Нооро молча собрал свои бумаги, сунул их в кожаную папку и поднялся с места.

— Я тогда займусь логистикой. Посчитаю дорогу и поищу, где лучше разместить детей на время поездки.

— Ты прямо как машина, Нооро, всё по графику, — заметил Сараке, продолжая улыбаться.

— А ты как кот, который нашёл тёплое место и решил в нём развалиться, — парировал Нооро, даже не обернувшись.

— Завидуешь моей расслабленности?

— Нет, просто у тебя слюнки текут от мысли, что можно ничего не делать.

Асано-сан тихо кашлянула и поправила очки на переносице, призывая к порядку.

— Господа, давайте всё-таки без этого, мы в рабочем кабинете.

Сараке широко улыбнулся, но больше ничего не ответил. Нооро вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Я задержался в зале. Ай закончила афишу и теперь с гордостью разглядывала её, прищурив глаза. Демон на рисунке вышел забавным: рога кривые, один глаз заметно больше другого, но корона сияла золотой гуашью.

— Ну как вам, Кацу-сан? — спросила она, с надеждой глядя на меня.

— Похож, — ответил я, стараясь скрыть усмешку.

— На кого именно? — девочка наклонила голову набок.

— На меня, конечно.

Ай звонко засмеялась и крепко прижала лист к груди, будто это была величайшая ценность в мире.

— Я так и знала! Вы ведь тоже немного странный, — хихикнула она.

В этот момент Анжи снова коснулась клавиш. Мелодия изменилась, стала мягче и теплее, она буквально обволакивала всё пространство вокруг, создавая ощущение уюта. Я перевёл взгляд на Асано-сан. Она стояла у стола и сосредоточенно перебирала бумаги, но я заметил, как она то и дело поглядывает на Сараке. Тот усиленно делал вид, что изучает смету, хотя его уши стали ярко-красными.

— Асано-сан, — позвал я, подходя ближе.

— Да, слушаю вас, — она подняла глаза и поправила очки.

— Если мы всё-таки поедем в тур, нужно предусмотреть время на отдых. Дети не железные, им нельзя только репетировать и выступать без передышки.

— Я и сама об этом думаю, — она тяжело вздохнула и указала на документы. — Поэтому сейчас вношу правки в расписание. Первый вариант, который нам прислали, больше похож на бег с препятствиями, дети просто упадут с ног от усталости.

— Тогда давайте упростим: выберем короткий маршрут и два города для начала. Отработаем схему, а там посмотрим, как ребята переносят дорогу, — предложил я, облокотившись на стол.

— А если приглашения сгорят и люди передумают приходить? — в её голосе прозвучало беспокойство.

— Не сгорят. Настоящий интерес не остывает за пару недель, люди подождут, если шоу будет стоящим.

Она посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом, будто пыталась разгадать какую-то загадку.

— Вы очень странный человек, Кацу-сан.

— Мне это часто говорят, уже привык, — я пожал плечами.

— Наверное, потому что вы совсем не похожи на тех заносчивых типов, которые обычно приходят к нам из корпораций, — заметила она с лёгкой улыбкой.

— И на кого же я похож в ваших глазах?

Асано-сан помолчала, глядя куда-то в сторону.

— На того, кто сначала смотрит на детей, а потом уже открывает папки с бумагами.

Я не нашёл, что ответить, да и, честно говоря, не хотелось. В этот момент Ай подошла и тихонько дёрнула меня за рукав.

— Кацу-сан, а можно я нарисую вас с огромной короной? — попросила она, заглядывая мне в лицо.

— Зачем мне вторая корона? — удивился я.

— Для следующей афиши! Она будет особенной.

— И про что будет эта история?

— Про то, как большой и страшный демон учится не бояться, — серьёзно ответила девочка.

Я присел рядом с ней на корточки, чтобы мы оказались на одном уровне.

— А он что, действительно боится?

— Немного, — Ай кивнула. — Но это нормально. Все иногда боятся, даже самые сильные.

— И что же ему помогает справиться с этим?

Ай задумалась, задумчиво постучав кисточкой по подбородку, а затем просияла.

— Друзья. И ещё музыка. И когда кто-то просто говорит: «Ты не один».

Анжи внезапно перестала играть, и в зале воцарилась глубокая тишина.

— Хорошая тема для спектакля, — тихо сказал я.

— Я знаю, — Ай довольно улыбнулась. — Поэтому и рисую.

Вечером, когда мы с Нооро устроились в машине, он вдруг повернулся ко мне с серьёзным видом и спросил, заметил ли я странность в документах. Я не сразу понял, о чём он, но Нооро ткнул пальцем в приглашение из Фукуоки, где в самом низу мелким шрифтом был прописан пункт о правах. Он признался, что перечитал его несколько раз, и у него появилось стойкое ощущение, будто эту приписку добавили в последний момент, чтобы нас запутать. Я задумчиво посмотрел в окно на огни города и ответил, что кто-то просто решил прибрать к рукам детский контент или решил проверить нашу внимательность. Нооро только хмыкнул и завёл двигатель, решив, что в следующий раз мы будем читать всё ещё тщательнее.