— Слушай, а Сараке так и остался там с Асано-сан? — поинтересовался Нооро, выруливая на дорогу.

— Ага, остался, — ответил я, слегка улыбаясь.

— Ну-ну, понятно всё, — он тихо засмеялся, поглядывая на меня.

— Ты чего смеёшься?

— Да просто смешно смотреть, как они там кружат друг вокруг друга. Сараке вообще-то парень неплохой, но тут ему явно нужно быть смелее, а то Асано-сан просто заждётся.

Я усмехнулся, представив эту картину, и добавил, что моему коллеге действительно не помешало бы проявить больше инициативы. Нооро громко расхохотался, почти выронив руль, и заявил, что я совсем не знаю его брата. По его словам, Сараке всегда был готов к бою с любым врагом или любой женщиной, так что трусостью тут и не пахнет. Правда, он тут же замолчал, задумчиво глядя вперёд, и добавил, что в этот раз всё выглядит слишком серьёзно, раз брат решил так затянуть с уходом.

Мы выехали на трассу, а над городом начали загораться первые звёзды. Я думал о том, что осталось позади: детский дом, та самая афиша с короной и мелодия Анжи, которую она не успела доиграть. Но я был уверен, что она её обязательно допишет. И тогда мы отправимся в путь, будь то Осака, Киото или та же Фукуока, но уже только на наших условиях.

Переговорная «Кимуры» на сороковом этаже выглядела странно, словно её создали для того, чтобы гости чувствовали себя не в своей тарелке. Стены из тёмного стекла отражали огни вечернего Токио, а длинный стол из чёрного дерева занимал почти всё пространство. Над нами висели лампы с холодным светом, и в воздухе стоял запах дорогой кожи и хвои.

Кимура-сама сидел во главе стола, огромный и тяжёлый, а его лысая голова блестела под светильниками. Костюм был идеально отглажен, но казалось, что ткань вот-вот лопнет на плечах из-за его мышц. Он не кричал, но каждое слово звучало веско и пугающе.

— Моя корпорация готова взять на себя весь транспорт, оборудование и продвижение, — произнёс он, медленно обводя нас взглядом. — Это решит все ваши проблемы с гастролями, так что можете не переживать о деньгах.

Я сидел напротив и старался не подавать виду, что чувствую его ауру. Она давила на меня, как невидимый пресс, и в ней чувствовалась жадность, которую он пытался скрыть за маской доброты. Рядом Асано-сан крепко сжимала папку с документами, а братья Баро переглядывались, явно не понимая, откуда взялась такая щедрость.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — осторожно заметил Нооро, поправляя очки на переносице и с подозрением глядя на босса.

Кимура чуть склонил голову набок, и на его лице появилась подобие улыбки.

— Я просто вкладываю в таланты, Нооро-кун. Дети отлично показали себя на сцене, и теперь им нужна нормальная дорога. Я лишь открываю перед ними двери, — он говорил спокойно, но в голосе чувствовалась власть.

Сараке кашлянул в кулак и покосился на меня, словно спрашивая, слышал ли я это. Я не стал реагировать и перевёл взгляд на Асано-сан. Она сидела с прямой спиной, а её лицо выражало вежливое недоверие. Пучок смоляных волос был затянут так туго, что казалось, даже мысли не могут вырваться наружу.

— А что вы хотите взамен, Кимура-сама? — спросила она, и в её голосе прозвучала сталь, несмотря на общую вежливость.

— Права на записи и трансляции, — ответил он, даже не моргнув. — Мы покажем выступления по всей стране, а это будет лучшая реклама и для детей, и для вашего проекта.

— И это всё? Никаких скрытых условий? — уточнил я, прищурившись и внимательно наблюдая за его реакцией.

Кимура перевёл на меня тяжёлый взгляд, и в его глазах мелькнуло что-то тёмное.

— А тебе, Кацу, разве этого мало? — спросил он, и мне показалось, что в комнате стало заметно холоднее.

— Мне всегда мало, — я улыбнулся, хотя эта улыбка вышла довольно натянутой. — Поэтому я и прошу немного времени, чтобы проверить все условия в документах.

— Проверяй, — он откинулся на спинку кресла, и кожа жалобно скрипнула под его весом. — Но не затягивай с этим. Хорошие предложения не ждут вечно.

Мы вышли в коридор, и я наконец-то смог нормально вдохнуть. Асано-сан шла рядом и крепко сжимала папку с документами, будто та могла её защитить. Братья Баро следовали за нами, обсуждая что-то своё, но Сараке всё же решил уточнить детали и пристроился ко мне.

— Слушай, Кацу, он и правда решил помочь просто так? — Сараке нахмурился и внимательно посмотрел на меня. — Выглядит слишком красиво, чтобы быть правдой. Не думаешь, что это какая-то ловушка?

— Это обычный бизнес, — ответил я, даже не глядя в его сторону. — А в нашем деле бесплатный сыр всегда лежит в мышеловке, так что расслабляться рано.

— Но какая выгода может быть от детей? — Сараке развёл руками, искренне не понимая логики. — Они же не приносят прибыли, это скорее благотворительность, чем проект.

— Приносят, если знать, где искать деньги, — я остановился у лифта и нажал кнопку вызова. — Мы сделаем трансляции, запишем всё на видео и пустим в рекламу. Такой контент можно продавать годами, и спрос будет только расти.

Асано-сан с тревогой посмотрела на меня, её голос слегка дрожал.

— То есть вы считаете, что нам лучше отказаться от этого предложения?

— Я считаю, что нам нужно выяснить, кто ещё хочет приложиться к этим записям, — я посмотрел на закрытые двери лифта и задумался. — И почему две площадки, которые ещё вчера обещали нам всё, сегодня вдруг перестали отвечать на письма.