Остановившись рядом с Мерой, она быстро нашла взглядом Джулиана за стеклом. Ярость ее на миг утихла, когда она прижала ладонь к стеклу, но вскоре вспыхнула с новой силой.

— Ты. — Она ткнула пальцем в грудь Меры, отталкивая ее. — Это твоя вина! Ты обрекла его на это!

— Он… я… — Рыдания, которые Мера сдерживала до этого, застряли в горле, но она не позволила им вырваться наружу, не позволила себе показать слабость, когда нужно было оставаться сильной.

Ради Джулиана.

— Я подвела его, — призналась она, голос ее звучал хрипло и надломлено. — Я подвожу всех, кто рядом.

— Прошу прощения! — Доктор Стоун шагнула между ними, встав лицом к лицу с вампиршей, хотя была на две головы ниже Эммы.

Мера не могла отрицать, что у доктора были стальные яйца.

— Я была там, — возразила она, — и могу вас заверить, детектив Мореа сделала все, что могла. Мы сделали все, что в наших силах. Так что не смейте врываться сюда и обвинять ее!

Кто-то позади них откашлялся. Мера обернулась, и впервые за этот кошмарный день ей стало легче.

Мама!

Она бросилась к Рут, которая сжала ее в объятиях, прижимая к себе так, как прижимала когда-то, когда Мера была всего лишь маленькой сиреной, которую мучили кошмары.

И только сейчас, в безопасности ее объятий, Мера осознала, как сильно дрожат ее руки и все тело.

— С ним все будет в порядке, Печенька. — Рут положила руку ей на затылок. — Он один из наших лучших офицеров.

— Это я виновата. — Мера всхлипнула. — Я потеряла Билла, а теперь потеряю и Джулса.

— Черта с два. — Отстранившись, Рут взяла ее лицо в ладони. — Ты не одна. Ты никогда не была одна, слышишь меня? Ты Мореа и знаешь, что это значит, да?

Они никогда не сдавались. Они никогда не отступали.

Мера кивнула, и в ее груди разлилось спокойствие.

— Вот это моя Печенька. А теперь идем в участок, заряжаться. — Во взгляде Рут вспыхнула жесткая решимость. — Нам нужно убить одного некроманта.

Когда они прибыли в участок, там было пусто. Темное помещение едва освещалось настольными лампами.

Мера сбилась со счета, сколько ночей они проработали с Джулианом в этих стенах, но сегодня пространство казалось зловещим, почти чужим.

Рут поспешила в свой кабинет и открыла оружейный шкаф, встроенный в книжные полки за ее столом. Она достала дробовик, затем протянула Мере «Блок 47» — тяжелый пистолет с двойными железными пулями. Это было одно из любимых орудий Рут, оружие, которое она часто использовала, патрулируя улицы в молодости.

— У меня есть хорошая информация. — Она зарядила дробовик. — Вчера Кристин была на старых доках вместе с Биллом. Она сказала, что он пошел по следу в заброшенном магазине на Двадцать Третьей и Девятой, пока она разбиралась с группой несовершеннолетних, которые отказывались проходить тестирование.

— Она потеряла его из виду?

— На десять минут. Когда он вернулся, то вел себя странно. И он не снимал солнечные очки.

Бинго.

Мера достала один из пистолетов из двойной кобуры и всунула туда оружие Рут.

— Возможно, Грин там уже нет, но эта зацепка — единственный шанс Джулиана.

Взвалив дробовик на плечо, ее мама подмигнула ей.

— Пошли.

«Как работает эта штука?» — раздался в сознании Меры голос Баста, протекая через их связь.

Однако это был не его голос. Тон звучал низко и резко, словно из битого стекла. Он был похож на голос Роба, но когда нежить говорила, она пользовалась его голосовыми связками. Теперь Мера слышала настоящий голос Грин, и он казался ей до боли знакомым.

Впрочем, сейчас это не имело значения.

Сука забрала Баста.

— Ты, чертова сучка! — рявкнула Мера в пустоту, сжимая кулаки. — Только посмей его тронуть!

С другого конца донесся жестокий смех. Черт возьми, она была уверена, что слышала этот смех раньше.

«Милая Мера, — парировала Грин. — Все еще не узнаешь меня? Похоже, я хорошо справилась, скрывая свое настоящее имя. Я скормила его той бедной девочке, которая думала, что предает меня. Девочке, которую ты не смогла спасти».

Кровь застыла в жилах Меры, когда она наконец узнала суку.

Этот голос. Он годами вызывал у нее ночные кошмары.

Нет, она, должно быть, ошибается.

Насмешливый смех снова эхом разнесся по связи, сопровождаемый образом одного лаймово-зеленого глаза, рыжеватых волос и короны Суши и Моря на голове.

— Нет, нет, нет. — Меру затошнило, она пыталась сделать вдох, но воздух не желал поступать в легкие. Ноги подкосились от ужаса, колени ударились о пол.

Это невозможно!