Через несколько часов ванная дверь наконец открылась. Кристина вышла в чистой одежде, с влажными волосами и лицом человека, который временно вернулся к цивилизации и теперь смотрит на окружающих с лёгким подозрением, особенно на меня.

— Что? — спросил я.

— Ничего. — прищурившись, ответила девушка.

— Ты так смотришь, будто я всё это время стоял под дверью.

— А ты стоял? — приподняла она одну бровь, явно заинтересовавшись.

— Только один раз, и то с научной целью.

— Знаю я твою научную цель, — насупилась Кристина.

Я махнул рукой и не стал дальше спорить. Во-первых, потому что был виноват, а во-вторых, мне самому уже хотелось туда попасть так сильно, что все оправдания казались лишней тратой времени. Я быстро приготовил чистую одежду. К счастью, для гостей здесь предусмотрели несколько комплектов простой домашней одежды. Идеально по размеру не подходило, но после последних приключений даже мешок с дырками показался бы роскошью, если бы он был чистым.

Браслет я на всякий случай снял. Не то чтобы я знал, вредна ли ему вода, но проверять это на единственном устройстве, расширяющем мой инженерный интерфейс, было бы глупо.

Оставив браслет на полке, я повернул краны, и ванна начала наполняться. Сначала побежала холодная вода, потом горячая. Я немного повозился с вентилями, подбирая нормальную температуру, и только после этого забрался внутрь. Вода приятно обволокла тело, смывая грязь, усталость и остатки чужой крови, о которых я старался не думать. Горячее тепло пробралось в мышцы, расслабило спину, плечи, руки. Даже запястье, пострадавшее от выстрела, перестало ныть так назойливо.

Я закрыл глаза и осторожно откинулся назад. Несколько секунд в голове ещё крутились мысли: документы, банкет, Барсик в лесу, настоящие Гранты, турнир, барон и многое другое. Потом они начали расплываться, и впервые за долгое время мне удалось просто лежать, молчать и не спасать никого, включая себя. Приятное, надо сказать, занятие, а ещё редкое и малость подозрительное.

Вырвало из нирваны меня ощущение движения рядом. Вода дрогнула, по поверхности прошла рябь, и я открыл глаза, ещё не до конца понимая, что происходит. Первой мыслью было: «В дом кто-то проник», а вторая оказалась совсем короткой и крайне нецензурной, потому что прямо передо мной мелькнула женская фигура и нырнула в воду.

Я застыл от неожиданности, и мозг попытался обработать происходящее, но справился плохо. Он вообще последние дни работал в режиме перегруза, а сейчас ему внезапно подсунули задачу, для которой не подходили ни инженерные навыки, ни боевой опыт, ни умение закрывать вентиль у древнего реактора.

В этот момент из воды вынырнула Кристина. Мокрые волосы прилипли к лицу, в глазах горел какой-то совершенно неправильный, опасный и очень уверенный блеск.

— Кристина?.. — только и успел сказать я.

Девушка не стала комментировать происходящее, а вместо этого подалась вперёд и поцеловала меня так, что все лишние мысли моментально покинули голову. Вместе с осторожностью, планами, сомнениями и, кажется, частью здравого смысла.

Естественно, я сопротивляться даже не подумал, а наоборот, довольно быстро решил, что раз уж инициативу проявила она, то мне остаётся только не позорить звание мужчины, инженера и человека, который за последние сутки слишком много раз был на грани смерти. Впрочем, подробности этого инженерного эксперимента я решил оставить за пределами официального отчёта, потому что некоторые открытия не нуждаются в фиксации на бумаге.

Спустя пару часов мы всё-таки выбрались из ванной. Вода к тому моменту уже успела остыть, у меня окончательно исчезло желание изучать устройство кранов, а Кристина выглядела слишком довольной для человека, который ещё недавно изображал мою сестру. Я бы даже сказал — подозрительно довольной.

Не сговариваясь, мы решили перебазироваться в столовую, причём уже не столько по соображениям приличия, сколько потому, что организм внезапно вспомнил: эмоции эмоциями, а еды после всего пережитого требовалось довольно много.

На столе быстро появились хлеб, сыр, копчёное мясо, фрукты, какие-то маринованные овощи и холодная птица, которую я извлёк из местного холодильника с уважением к инженерной мысли и большим аппетитом. Кристина набросилась на еду, словно не ела несколько дней, я, впрочем, тоже не отставал. Некоторое время в комнате слышались только звуки нормального человеческого счастья. После первой стадии насыщения я всё-таки нарушил молчание.

— Честно говоря, я не ожидал такого исхода.

Кристина подняла на меня глаза.