— Без проблем, — кивнул я.

Жилин тем временем прикрыл глаза и несколько секунд просто дышал. Сто двадцать килограммов напряжения, которые весь вечер держали его как сжатую пружину, начали понемногу отпускать: плечи опустились, когтистые лапы перестали стискивать колени, и даже чешуя на шее, кажется, улеглась ровнее.

— Спасибо, — хрипло произнёс он и тут же поправился: — Спасибо Совету. И тебе, госпожа.

— Благодарить будешь, когда пересечёшь границу, — отрезала Мира. — До неё ещё нужно добраться. И вот здесь начинается та часть разговора, которую вам обоим стоит выслушать очень внимательно.

Жилин, который только-только начал расплываться на стуле, тут же подобрался обратно. Я тоже почувствовал, как расслабленность уходит: таким тоном хорошие новости уже не сообщают.

— Утром мы с Артёмом уезжаем во Вьюжный, и перенести отъезд я не могу. Виктория заметит любую задержку, начнёт задавать вопросы, а вопросы Серого Приказа нам сейчас нужны меньше всего. — Мира обвела нас взглядом, убеждаясь, что её слушают. — И в самом побеге я участвовать не буду. Совсем. Ни вести, ни прикрывать, ни даже стоять рядом, когда он выйдет за порог. Если агента Союза поймают на вывозе человека, которого охраняла Длань, это перестанет быть услугой другу и превратится в большую политику, из-за которой старейшины будут разгребать последствия годами, а крайней во всей истории окажусь я.

— Тогда как мне выбираться? — спросил Жилин, и в его голосе снова прорезалась та нервная нотка, с которой он смотрел на закрытую дверь кухни.

Мира ответила не сразу.

— У меня есть свой выход из Сечи, — наконец сказала она. — Каждому агенту, который работает в чужом городе, заранее готовят путь отхода на случай провала. Маршрут, укрытия по дороге, доверенный человек у границы, который встретит и доведёт до места. Мой план эвакуации собирали ровно под такой случай: когда за тобой гонится гвардия и все обычные дороги перекрыты. — Она посмотрела на Жилина. — Вот им ты и воспользуешься…

— Это на какой же случай тебя так готовили? — с прищуром спросил я. — Что ты такого должна была натворить в моём городе, чтобы за тобой гналась вся имперская гвардия разом?

— Точно кому-то хвост собиралась отрубить, — недовольно буркнул Сизый. — Я ж говорю, бешеная кошка. И зачем её вообще позвали…

Мира медленно повернула голову и посмотрела на голубя. Молча. Со спокойствием хищника, который уже пообедал, но в принципе готов и поужинать. Сизый поперхнулся остатком фразы, вспомнил, что у него срочные дела по охране казны, и углубился в пересчёт золота.

— Профессиональная привычка, — невозмутимо ответила она, поворачиваясь обратно ко мне. — Всегда нужно готовиться к худшему из вариантов. Такая работа.

— Отлично, — сказал я. — Тогда всё складывается даже проще, чем я думал. Ты связываешь Жилина со своим человеком, объясняешь, как добраться до начала маршрута, и к утру его в Сечи уже не будет.

— Не спеши, — Мира подняла ладонь. — Сначала про сам маршрут, чтобы потом не было сюрпризов. Первая его часть идёт через Мёртвые земли.

— Через Мёртвые земли? — Серафима оттолкнулась от стены, у которой простояла почти весь разговор, и подошла к столу. — Это и есть ваш надёжный план эвакуации? Вы представляете, что такое идти в Мёртвые Земли в одиночку? Да его же там сожрут даже на первом пороге!

— Именно поэтому маршрут так и построен, — спокойно ответила Мира. — Ни гвардия, ни Серый Приказ туда не сунутся. Все будут перекрывать тракты и трясти караваны, а искать беглеца в Мёртвых землях не догадается никто, потому что для нормального человека это самоубийство. Но наш маршрут относительно безопасен… тем более для опытного ходока. Пусть и в прошлом. Так он обогнёт все имперские заставы и выйдет к южной границе. А там уже Цзин-Ло. Мой человек встретит его сразу за границей и проведёт через королевство до земель Союза.

Цзин-Ло. Я мысленно развернул карту и хмыкнул.

А ведь красиво придумано. Цзин-Ло — закрытое восточное королевство к юго-востоку от нас, за горами, и с Империей у него вялотекущий конфликт, который тянется уже несколько десятилетий. Послов отозвали, торговлю свернули, на границе время от времени дуэлятся боевые маги с обеих сторон. Так что имперский розыск для них — пустой звук: выдавать беглеца тамошний король не станет из чистого принципа, даже если его очень вежливо попросят.

Одна беда: в закрытую страну ещё надо как-то попасть, чужаков там не ждут. Но раз маршрут построили через Цзин-Ло, значит, у Союза там всё схвачено, и у Миры на той стороне есть свои контакты. Коридор получался чистый: зашёл в Мёртвые земли с нашей стороны, вышел с чужой — и всё, имперские законы остались за спиной вместе с погоней.

— Через Цзин-Ло? — Сизый оторвался от пересчёта золота и резко развернулся к Жилину. — Стоп. Это где храмы в горах и монахи лысые? Братан, слушай сюда. Будешь там — купи мне благовонных палочек. Только настоящих, храмовых, а не той трухи, что у нас на рынке жгут. Мне торговец один рассказывал: подожжёшь такую в комнате — и перья потом неделю пахнут запахом настоящего мужчины.

— Сизый.

— Чего?

— Он бежит от Бездны, Серого Приказа и гвардии одновременно. А ты ему список покупок составляешь?