— И в охране, как понимаю, тоже зверолюды?

— Конечно! Все трое! Переодетые! — пернатый победно вскинул крыло. — Я их сразу заприметил, больно взгляд у них… подозрительный.

— У гвардейцев всегда взгляд подозрительный. Работа у них нервная, что поделаешь.

Сизый на секунду задумался, потом важно кивнул.

— А вдруг они внедрились в гвардию? Послужили несколько лет, втёрлись в доверие, получили нужную должность! Я, кстати, слышал про такое… они… как их там… — он несколько раз щёлкнул пальцами. — Коматозные агенты!

— Спящие, — поправил я.

— Да без разницы! Доверия к ним всё равно нет!

Карина шагнула чуть ближе и тихо спросила:

— Всё в порядке, господин Морн?

— В порядке, Карина, в порядке. — Я мотнул головой, отгоняя лишние мысли. — Просто разговор был насыщенный. Старые знакомые, новые предложения, ничего критичного.

Мы свернули в проулок и двинулись дальше. Из открытых дверей кузницы напротив доносился ровный звон молота. На углу торговка зеленью орала своему мальчишке, чтобы тот, наконец, оторвал задницу от ящика и помог ей разложить товар. Где-то на соседней улице, скрытой за крышами, лаяли сразу несколько собак — судя по тону, делили какую-то особенно лакомую добычу. А над всем этим, поверх крыш и дымов, плыл тяжёлый запах жареного мяса с ближайшей харчевни — настолько густой, что я поймал себя на мысли, что неплохо бы заскочить туда на обратном пути.

О предложении Громобоя думать пока было рано. Впереди у меня планировались несколько недель во Вьюжном, так что времени всё взвесить хватит с избытком. А вот с «Источниками» надо было разобраться уже сегодня — и прежде чем сесть напротив Кривого, я должен был чётко понимать, ради чего вообще ввязываюсь в эту историю.

— Карина.

Девушка тут же подобралась.

— Да, господин Морн?

— Сколько Роза снимала с «Источников» в день? Чистыми, после всех расходов.

Карина на секунду задумалась, явно решая, насколько откровенно мне отвечать.

— По-разному. В обычный день — около ста золотых. В удачный, когда из Мёртвых земель возвращалась большая ватага с хорошей добычей, — могло доходить и до двухсот. Основной доход даёт сами источники — девочка, парные и бассейн. А ещё кухня и вино — гости заказывают прямо в парные и в комнаты, и на этом тоже неплохо выходит.

Игнат сбоку едва заметно поднял брови. Он, по всей видимости, в общих чертах представлял доходность заведения, но точные цифры услышал впервые.

— А с этих ста золотых сколько уходило Гнедичу? — продолжил я.

— Пятнадцать. Каждый день, без выходных, праздников и скидок на обстоятельства. Помощник коменданта приходил за ними сам, лично, раз в неделю.

— А ещё?

Карина чуть помедлила.

— Ещё пять процентов сверху от месячной выручки забирала городская стража — «за охрану», но фактически за то, чтобы не лезли с проверками. Плюс отдельная такса лекарю, который раз в неделю осматривал девочек. Плюс мелочь по ходу — посыльным, грузчикам, кому ещё. По итогу мадам Розе оставалось… ну, где-то семьдесят-семьдесят пять чистыми в обычный день.

— А Кривой со Щербатым?

— Этим Роза не платила. Они её не трогали, потому что у неё за спиной стоял Гнедич — а с комендантом ни Кривой, ни Щербатый связываться не хотели.

Понятно. Значит, схема была даже изящнее, чем я думал. Гнедич за свою долю не просто закрывал глаза на заведение — он его прикрывал от местных авторитетов. Пятнадцать золотых в день за гарантию того, что в «Источники» никто не сунется. Дёшево и сердито. По крайней мере, для Гнедича.

Я мысленно поморщился. Сама необходимость лезть в подобный бизнес меня, прямо скажем, не радовала. В прошлой жизни я разве что в дешёвых стриптиз-барах подрабатывал вышибалой по молодости, и уже тогда атмосфера казалась мне сомнительной. А теперь, выходит, придётся вникать в подобную тему всерьёз, причём ещё и на правах фактического покровителя.

Первое, что пришло в голову, было простое. Помочь Карине отбиться от наезда, проследить, чтобы заведение работало без давления со стороны, и на этом закрыть для себя эту тему.

Только вот это было глупо. С управленческой точки зрения.

В таком городе, как Сечь, древнейшая профессия не порок, а часть инфраструктуры. Мужики ежедневно уходят в Мёртвые земли, каждый раз не зная, вернутся ли. Половина из них на ножах с местным криминалом, треть пьёт, чтобы не сойти с ума от того, что повидала на той стороне стены.

И всем этим людям, когда они возвращаются живыми, нужно где-то выпустить пар. Жратва, выпивка, баня и женщины. Стандартный мужской набор после тяжёлой работы. И если попытаться его запретить, толку не будет никакого. Дорогие бордели очень быстро превратятся в подпольные притоны, где у девочек не окажется ни лекаря, ни нормальной охраны, а у клиентов никаких правил.

Так что вопрос стоял не «иметь или не иметь в городе бордель». Они будут существовать в Сечи при любом раскладе. Вопрос стоял по-другому: кто им будет управлять. Кривой, Щербатый, какой-нибудь следующий по очереди уголовник — или человек, который держит заведение в порядке, нормально платит девочкам, отлавливает зарвавшихся клиентов и попутно слушает, о чём в парных болтают пьяные ходоки.