший сержант. — Правда, всего один день прошел, да?

— Правда, правда, — кивнул Самарина за майора. — Среда сегодня.

— Мляяя…. — не выдержал Ковальчук. — Извините, товарищ майор.

Он ушел. Барков вытащил вторую сигарету, прикурил. Самарин тоже достал сигареты.

— Ты видел их? — спросил майор. — У них вид такой, как будто они реально трое суток в лесу кантовались!

— И не говори! — согласился Самарин. — А мы даже сухпай с собой не взяли.

— Да кто ж знал-то! — воскликнул Барков. — Кто ж мог знать про эту мистику?! Выходили на полдня. Планировался марш-бросок от силы километров на десять и вернуться в лагерь к обеду!

К месту дислокации взвода, нещадно дымя несгоревшей соляркой, подъехал «Камаз». Подъехав прямо к БМП, он дернулся и заглох. Из кабины вылезли три солдата: водитель и два повара в когда-то белых фартуках.

— Ужин! Ужин! — заорали они. Повара полезли в кузов. Первыми к машине ломанулись «потеряшки».

Водитель, не обращая ни на кого внимания, встал возле машины, пнул колесо и закурил. Видимо, помогать поварам показалось ему зазорным.

Рацион в «учебной» роте чувствительно отличался от других. Что говорить, если даже в столовой для них, спецназовцев, готовили в отдельных котлах, и был свой небольшой зал. Причем, и сверхсрочники, и срочники питались все вместе.

Повара спустили с кузова два двенадцатилитровых термоса: один с гречневой кашей, обильно сдобренной тушенкой, другой с чаем. Вытащили 3 зеленых деревянных ящика из-под снарядов. В одном лежал уже нарезанный хлеб, в другом и третьем была посуда: алюминиевые миски, кружки, ложки. Поставили раскладной стол, на который водрузили оба термоса.

К столу уже выстроилась очередь.

— Нехватчиков вперед! — кто-то крикнул шутливо.

— На всех хватит, — объявил один из поваров. — И добавка будет.

Повар бросил взгляд на сидящих поодаль офицеров, шепнул что-то своему напарнику. Тот достал из «заначки» две керамические тарелки, белый хлеб, ложки из нержавейки. Повар положил в тарелки каши с горкой, выбирая большие целиковые куски мяса. Чай офицерам тоже разлили не в жестяные кружки, а в стеклянные стаканы в подстаканниках. Второй повар лично отнес кашу и чай Баркову и Самарину. Естественно, никто возмущаться не стал: офицеры есть офицеры! Свою порцию в тарелке и чай в стакане получил и Тетерин.

— Надо бы чекистов покормить, — заметил Самарин. — Кстати, а где они?

— Покормим, товарищ старший лейтенант, — кивнул повар. — Каши на всех хватит.

Гречневой каши с мясом хватило всем, чай оказался достаточно крепким и сладким. Кто захотел добавки, тот её получил без проблем.

— Давай командуй погрузку, — устало сказал Самарину Барков. — Поехали в лагерь!

— А что с Синицыным будем решать?

Барков вздохнул:

— То и будем! Вернемся в лагерь, сформируем команду из третьего взвода и вернемся. Пойдем искать!