Но все эти мысли были, наверное, от усталости. Я привычно заряжал кристалл своей Ци во время привала, когда с удивлением понял, что он полон.

— Мастер Корн! Я кристалл зарядил!

— Рад за тебя, — буркнул он, продолжая показывать свои чертежи Тики-тику, на что Тики-тик стабильно пурурукал.

Я вытащил семигранку и начал приставлять одну грань за другой, стараясь нащупать резонанс. Было глухо. Попробовал сделать то же самое, но пропуская ману, и услышал словно бы тихий звон.

Снова приложил по очереди каждую грань, прислушиваясь к звуку, и понял, что на — одной из них звук гораздо приятнее и стабильнее. Я даже книжку достал, чтобы перепроверить, правильно ли я помню.

«Барсук приложил ладило к камню и тихонько запел, и пел, пока камень не запел в ответ.»

Ага, а камень дал медведь, который вроде как обозначает Ци. Получается, ответ на вторую загадку был в книжке. Я даже ещё раз её перечитал внимательнее в надежде увидеть намёки на третью и четвёртую, но так ничего и не нашёл.

Снова приложил семигранку к кристаллу, нашёл резонирующую грань, пустил ману и повёл. И, что удивительно, мана входила внутрь, загадочным образом смешиваясь с Ци в местах соприкосновения и словно затвердевая. Я вёл и вёл, выписывал петли в пространстве камня, пока руки не начали дрожать, и под конец замкнул линию. Камень ярко засветился в моих руках, и даже Корн оторвался от своих дел и подошёл, протягивая руку. Я дал ему кристалл.

— Удивительно… — он поражённо вглядывался в кристалл, — ты сделал камень заклинания!

Я сидел и хлопал глазами. Что, реально? Так просто? Ведь три реза, три грани минимум, а я сделал за один раз!

— И что оно делает?

В моей голове уже одна идея сменялась другой. Может, это потоки огня или телекинез? Может, щит из маны или вовсе мощная молния? Я что, вот так просто смог сделать то, чего не делал никто уже очень давно?! Ну, по информации Корна.

— Не знаю, ты мне скажи, — огорошил меня он. — Я такого не видел раньше.

Я замер. Может, я всё-таки действительно талантлив в магии?

— Ни точек фиксации, ни точек концентрации с преобразованием, — задумчиво продолжал он, — просто каракуля, как будто ребёнок баловался.

— А…

— Ставить такое я тебе категорически не советую. Обычно заклинание даёт точки фиксации для построения круга, а с таким ты вряд ли сможешь хоть что-то сделать. Прямой путь — застрять в прорыве на новый круг.

Ну и ладно. Не больно-то и хотелось. В конце концов, есть ещё две заготовки.

— Мастер Корн, но ведь это всё равно удивительно! Как только я научусь расставлять эти точки, точно смогу делать кристаллы заклинаний.

— Тут я с тобой согласен, Рэй. Тут согласен…

После моей просьбы дать два других кристалла Корн отдал один. Третий, оказывается, он сам наполнял маной, и скоро можно будет попробовать сделать из него кристалл техники. Там, кстати, должно быть попроще — кристаллы техник я хотя бы в руках держал и примерно помнил их структуру.

Дальше фарм, босс, сундуки с ещё парой заготовок, еще одно сердце разлома. Бусы, кстати, Корн выбросил, как и часть своих алхимических инструментов, чтобы освободить место под реагенты. Мол, всё равно этим не пользуется, да и купить где угодно можно. Мне кажется, он сам себя убеждал.

Уже четвёртый раз мы вышли из разлома, подспудно ожидая вновь увидеть клановую стоянку, но в этот раз всё было иначе. Нас сместило почти до того же места, откуда мы зашли в бестиарий. И вроде как это было хорошо, ведь теперь мы наконец-то вышли из этой странной осады и можем двигаться к столице.

Но меня беспокоило странное чувство. За сколько времени до выхода балрога нас начало смещать? За месяц или полтора? И я чувствовал, что всё это как-то связано. И что смещение происходит точно не просто так.

Из последнего разлома мы вышли на рассвете и сразу взяли на юго-запад, в темпе, от которого у меня к полудню загудели ноги.

Смещение — оно для всех смещение. Если нас каждым разломом сносит на запад, то и любого другого сносит туда же, и рано или поздно кто-нибудь ещё выйдет на цепочку следов-тазиков, которую оставляет Тики-тик. И если будет достаточно силён, чтобы охотиться за монстром таких размеров, то по этой цепочке пойдёт. Второй встречи с кланом Костяного Моста, или каким-то ещё, если они тут появились, не хотел никто. Вот и спешили.