Противник повержен: Чумная крыса (Ур. 2). Получено опыта: 10 ед. [70/80]

Противник повержен: Чумная крыса (Ур. 1). Получено опыта: 5 ед. [75/80]

Добыча: Хвост чумной крысы — 4 шт. (Всего в инвентаре: 7 шт.)

Навык «Скрытность» повышен до 2 уровня!

Руки мелко подрагивали от адреналина, по виску стекала струйка пота, размазывая подвальную копоть. За семь крыс я расплатился порванной рубашкой, исцарапанным бедром, раненым предплечьем и двенадцатью пунктами HP. Но результат был налицо — до четвертого уровня оставалось ровно пять очков опыта! Буквально один самый дохлый моб.

Я двинулся по правому рукаву развилки, где коридор плавно переходил во второй ярус. Запах тухлятины здесь неожиданно сменился другим, совершенно посторонним ароматом: запахло паленым жиром, махоркой и жареным луком.

Я замер, прислушиваясь. Из бокового тупика — старой насосной каморы за полуразрушенной железной дверью — доносились приглушенные голоса и треск углей в железной коптильне.

Прижавшись к косяку и уйдя в тень благодаря второму уровню «Скрытности», я заглянул в узкую щель.

Внутри вокруг костра из старых ящиков сидели трое. Крепкие, заросшие щетиной мужики в вареных кожаных куртках с металлическими наплечниками. У одного на коленях лежал тяжелый тесак, у второго за спиной виднелся арбалет. Над их головами светились серые маркеры:

Головорез банды Крюка. Уровень 6.

Налетчик. Уровень 5.

Карманник. Уровень 4.

Лезть на троих прокачанных разбойников было чистым самоубийством, поэтому я затаил дыхание, вслушиваясь в их перепалку.

— …говорю тебе, Гвоздь, там кладка старая, ещё времен Первой Магии! — сипел тот, что с тесаком, отламывая кусок сушеного мяса. — Мы когда с Нищим за водоводом ломали стену, там плита отошла. А под ней — кованый ларь. Пломбы имперские, знак горнорудной коллегии пятьсот сороковых годов!

— И чё ж вы его не вскрыли, умники? — насмешливо сплюнул арбалетчик. — Силёнок не хватило?

— Там замок с секретом и контур охранный мерцает, дубина, — огрызнулся Гвоздь. — Дотронешься без ключа или отмычки зачарованной — пеплом осыплешься. Нищий только пальцем сунулся — ноготь дочерна обуглился. Но я щель разглядел: там полным-полно древних чеканенных фларвингов из чистого золота! И шкатулка черная, резная, на костяных ножках. Явно артефакт какой-то знати, что прятали перед прорывом Инферно.

— И где этот ларь? — подобрался третий, карманник.

— На нижнем ярусе, аккурат под литейным цехом, в боковом тупике за решеткой с тремя засовами. Завтра Хромой притащит рассеиватель чар из Верхнего города, вот тогда и пойдем потрошить. А до тех пор — пасти на замок. Узнает городская стража или культисты пронюхают — кишки нам на кулак намотают.

«Вот это я удачно зашел, — мысленно усмехнулся я, запоминая ориентиры. — Запечатанный клад времен основания Лергбурга. Золотые фларвинги и древний артефакт. Если удастся подобраться к нему раньше этих увальней — финансовый вопрос в Иномирье будет решен раз и навсегда».

Бандиты принялись разливать мутную брагу по кружкам, а я, бесшумно переступая на носках, скользнул назад в тень основного коридора.

Миновав их стоянку, я двинулся дальше вниз по винтовой лестнице, куда явно никто не спускался уже не один десяток лет. Стены здесь резко изменились: вместо грубого колотого булыжника пошли монолитные блоки из черного камня, покрытые странными спиралевидными желобами. Воздух стал тяжелым, сухим и неестественно теплым.

Спустя пару сотен шагов коридор вывел меня к полуразрушенной каменной арке. Впереди мерцал ровный, мертвенно-зеленоватый свет. И доносились звуки, от которых волосы на руках встали дыбом: мерное металлическое позвякивание, противный хлюпающий звук и приглушенные, сдавленные стоны.

Пригнувшись и активировав «Скрытность», я на цыпочках подобрался к арке и осторожно выглянул из-за каменного выступа.

Увиденное напрочь выбило из меня мысли об игровой механике.

Посреди просторного круглого зала стоял массивный каменный стол со специальными канавками для стока крови. Над ним висел граненый кристалл, заливающий все вокруг холодным люминесцентным свечением. На столе лежал человек. Руки и ноги несчастного были намертво вмурованы в железные кандалы. Его грудина была аккуратно рассечена, но самое жуткое — открытые органы внутри пульсировали фиолетовыми жилками, а сердце продолжало качать темную кровь. Человек был жив.

Я инстинктивно прищурился, вглядываясь в лицо пленника, и Система послушно выдала полупрозрачные строчки:

Максимиллиан Валевский

Уровень:???

Класс: Тёмный

Челюсть у меня отвисла так, что едва не ударилась об осклизлый пол.

Максимиллиан Валевский?! Тот самый смертник из рода Валевских Василия Маханенко?! Последний из баронов, приговоренный к смерти, первый встречающий измененных тварей Скрона и живущий по принципу «Умри, но сделай»? Я же читал эту боярку буквально недавно! Какого черта он делает здесь, прикованный к жертвенному столу в катакомбах Лергбурга? В описании моего исключительного навыка портала черным по белому говорилось, что я могу перемещаться между мирами, «настоящими и вымышленными». Но одно дело — видеть строчку в интерфейсе, и совсем другое — вживую наблюдать книжного героя, которого прямо сейчас планомерно разбирают на органы!