Бейли Чарльз
Шрифт:
– Арчи, Крамер оказал нам огромную услугу. Но давай договоримся: ты его не видел и меня тоже.
О'Коннел извлек из кармана лист плотной хрустящей бумаги и развернул его.
– Арчи, тебе знакома фамилия Колсак?
– Слышал где-то. Кажется, этот парень произносил вчера одну из речей в поддержку Робертса.
– Правильно. Однако в Чикаго он прикатил, будучи сторонником Манчестера, и к Робертсу переметнулся только вчера. А теперь прочти вот это.
Отпечатанный на машинке документ гласил:
"Чикаго, 16 августа. Добровольное заявление Генри Роста.
Я, Генри Рост, клятвенно заявляю, что:
1) Я являюсь делегатом национального республиканского съезда от Нью-Йорка.
2) Джон Колсак - также делегат съезда от Нью-Йорка.
3) 15 августа в Чикаго, около трех часов дня, когда Колсак находился в моем номере в отеле "Дрейк", нас посетил некто Джекоб Шеффлин, функционер профсоюза ракетостроителей,штаб-квартира которого находится в Лос-Анджелесе, штат Калифорния.
4) Мистер Шеффлин привел различные доводы в пользу губернатора Брайана Робертса и покинул мой номер в 5 часов вечера, оставив на столе два конверта, помеченные буквами К и Р.
5) Я вскрыл конверт с буквой Р, а мистер Колсак - с буквой К. В каждом из конвертов лежало по 1000 долларов наличными в купюрах по 20 долларов.
6) Мистер Колсак заявил, что Шеффлин - щедрый человек и что такого рода щедрость должна быть вознаграждена.
7) Мистер Колсак покинул мой номер в четверть шестого, и конверт в это время был при нем, во внутреннем кармане пиджака.
8) Мне стало ясно, что имел место факт взяткодательства, что является нарушением федеральных законов. Я взял конверт с инициалом Р и отнес его в католическую церковь святого Франциска.
9) Я рассказал преподобному отцу Кэлли о том, что произошло, и передал ему свою тысячу долларов на церковные нужды.
10) Приведенные факты соответствуют действительности в тех пределах, в каких они мне известны.
Генри Рост".
Арчи перечитал заявление и протянул его О'Коннелу, но Крамер покачал головой.
– Это тебе, мальчик, - сказал он.
– Газетчикам не показывай, но делегатов ознакомь. И лучше тех, кто колеблется.
Арчи бережно сложил листок и спрятал в нагрудный карман.
– Как ты это добыл, Оби?
– Не любопытствуй. Достаточно, если узнаешь, что мой друг Скелет человек обостренного чувства справедливости. К тому же тут у него есть приятели, которые кое-чем ему обязаны.
– Мистер Крамер, вы уверены, что Колсака подкупили?
– Да.
Арчи обнял О'Коннела за плечи и притиснул к себе,
– Ты головорез, Оби. Будь я кандидатом...
– Иди и делай дело, Арчи. Если Чарли выиграет, не забывай старых Друзей.
– Да, вот еще что, - вспомнил Арчи, доставая сверток с фальшивыми билетами.
– Чистая подделка, и я готов поклясться, что сфабриковали это не те люди, которые печатали подлинники.
Оби и Крамер склонились над красными билетами.
– Что ты собираешься с ними делать, Арчи?
– Хотел сжечь, но потом решил показать тебе.
– Манчестеру это не понравилось бы...
– Он вовсе не обязан знать все, о чем говорят его друзья, не так ли?
– Мальчик, ты нравишься мне все больше и больше, В твоих руках оружие, которым можно побить его же создателей. Должно быть, этих билетов тут гуляет три-четыре тысячи. Как ты думаешь, Аббот очень удивится, если мы тоже напечатаем побольше таких штуковин?
– Еще бы!
– Правда, это влетит в две тысячи...
– К счастью, финансами съезда ведает Льюис Коэн.
– Тогда порядок. Обеспечь мне побольше молодых людей с крепкими глотками.
– В фойе их пруд пруди, и каждый отдаст полжизни за билет на галерку. Почти все на стороне Манчестера.
На обратном пути Арчи неотступно одолевали мысли о Скелете. На съезде ходили слухи, будто этот человек выполнял кое-какие негласные поручения О'Коннела. В партии имя Крамера неизменно ассоциировалось с деньгами, не проходившими по официальным статьям расходов... Какова же все-таки роль этого человека, чего ради он передал Оби заявление Роста?
В отеле Арчи заглянул в штаб-квартиру, зажег свет и прошел в кабинку Льюиса Коэна. В верхнем ящике сейфа лежала книга учета расходов по кампании. Арчи раскрыл ее на графе "Особые платежи" и прочел: "11 августа: 3000 долларов - Оби О'Коннелу для вознаграждения Уилфрида Крамера за специальные услуги".