— Господа, ставки приняты! — объявил крупье и запустил рулетку.

И вновь у Андреа нервы сдали. Пока сверкающий шарик подскакивал, пока рулетка продолжала крутиться, Андреа сдвинул все жетоны на красное поле.

— Зачем ты это сделал? — прошептала Эдера, но поняла по выражению лица мужа, что ее слова не будут услышаны.

— А ты на какой цвет хотела поставить? — поинте-ресовался Андреа, следя взглядом за подскакивающим шариком.

— Я оставила бы их на синем.

Пальцы Андреа дернулись, он вернул все жетоны на прежнее место и пробормотал извинение, обращаясь к крупье. Тот согласно кивнул, показывая, что все нормально и его устраивает положение вещей.

Шарик подскакивал недолго. Он замер на красном цвете. По щекам Эдеры покатились слезы, а рубашка Андреа прилипла к спине.

Муж и жена тяжело поднялись из-за стола, крупье ехидно ухмыльнулся, подвигая жетоны к себе.

— Дьявольский вечер! Невезение,— прошептал Андреа.— Пойдем отсюда.

Возможно, Эдера и ее муж покинули бы казино, но их внимание привлекли возбужденные крики.

— Двадцать пять тысяч долларов! Этот миллиардер ставит двадцать пять тысяч долларов!

— Пойдем,— прошептал Андреа и потащил за собой Эдеру.

Они подошли к карточному столику, за которым вел неторопливую игру тот мужчина, который пристально наблюдал за Эдерой. На этот раз он не обратил на нее внимания.

Эдера смотрела на его холеное красивое лицо, на тонкие пальцы, перебирающие карты, и мужчина, словно почувствовав взгляд женщины, поднял голову. Увидев Эдеру, он очень приветливо улыбнулся, а его соперник перевернул свои карты.

— Да, я проиграл и на этот раз тоже, — ухмыльнулся мужчина и из его слов было понятно, что он ни к кому конкретно не обращается, а разговаривает как бы сам с собой.

— Ну и дает! Ну и дает! — послышался голос прямо над ухом Андреа.— Что этому Маркони стоит проиграть миллион!

— Миллион?! — воскликнул Андреа и посмотрел на мужчину, стоявшего рядом.

Тот был одет в неописуемо пеструю шелковую рубаху, а в ухе поблескивала серьга с маленьким бриллиантом.

— Да-да, приятель, — сказал обладатель серьги, — это и есть знаменитый Леонардо Маркони.

— Как, сам Маркони? — воскликнул Андреа, знавший это имя.

— Да, это американский миллиардер. Правда, он родом из Италии и, самое интересное, что никто не знает, на чем он сделал свои миллиарды. Поговаривают, что он связан с мафией, а вообще, он очень удачлив.

— Что-то этого не видно,— поморщился Андреа.

— Ну да, сегодня и вчера он проиграл миллион. А вот в прошлом месяце выиграл два миллиона. У него в этом казино счет.

— Счет? — переспросил Андреа.

— Да. Этот Маркони крассный игрок. Ко всему, он еще и бабник.

А Леонардо Маркони в это время вытащил из кармана чековую книжку, быстро заполнил чек и подал крупье. Тот благодарно закивал головой.

— Сто тысяч! — произнес мужчина в пестрой рубашке.— Сто тысяч за один раз! Такие деньги!

— А он что, играет в долларах? — поинтересовался Андреа.

— Конечно, в долларах. Будет он еще пересчитывать на лиры... Он расплачивается долларами. Я хожу в это казино почти каждый день и могу сказать, что почти все приезжающие сюда поиграть американцы спускают только доллары. Они никогда не меняют на лиры.

— Но ведь существует закон... — заметил Андреа.

— Какой к черту закон! Если у тебя полно долларов, то никакие законы не нужны. Можешь играть на них. В казино к долларам относятся лучше, чем к лирам.

— Понятно, — согласился Андреа.

— Сдавай, — предложил Леонардо Маркони крупье и принялся перебрасывать в пальцах сверкающий жетон.

— Видишь, приятель, он играет золотыми жетонами. Каждый стоит десять тысяч долларов.

— Ничего себе, — ухмыльнулся Андреа.

— Он уже спустил кучу таких жетонов. Но стоит ему щелкнуть пальцами, как тут же поднесут еще целую коробку жетонов, и он продолжит играть.

Леонардо Маркони поднялся из-за стола и, взглянув на Эдеру, сказал:

— Извините, сеньора, я хотел бы попросить вас

присесть рядом со мной.

— Меня?! — вскинув брови, переспросила Эдера.

— Да-да, именно вас.

— Но почему?

— Мне кажется, что вы принесете мне удачу.

—- Нет-нет, что вы, сеньор. Мне сегодня не везет.

— Вам не везет, а мне, возможно, повезет.

— Нет, что вы!

— Это ваш муж? — взглянув на занятого разговором Андреа, осведомился Маркони.

— Да,— кивнула головой Эдера. — Мы с ним вместе, — и она обняла Андреа за плечи.