— Назад?! — инженер окончательно взбесился. — Вы сейчас вернётесь туда и поможете мне осмотреть каждый метр!

— Нет.

Ответ прозвучал спокойно, но очень твёрдо. Марк дёрнулся, словно хотел ударить, но вместо этого резко выхватил у одного из бойцов арбалет.

— Я приказываю!

Наёмники одновременно отступили. Один поднял руки, второй схватился за рукоять меча.

— Ты совсем спятил? — зло спросил старший из пятёрки. — Мы не твои люди. Нам приказали помочь — мы помогли. На этом всё.

— Там должен быть проход! — Марк судорожно оглянулся на вход. — Кто-то вынес оттуда артефакты!

— Ну так иди и ищи этого «кого-то» сам.

— Сумасшедший, — бросил другой.

Больше они разговаривать не стали. Пятёрка быстро подхватила свои вещи и почти бегом направилась в сторону границы аномалии. Один ещё обернулся, но, увидев направленный в землю арбалет, лишь сплюнул и ускорил шаг, оставляя Марка в одиночестве.

Я внимательно наблюдал за ним, ожидая, что он тоже уйдёт, но инженер не торопился. Сначала он медленно осмотрел вход, потом окружающую местность, после чего поднял голову и принялся внимательно смотреть по сторонам.

— Не нравится мне это…

Марк достал из футляра странные очки с цветными линзами. Надел их и снова начал осмотр. Теперь двигался он куда медленнее и изучал всё слишком внимательно. Взгляд инженера скользил по деревьям, камням, земле, потом поднялся выше. Я запоздало понял, что птица особо не скрывается, и в следующую секунду Марк посмотрел прямо на неё.

— Чёрт.

Я тут же дал команду улетать, и птица сорвалась с места, но Марк оказался быстрее, чем я ожидал. Он вскинул арбалет одним резким движением и нажал на спуск.

Я успел увидеть только, как сработала тетива, после чего изображение резко дёрнулось. Мир перед глазами вспыхнул белым, картинка исчезла, а голову пронзила такая жгучая боль, будто кто-то раскалённым гвоздём ударил прямо в висок.

— А-а-а! — вырвалось у меня.

Я схватился за голову и едва не упал на колено. Связь с птицей оборвалась, и, похоже, окончательно.

Боль постепенно затухала, возвращая меня в реальность. Сначала перед глазами плавали мутные пятна, потом вернулся слух. Где-то рядом взволнованно говорила Кристина, но слова доходили словно через толщу воды.

— Серж! Серж, ты меня слышишь?!

Я с трудом разлепил глаза.

— Слышу… — прохрипел я. — Не ори.

— Что произошло?

Я поморщился и осторожно убрал руки от головы. В висках всё ещё пульсировало, но хотя бы без ощущения раскалённого гвоздя.

— Кажется… я немного увлёкся.

Барсик, который уже успел выбраться из заточения, смотрел на меня очень выразительно.

— Немного?

— Не начинай.

— Да я ещё даже не начал.

Я попытался подняться, но мир малость повело. Пришлось опереться рукой о стену и пару раз глубоко вдохнуть.

— Не стоило следить за каждым движением противника, — пробормотал я. — Особенно когда этот противник опытнее тебя.

Сделанного, впрочем, уже не воротишь. Механическую птицу я потерял, а вместе с ней и возможность следить за миром с высоты птичьего полёта. Это оказалось даже неприятнее, чем я ожидал. За последние дни я слишком привык видеть всё заранее. Разведчик стал для меня чем-то вроде дополнительного органа чувств. И теперь этот орган довольно грубо отстрелили.

— Ладно… — я резко выпрямился. — Общий сбор.

Кристина насторожилась.

— Что ты задумал?

— Быстро в машину. Берём только то, что уже загружено. Всё остальное оставляем.

— Мы уезжаем?

— Да.

Она не стала спорить, только сразу побежала к грузовому отсеку что-то проверять. Барсик поднялся и лениво потянулся.

— Наконец-то.

— Ты тоже давай быстрее.

— Я вообще-то всегда готов.

— Конечно. Особенно когда спишь.

— Это называется накопление сил.

Я не стал отвечать, сейчас было не до перепалок.

— Лучшего момента у нас может уже не быть, — быстро объяснил я Кристине, пока проверял схему комплекса. — Наёмники уходят. Звери после ночной драки потрёпаны, а укрепление разгромлено. Если будем сидеть здесь дальше, дождёмся либо Марка, либо ещё какой-нибудь гадости.

— А если впереди снова гориллы?

— Значит, будем надеяться, что они устали сильнее нас.

Прозвучало не слишком убедительно, но другого плана у меня не было. Мы быстро заняли места. Кристина устроилась рядом, Барсик запрыгнул на своё привычное место сзади, рядом с трофеями.