Ну, Азинор.

Страх ледяной струей пробежал по спине, и Мера вскочила на ноги. Она должна заманить Грин в ловушку и покончить с ней, пока сука не добралась до Баста.

— Зачем ты отдала нам корону?

— Он надеялся, что ты наденешь её, хотя бы на минуту. — Роб пожал плечами. — Но ты, похоже, умнее, чем кажешься.

Умнее?

Мера даже не подумала надеть эту штуку.

— Выйди против меня в открытую, трусиха, — прорычала она.

— Я бы хотела, чтобы ты помнила меня, — сказал Роб бесстрастно. — Но это время скоро придет. А пока я должна попрощаться.

Роб издал булькающий звук, словно захлебнулся собственной кровью. Он дико забился, уставившись в потолок, а затем обмяк. Лаймово-зеленый свет в его глазах погас, и его подбородок упал на грудь.

— Мера, скажи Эм, что она была права. Я идиот. Скажи ей, что я жалею, что так и не научился пользоваться шансами, — прошептал Джулиан, тело его сотрясала дрожь. — Прости, но я не могу рисковать тем, что вернусь в качестве зомби

Он вытащил пистолет и прижал дуло к виску.

Мера рванула к нему, но доктор Стоун оказалась быстрее и выхватила оружие у него из рук прежде, чем он успел выстрелить.

Джулиан был так слаб, что не мог ей помешать.

— Я спасу вас, детектив, обещаю. И как вы уже убедились, я привыкла держать слово. — Она повернулась к Мере. — Прижмите его рану. Где в участке аптечка?

— В кабинете капитана, на верхней полке.

Доктор встала и бросилась в кабинет Рут, а Мера опустилась на колени рядом с Джулианом, прижимая ладони к пропитанной кровью ткани.

Из раны начали расползаться черные вены, как ядовитый плющ, прорастая под кожей.

— Нет, нет, нет, — умоляла она.

Мере оставалось лишь надеяться, что Грин недостаточно сильна, чтобы убить Джулиана так же, как она убила Морган Шмид. Безусловно, эта сука удалила свою сущность из Роба, но он и так был мертв. Убить живого человека должно быть гораздо труднее. Или Мера хотела в это верить.

Тот факт, что Джулиан продолжал дышать, был хорошим знаком.

Доктор Стоун вернулась, дала ему несколько таблеток и стакан воды. Руки ее дрожали, но голос оставался пугающе спокойным, как у человека, который постоянно смотрит смерти в лицо и говорит: «Не сегодня».

— Благодаря таблеткам вы уснете. Эта даст нам время.

Где-то вдалеке завыли сирены.

Баст сидел на крыше здания, скрестив ноги и пытаясь сосредоточиться.

Халле.

Он безуспешно пытался учуять магию Азинора с самого утра. Теперь солнце уже клонилось к горизонту, темно-фиолетовый цвет сменял на небе розовый и оранжевый, а он так и не получил ни единой зацепки о местоположении этого малахая.

Баст опустил взгляд на руки, размышляя, может, стоит взять корону Суши и Моря, и это поможет уловить след Азинора.

Он попробовал. Это, разумеется, не сработало.

Сгорбившись, он смотрел, как солнце исчезает за зданиями. По крайней мере, отсюда, с высоты, открывался прекрасный вид.

Он ненавидел это признавать, но Клиффтаун отсюда казался довольно живописным. Тысячи огней зажигались один за другим после заката, словно целые рои светлячков завоевывали город.

В Клиффтауне было слишком много людей, электричества, технологий, но в этом не было ничего ужасного. Река Тигрис прорезала бетонные джунгли, и, если Баст прищурится, то даже разглядит вдалеке океан.

И все же в Клиффтауне были свои прелести. И Мера была одной из них.

Она пыталась связаться с ним, и Басту следовало ответить и извиниться за то, что вел себя как безумный шиг, но он должен был сосредоточиться.

Когда дело касалось Меры, его эмоции часто выходили из-под контроля. Разговор с ней мог нарушить его концентрацию, а он не мог позволить себе ошибок. Особенно сейчас, когда у него единственный шанс найти Азинора.

Он должен поймать этого сукета и убедиться, что тот никогда и пальцем не тронет его пару. Отрицает ли Мера их связь, была ли его темная сторона права или он просто слишком остро реагировал — как это часто случалось — ничто из этого не было важно, сейчас главное — его миссия.

Безопасность Меры превыше всего.

Всегда.

Крепче сжав в руках корону, он сосредоточился.

— Давай же.

Ничего. Абсолютно ничего.

— Халле фухст ах! — Он вытащил из кармана магический усилитель и покачал головой. — Ты мне не помогаешь.

Предмет продолжал вибрировать в такт его магии, подпитывая его способности, но не так, как хотелось Басту. Пока… луч света не потянулся от серебряного шестиугольника, колыхаясь подобно флагу на ветру.

— Интересно. — Он прижал амулет к короне. Свет медленно проник в серебряную поверхность, создавая мост между силой усилителя и его собственной.