— Мама сказала, что вы совсем недавно познакомились. Но все равно спрошу: какие у вас планы?

Анна подавилась и, кашляя, захрипела на всю кухню. Роккель мягко расшибленной ладонью постучал ей по спине и придвинул стакан воды поближе.

— Леша, ты зачем задаешь такие вопросы?

Тут же вступилась Есения. Она ласково погладила по руке Алексея, и тот тут же умолк.

— Я предложил Анне переехать ко мне, но ей кажется, что для этого слишком рано. — Вытирая рот салфеткой, протараторил Роккель.

Он краем глаза ощутил испепеляющий взгляд Анны. Она покраснела до ушей и продолжила время от времени покашливать.

— А почему рано? Мы с твоей мамой почти сразу же съехались. Я считаю, что это было одним из наших лучших решений.

— Может быть, мы сами решим этот вопрос без ваших советов? — С раздражением спросила Анна.

— Но… — Алексей хотел воспротивиться, однако он не успел. Есения шикнула на него и сменила тему:

— Роккель, какие картины ты рисуешь?

Анна намеренно громко бросила вилку на стол, глядя куда-то в пространство перед собой. Роккель ласково погладил её коленку под столом в надежде, что это хоть как-то изменит неприятную ситуацию.

— Люблю живопись. В основном рисую пейзажи. Раньше я много путешествовал, поэтому видел много красивых мест, достойных, чтобы их изобразили на картине. Но также неплохо умею рисовать портреты. Хочу когда-нибудь написать свой самый лучший портрет, изобразив на нем Анну. — Он одарил всех присутствующих самой милой улыбкой.

— Да, Анна у нас красивая, — констатировала Есения. — Роккель, где ты путешествовал?

— Я был на всех континентах, но не во всех странах, конечно. Видел чудеса света, — тут Роккель осекся и добавил, — которые сохранились до наших дней, конечно. Но дома мне нравится больше всего.

— Вы тоже родом из Санкт-Петербурга? — Подключился к разговору Алексей.

— Не совсем. Я родился в небольшой деревне около Онежского озера.

— А потом ваши родители перебрались поближе к городу?

Роккель на секунду задумался, чтобы придумать ложь как можно правдоподобнее.

— Да. Они переехали, когда мне исполнилось два года.

— Мне было бы интересно с ними познакомиться. Я сам тоже родом из маленького города. — Сложив руки на столе, сказал Алексей.

— К сожалению, этого уже не получится сделать. Они погибли в автокатастрофе около десяти лет назад. — Первое, что пришло в голову, выпалил Роккель.

Анна нервно сглотнула, уставившись в окно. Сегодня ложь давалась Роккелю с невероятной легкостью.

— Мне жаль.

Есения наклонилась ближе к столу и накрыла своей ладонью руку Роккеля. Это действие его приятно удивило.

— А как ваши дела? Почему не перебрались жить на дачу? — Бестактно сменила тему Анна.

— У меня были дела в университете. Наверное, через пару дней уедем. Если будет желание к нам присоединиться, то милости просим. А то выглядишь как бледная трупная поганка. — Шутя, сказал Алексей, но если бы он только знал, насколько правдивы были его слова.

— У меня такой стиль. — Закатив глаза, ответила Анна на эту колкость.

— Анна, как дела в больнице? — Будничным тоном спросила Есения.

— Ах, забыла вам сказать. Я уволилась. — Как бы невзначай ответила Анна, отпивая холодную газированную воду из стакана.

Глаза родителей тут же округлились и полезли наверх. Они вдвоем замолчали, уставившись в сторону Анны. Алексей заговорил первым:

— Мне же это сейчас не послышалось?

В ответ Анна мотнула головой.

— Вот дела… и чем ты теперь будешь заниматься?

Анна проигнорировала этот вопрос, оставив его без ответа. Она набила рот бутербродом с рыбой.

— Мне нужно переварить эту информацию.

Алексей резким движением встал из-за стола и направился в сторону балкона, уходя, он через плечо спросил:

— Роккель, ты куришь?

Тот сразу понял намек, что нужно покинуть кухню и пойти следом за отцом семейства, оставив Анну наедине с мамой. Анна с извинением посмотрела на Роккеля и мягко пожала его ладонь под столом. Роккель улыбнулся ей и пошел следом за Алексеем на большую застекленную лоджию. Войдя, он плотно закрыл за собой дверь. Алексей уже прикуривал первую сигарету.

— Никогда не понимал, что у нее в голове. — На выдохе пробормотал себе под нос Алексей.

Роккель вынул сигарету из пачки и тоже затянулся.

— Ваша дочь умнее всех, кого я встречал за всю свою жизнь. — Выдыхая дым через нос, томно произнес Роккель. — Думаю, она прекрасно осознает то, что делает.

— Роккель, моя дочь не умеет думать наперед. Я вижу, что ты в нее влюблен. Однако ты даже понятия не имеешь, что она из себя представляет. Я не спорю с тем, что она умна, но при всем этом безрассудна и непрактична. Всегда делает первое, что ей вздумается. Мир гораздо сложнее, чем вам, молодым, это кажется.