Шрифт:
— Я всё слышала, — сказала она, когда все повернулись к ней.
Лиана нахмурилась.
— Берта, это не твоё дело...
— Нет, — перебила сестра. — Это моё дело. Потому что я хочу, чтобы моя свадьба была не просто праздником. Я хочу, чтобы она стала праздником для всех.
Она шагнула в комнату, подошла к столу.
— Мы с Эдгаром не будем возражать, если вы сыграете свадьбу вместе с нами. Две свадьбы в один день — это вдвое больше радости. Вдвое больше цветов. Вдвое больше счастья.
Лориэль подняла на неё глаза — удивлённые, влажные.
— Ты правда не против? — спросила она.
— Я правда за, — ответила Берта и улыбнулась. — Я всегда мечтала о большой семье.
— А что может быть больше, чем три свадьбы в один день?
— Три? — переспросил Кэйлем.
Все обернулись.
В дверях, прислонившись к косяку, стояла Айлин.
Она была босиком, в той же ночной рубашке, в которой выбегала встречать Лориэль. Волосы растрёпаны, глаза горят.
— Три, — повторила она. — Мы с Громом тоже хотим. Хотим стать мужем и женой. Хотим поклясться друг другу перед всеми. Хотим быть счастливой семьёй.
— Айлин... — начала Лиана.
— Я знаю, что он орк, — перебила Айлин. — Знаю, что это странно. Знаю, что некоторые будут крутить пальцем у виска. Но я люблю его. И он любит меня. И я не хочу ждать ни дня больше.
В комнате повисла тишина.
Потом Берта рассмеялась — звонко, по-детски, счастливо.
— Ну вот, — сказала она, вытирая слёзы. — Три свадьбы. Я всегда говорила, что у нас будет большая семья.
Лиана посмотрела на Кэйлема. Тот пожал плечами.
— Три — так три, — сказал он. — Пирогов напечём. Мясо зажарим. Вереска нарвём. Главное, чтобы все были счастливы.
— Все будут счастливы, — ответила Лиана.
Она встала, подошла к Айлин, обняла её.
— Ты уверена? — спросила она тихо, только для неё.
— Уверена, — ответила Айлин. — Как никогда.
12 глава
Весть о трёх свадьбах разлетелась по поселку быстрее лесного пожара.
Мирра, узнав, всплеснула руками и тут же начала прикидывать, сколько платьев нужно сшить и хватит ли ткани. Кайрен, услышав, только хмыкнул и пошёл проверять силки — надо было больше мяса. Элира перекрестилась и принялась перебирать травы: «Для свадебного чая, для счастья, для здоровья, для любви...».
Таэль, которая вернулась из гор с детьми, радостно захлопала в ладоши и вызвалась украшать площадь вереском.
— Три свадьбы! — щебетала она, бегая между домами. — Три! Это же целый праздник!
Даже старая корова Заря, кажется, мычала сегодня веселее обычного.
Гром, которому Айлин сообщила новость вечером, замер с топором в руке.
— Три? — переспросил он.
— Три, — подтвердила Айлин. — Мы — третьи.
Он опустил топор, подошёл к ней, взял за руки.
— Ты правда хочешь? — спросил он. — Чтобы все видели. Чтобы шептались. Чтобы...
— Чтобы я стала твоей женой, — перебила она. — Да. Хочу.
Он посмотрел на неё долгим, тяжёлым взглядом. Потом улыбнулся — той редкой, кривой улыбкой, которая появлялась на его лице только для неё.
— Тогда готовься, — сказал он. — Я буду самым счастливым орком на этой свадьбе.
А в сторожке, куда Лориэль и Сириан вернулись после разговора, было тихо.
Они сидели на крыльце, глядя, как луна поднимается над лесом.
— Ты не спросил меня, — сказала Лориэль.
— О чём?
— Хочу ли я за тебя замуж. Ты просто пришёл и сказал Кэйлему.
Сириан повернулся к ней.
— А ты не хочешь? — спросил он.
Она посмотрела на него. В свете луны его лицо казалось вырезанным из серебра — спокойное, красивое, родное.
— Хочу, — сказала она. — Очень хочу.
Он взял её за руку, поднёс к губам, поцеловал пальцы.
— Тогда не о чем говорить, — сказал он.
Она улыбнулась и положила голову ему на плечо.
Лес шумел, луна плыла над вершинами, и где-то далеко, в поселке, уже зажигались огни в домах. Люди готовились к празднику.
К трём свадьбам.
К трём новым семьям.
К новой жизни, которая начиналась для всех них.
Весь поселок гудел, как растревоженный улей. Женщины пекли пироги, мужчины сколачивали столы, дети бегали меж ног и норовили стащить что-нибудь вкусное. Даже старый кузнец, который обычно ворчал, что «праздники только отвлекают от работы», выковал три пары простых, но красивых колец — из серебра с вересковым узором.
Мирра и Элира заваривали травяные настои для свадебного стола — особые, с мёдом и пряностями, от которых кружилась голова. Кайрен на охоте добыл двух кабанов, и мясо жарили на вертелах, поливая ароматным соком. Гром притащил из леса целую гору дров — на случай, если вечер будет холодным.