— А у меня есть выбор? Ты сам сказал, что время поджимает.

— Верно, — Ловядь вздохнул без энтузиазма, но и протеста не проявил. — Скорее всего подойдёт на первое время. Ты, как маг Света, сможешь порубить это как надо, а дальше уже вместе попробуем что-то сварганить.

— Хорошо, один вопрос решили… Тогда завтра с утра направимся и… кх… — Тес кое-как встал. — Протестируем пару идей, что мы наработали за неделю.

— Я тогда попробую стабилизировать состояние. Может, заклинание, что надо будет использовать, — проворчал бес. — Не рассчитывай, что будет много энергии свободной, босс. Пока не избавишься от проблемы.

— Понял-понял, — инквизитор махнул рукой. — Спасибо. Без тебя бы реально умер.

— Сдох бы, — поправил его бес. — Тупо сдох в ближайшей канаве от заражения.

— Гм… Ну да.

Они неловко друг на друга посмотрели и быстро разошлись по своим сторонам. Бес к ядру, Тес наружу.

Перед ним сцена, в которой Лим медленно водила по своему телу руками, омываясь. И он не мог отвести взгляда.

— Ты уснул что ли? — заметила она, улыбаясь. — Я решила ничего не говорить. Ты наверняка устал вести нас.

— Ничего, это ведь ты, — ответил ей Тес, на что девушка хихикнула, брызгая в его сторону.

— Ну ты и романтик, когда это надо, красавчик.

Девушка опустилась глубже, вытягивая ноги.

— Я не знаю, что мне теперь делать.

— Подождать. Когда сюда дойдут новости, чем закончился бой при Зеро, аккуратно выйдем на Орден Наказаний.

— Я верну им документы, а они меня к должности Регистратора в новом отделении, — закончила за него мысли Лим.

— Молодец, сама всё поняла.

— Ну… Если честно, я уже не в особом восторге от работы там. Ожидала непыльную работёнку, а тут…

Тес посмотрел на неё внимательней.

— Хочешь остаться?

— Ну ты многое рассказал. Мирная и сытая жизнь. Знай себе, что работай и молись. Я могу и в Орден Веры устроиться.

— Можешь, — согласился Тес. — Если тебе станет лучше, то я только рад буду.

Очередной раунд обмена взглядами.

— А ты?

— Мне надо… Позаботиться о себе, — с паузой ответил инквизитор. — Моё состояние нестабильно.

— Тц… — она ударила ладонью по воде, плеская. — Всё-таки ранили тебя, да?

— Но не так серьёзно, — постарался он её успокоить. — Как только разберусь, то всё будет в порядке.

— И ты вернёшься за мной? Как скоро?

Тес встал и подошёл ближе, нависнув над ней.

— Как только смогу, но обязательно вернусь. Бросать тебя… Я бы так никогда не поступил.

— Все вы так говорите, — прошептала ему Лим, смотря прямо в глаза. — Поклянись.

— Клянусь.

Их губы соприкоснулись, а дальше, словно потерявшие усталость, они искали утешение в друг друге.

Тес, посвежевший и заряженный энтузиазмом, выбрался из таверны. Больше половины монет он оставил Лим, чтобы она могла себе ни в чём не отказывать. Девушка будет аккуратно разбираться с документами, которые нужно будет передать в Орден Наказаний, а инквизитор в это время займётся своими вопросами.

Он шёл прямо на площадь, где располагались кричащие новости глашатаи.

Послушал про урожай. Про молитвы Свету. Про важность служения Святому.

И ни слова про случившееся в Зеро.

— Странно. Никто не знает? Много времени уже прошло. Или решили пока ничего не говорить?

Несмотря на загадочную смерть архиинквизитора, Тес был железно уверен, что легионы империи, да ещё и возглавляемые парочкой отрядов паладинов, могли стереть всю самонадеянность Крео в порошок. Маг Тьмы вряд ли настолько могущественен, чтобы перенести через портал по-настоящему сильных воинов.

— Или пока не хотят, собираясь придумать лучший для этого повод.

Чем больше проходило времени, тем сильнее Тес понимал, насколько хрупка система. Стоит только нанести точечный удар, и всё рухнет. По своей сути, Империя Света проходила очередную проверку на стабильность. Если локализуют и уничтожат врага, всё вернётся на круги своя. Ежели нет, то это будет проблемой похлеще, чем Безумная Ночь тысячелетней давности. Ведь враг уже знает о них всё и более чем подготовлен к длительной войне.

Покачав головой, инквизитор развернулся в сторону ворот из города.