Мы без лишнего шума взяли ферму в кольцо, сняв часовых на внешнем периметре ещё до того, как они успели пикнуть в рации. А к тому моменту, как мы зажали ангар в тиски, для тех, кто находился внутри, игра была уже окончена.

Я стёр сажу и чужую кровь со щеки. Оборачиваться зверем мне пока так и не понадобилось. Я предпочитал оттягивать этот миг до самой крайней необходимости: ягуар внутри соображал куда хуже меня, а все разумные пределы терпения или осторожности для него сгорели ещё много часов назад.

Львиная доля медведей из Кровавой Земли, напротив, уже сменила шкуру. Я коротко кивнул Локлану — исполинский зверь утробно зарычал в ответ. Пока они караулят периметр, с этой чёртовой плантации не уйдёт ни одна живая душа.

Мне с трудом удалось оторвать Майку от распластанного человека. Если тот ещё не испустил дух, то был буквально в шаге от этого.

— Хватит. Эй. — Я коротко похлопал его по щеке. Синие глаза пылали диким пламенем, зрачки расширились во всю радужку, когти вылезли на полную длину: — Соберись. Мы не знаем, что ждёт внизу. Ты со мной, или мне взять Мару?

Как и всегда, угроза заменить его подействовала безотказно. Слепая ярость, что вечно тлела в груди Майки, отступала перед его непоколебимым стремлением оставаться непревзойдённым бетой и верным другом.

Он часто заморгал, заставляя зрачки снова сузиться:

— Я с тобой.

— Отлично.

Я переглянулся с Марой. Её пепельно-серая пума хлестнула хвостом по пыльному бетону: до нашего возвращения командование силами Чёрного Клыка оставалось на ней. Сорвав магнитную карту-ключ с шеи одного из охранников, мы шагнули в кабину грузового лифта.

Даже сквозь толщу перекрытий сюда долетал приглушённый вой сирены, взревевшей на нижних ярусах. Кожу нестерпимо покалывало от взвинченных нервов. Я слишком долго был вдали от Фэй, но поймал её запах сразу же, едва мы подошли к ферме. С каждым метром спуска его густота лишь нарастала.

Лифт затормозил на минус втором этаже, и прямо перед нами возник Фабиан с самым ошарашенным выражением лица, какое я только видел за всю его жизнь.

— Фаб! Ты цел? Мы… — Я осёкся, заметив остальных морфов. Они сидели на диванах, постепенно приходя в чувство после пережитого кошмара. А при виде человеческой девчонки, стоявшей подле них, меня накрыло волной чистого облегчения: — Хвала духам.

Саммер будет вне себя от счастья.

Майка прямиком метнулся к распределительному щитку на стене, распахнул дверцу и с силой опустил пару массивных рубильников. Багровые сполохи погасли, надрывная сирена захлебнулась.

Я снова вперился взглядом в Фабиана. Он не проронил ни слова.

А Фабиан никогда не умел держать язык за зубами.

— Что с тобой? — я заметил тёмные струйки крови, сбегавшие по обеим сторонам его шеи, и потянулся проверить рану: — Тебя зацепило?

Он отшатнулся и плотно сжал челюсти:

— Эта сука Моро ушла от меня.

— Что ты сказал?

От неожиданности в моём голосе прорезались укоризненные нотки. От Фабиана ещё ни разу в жизни никто и ничто не ускользало.

— Я… отвлёкся. А в дальнем крыле этого уровня есть тайный эвакуационный выход. — Он дёрнул подбородком в сторону коридора: — Аварийный лифт. Без допуска не взломать. Запасных лестниц нет. Я как раз собирался подняться в ангар и предупредить вас, когда…

Я выхватил рацию и вызвал Мару, на ходу пересказав слова Фабиана:

— Прочешите каждый метр вокруг. Наверху есть запасной выход, далеко она уйти не успела.

— Принято, альфа.

Убрав связь, я ещё пристальнее вгляделся в друга. Что-то было категорически не так.

— Фаб…

Но он отступил ещё на шаг назад и шумно втянул воздух носом. При этом его ноздри затрепетали, а лицо потемнело ещё сильнее:

— Вэнс и Джунипер наверняка спустились за Фэй на минус пятый. Майка, ты можешь поднять этих наверх?

Мой бета недоумённо вскинул брови:

— Какого хрена?..

— Пожалуйста, — процедил Фабиан сквозь намертво стиснутые зубы: — Подними их ты.

Да уж, дело было дрянь. Это был кто угодно, только не наш привычный Золотой Мальчик.

Мы с Майкой обменялись короткими взглядами, и бета молча кивнул:

— Добивайте ублюдков.

Оставив им лифт, мы с Фабианом рванули вниз, перемахивая через ступени по пять штук за раз. По пути нам попалось несколько лаборантов — видимо, решивших податься в бега после сирены. Мы вырубили всех до единого. Кураторы Вэнса едва ли ожидали от нас столь безупречной вежливости, но мы прекрасно знали, на кого именно следует обрушить всю накопившуюся ярость.