— Мне нужен твой трезвый разум, поэтому постарайся, пожалуйста, успокоиться. Понимаю, что в данной ситуации это трудно, но мы должны попытаться. Я хочу сегодня сделать задуманное. Не будем тратить время.

— Ты прав. Слезы мне ничем не помогут. Поплачем потом. Дай мне пару часов отдохнуть и начнем, ладно?

Роккель кивнул. Анна поцеловала его в щеку и ушла в ванную, чтобы умыться. Она увидела свое отражение в зеркале и ужаснулась. Анна глубоко дышала и поливала лицо холодной водой. Но плохие мысли не могли раствориться. Она обняла себя за плечи и мысленно повторила свою мантру: «Все будет хорошо.»

В это время Роккель заварил чай. Он не знал, как поступить правильно: дать Анне время обдумать все одной или не отходить от нее ни на шаг. Все казалось ему каким-то неправильным. Он уже был в схожих обстоятельствах, когда терял близких. Но Анна для него значила гораздо больше, чем кто-либо до нее.

То, что я собираюсь сделать, будет противоречить всем законам Природы. Нужно с одной попытки обмануть Судьбу и продлить Жизнь. Что ж, звучит слишком просто.

Роккель почесал затылок в надежде укорить кровообращение в голове.

Нужно просто верить в то, что все получится, тогда точно все получится.

На пороге кухни показалась Анна. Её лицо было бледным и усталым. Она села на подоконник и закурила сигарету.

— Не смотри так, — она расслабила спину, приваливавшись к стеклу. — Эта сигарета не добьет меня.

В ответ Роккель закатил глаза и налил две кружки крепкого черного чая. Он поставил их на подоконник рядом с Анной, а сам встал напротив нее. Роккель взял сигарету и закурил. Он никогда не понимал, почему сигареты успокаивают.

— Раньше я не боялась смерти. Но не сейчас, когда она уже мне дышит в затылок. Мне вдруг стало дико страшно. Видимо, нужно было плевать через левое плечо всякий раз, когда я шутила о смерти. (Шутила я часто.) Возможно, все бы сложилось иначе.

Роккель тихо засмеялся и улыбнулся Анне в ответ.

— Думаю, что Смерть не из обидчивых. Иначе я был первым в списке шутников.

— Получается, что мы идеальная пара.

С улыбкой подытожила Анна, уперевшись руками в плечи Роккеля.

— Идеальнее не придумаешь.

Он затушил сигарету, подхватил Анну за талию и поцеловал её в шею.

— Мы так просто не сдадимся, — шепнул Роккель ей на ухо.

— Почему ты так веришь в то, что все получится исправить?

— Если не верить в то, что все сложится удачно, разве это произойдет?

Спустя пару часов Роккель спросил у Анны:

— Готова? — В его голосе было нескрываемое беспокойство.

Он жутко нервничал и всячески старался скрыть от нее это. Он усадил Анну между своих ног, спиной к себе.

— А нам обязательно так сидеть? — Разминая плечи руками, спросила Анна.

— Да, — резко ответил Роккель.

Он начал круговыми движениями массировать спину Анны. Роккель слукавил, когда сказал, что сидеть спиной к нему было обязательно. На самом деле он просто боялся, что Анна распознает страх в его глазах. Роккель сложил руки на голове Анны и еще раз спросил:

— Ты готова?

— Наверное.

Она пожала плечами и расслабилась.

— Роккель. — Анна громче, чем нужно, назвала его имя.

От страха в её голосе тело Роккеля напряглось. Он знал, что она тоже переживала. Иначе быть не могло.

— Я верю в то, что ты сможешь сделать задуманное. Но пообещай, что если ничего не получится, то ты мне об этом не скажешь. Разрешаю тебе скормить мне самую сладкую ложь, которую ты только сможешь выдумать.

Он шумно выдохнул, и от холодного потока воздуха у Анны по спине побежали мурашки. Она не видела его лица, но была уверена в том, что на её просьбу он закатил глаза.

— Обещаю, что все получится. Такое обещание тебя устроит?

— Вполне. Я готова. Можешь начинать.

В начале Анна ничего не ощущала. Разве что боль между лопаток и внизу поясницы из-за неудобного положения спины. Она старалась часть веса перенести на локти, которые уперла в колени Роккеля. Но это мало помогало. Анна глубоко дышала и пыталась почувствовать магию.

Что я вообще должна чувствовать? Можно ли во время этого ритуала разговаривать в своей голове? Или это только помешает? Слышит ли меня сейчас Роккель?

В то время, когда Анна ничего не ощущала, в теле Роккеля разливалась агония. Испепеляющий жар тлел в крови. Он чувствовал растущую силу, которая сквозь пальцы его рук подбиралась все ближе к своей цели. Роккель не впервые переживал высвобождение силы, но каждый раз не переставал удивляться тому, откуда в нем её столько.