— Интерфейс.

Перед глазами вспыхнула схема комплекса. Я быстро выделил все известные мне выходы и дал команду на закрытие. Где-то в глубине комплекса негромко загудели механизмы. На всякий случай я ещё раз проверил, что въезд для машины тоже перекрыт.

— Отлично…

— Серж? — Я обернулся и увидел Кристину, которая уже стояла рядом и с тревогой наблюдала за мной. — Что случилось?

Я ещё раз посмотрел на схему, убеждаясь, что все известные проходы действительно заблокированы. Только после этого облегчённо выдохнул.

— В сторону аномалии движутся гости.

— Наёмники возвращаются?

— Не совсем. — Я покачал головой. — Этих… значительно больше.

Девушка сразу напряглась.

— Насколько?

— Примерно раз в десять.

Она несколько секунд молчала.

— Значит…

Я невесело усмехнулся.

— Да, поездки на машине в ближайшее время отменяются.

Кристина понимающе кивнула.

— Думаешь, они останутся здесь надолго?

— Не знаю. — Я пожал плечами.

— Но если всё-таки решат задержаться… придётся искать другой путь, например через комплекс.

Эта мысль нравилась мне всё меньше. Я невольно посмотрел на одну из закрытых дверей.

— Хотя…

— Что?

Я невольно поёжился, вспомнив летящие в мою сторону металлические дротики и сгустки плазмы.

— Одной встречи с этим психом мне вполне хватило.

Кристина тихо вздохнула.

— Тогда будем надеяться, что искать обход не придётся.

Я молча кивнул, однако именно в этот момент в голове неожиданно мелькнула совсем другая мысль.

«Интересно… А тот голем… Он ещё висит там? Или уже сорвался?»

В памяти сразу всплыла хаотично вращавшаяся под потолком железная махина.

И самое главное, мне хотелось знать — он всё так же мечтает кого-нибудь пристрелить или за прошедшее время всё-таки успокоился? Я невольно усмехнулся.

— Странно…

— Что такое? — не поняла Кристина.

— Да вот думаю… — Я задумчиво посмотрел в сторону коридора, где совсем недавно едва не расстался с жизнью. — Интересно, у конструктов вообще бывает плохое настроение…

— С чего вдруг такой вопрос?

— Просто один мой знакомый железный товарищ оказался слишком уж гостеприимным.

Барсик лениво поднял голову.

— Не ходи проверять.

Я машинально покосился на пуму.

— Даже не собирался.

— Вот и правильно.

— Потому что, если он всё ещё там висит… — я невольно представил раскалённый шар, прожигавший насквозь металл, — … то пусть продолжает висеть как можно дольше. Мне без него как-то спокойнее живётся. Однако это не означает, что нельзя использовать его в своих целях.

Глава 15

Утром я снова выпустил летающего разведчика, чтобы осмотреть изменения, произошедшие за ночь. А там действительно было на что посмотреть.

Вчерашняя армия, а отрядом эту толпу назвать язык не поворачивался, обосновалась всё в том же многострадальном укреплении. Лошадей уже не было видно, видимо, они доставили телеги до границы и отправились на безопасную дистанцию. Сами же люди устроились довольно основательно и, судя по всему, не планировали покидать это место в ближайшее время.

Немного поразмышляв о целях их визита, я всё же направил птицу ближе и подслушал обрывки разговоров.

Выходило, что они ищут Кристину и собираются вернуть её в город. Бредово звучит, если честно. Зачем пытаться её выкрасть, потом загнать в аномалию и привести толпу народу для спасения? А ведь среди присутствующих мелькали те самые наёмники, которым я подарил контейнер с мусором.

А вот суета, развернувшаяся в центре укрепления, поставила всё на свои места, ну почти всё.

— Слушайте мою команду! — Похоже, самый главный расхаживал перед строем, где-то я его уже видел. — Десять отрядов по пятнадцать человек отправляются в разные стороны. У каждого будет свой маршрут. Ваша задача — максимально прочесать местность и доложить о любых необычных местах. — Командир подождал, пока все переварят основную задачу, и добавил важное уточнение: — Особое внимание обращайте на открытые входы в подземелье, но сами туда не суйтесь!

Таким образом проинструктировав своих людей ещё минут десять, командир отправился отдыхать, точнее, руководить процессом из центра. Народ же получил от помощника главы более детальные инструкции и начал группами покидать укрепление.

Отряды расходились по всей аномалии, стараясь держать в поле зрения союзников и медленно шерстя территорию.

Получалось, что пришли они сюда в поисках чего-то ценного, а не Кристины. Последняя, скорее, законный предлог, и, если они её найдут, то доставят к барону. Однако основные усилия гости явно приложат к поиску ценностей. То есть с пустыми руками эти товарищи не уйдут.