Он нежно прикоснулся кончиками пальцев к подбородку Лауры, и девушка посмотрела ему в глаза.

— Ты уже знаешь, что я хочу сказать тебе? — спросил он.

— Да, можешь не говорить, я уже услышала это. — А что ответила мне ты?

— Я еще не знаю, но, кажется, я слышу.

Андреа полуприкрыл глаза.

— Я слышу твой голос, который шепчет мне...

— Что он шепчет тебе?

— Я знаю, чего ты хочешь, — негромко произнес Андреа Давила и коснулся своими губами губ Лауры.

Та даже не сопротивлялась, когда он стал целовать ее. Она запрокинула голову, подставляя для поцелуев шею — длинную и до нереальности белую. Тонкая синяя жилка пульсировала под натянутой кожей. Их пальцы переплелись, и Андреа почувствовал, как острые ногти Лауры впились в его ладонь.

Девушка беззвучно застонала и, поведя плечами, прижалась к его груди. Он целовал ее в пушистые темные волосы.

Наконец, отыскал губами пушистую мочку уха и не-, сильно сжал зубами. Лаура вскрикнула и сладострастно зажмурилась.

— Мне щекотно, — сказала она.

— А я этого и хотел.

И тут у себя за спиной Андреа Давила услышал осторожные шаги. Не выпуская Лауры из своих объятий, он обернулся. На галерее стоял Сальвадор Маньоли и в растерянности смотрел на своего приятеля.

Лаура виновато улыбнулась ему.

— Я думаю, прятаться уже бесполезно, — сказала она, когда Сальвадор готов был уйти.

— Честно говоря, я пришел сюда не один, — Сальвадор скосил глазами, показывая на край галереи, под прямым углом уходящий в сторону.

Лаура отстранилась от Андреа и проследила взглядом за взглядом Сальвадора. Там, опираясь на поручни, стоял ее отец. Он не смотрел в сторону дочери, а делал вид, будто высматривает кого-то среди своих гостей.

Сальвадор всем своим видом показывал, что конечно же, сеньор Ланкони видел то, как Андреа и Лаура целовались.

— Давай уйдем отсюда, — приложив палец к губам, прошептала Лаура.

— Но нас видели, — пытался образумить ее Андреа..

— Ну и что! — и она на цыпочках двинулась в коридор, уходящий вглубь дома.

Остановившись под светильником, Лаура поманила к себе пальцем Андреа.

— Ну же!

Тот сделал несколько нерешительных шагов, а затем, когда отец Лауры исчез из виду, почти побежал к девушке. И вновь они поцеловались.

— Тебе не кажется, — переведя дыхание, спросила Лаура, — что все происходит слишком быстро, без соблюдения условностей.

— К чему они?

— Не знаю, но вроде бы так принято.

— У кого? — спросил Андреа.

— У всех остальных.

— А ты что, не считаешь себя лучше?

— Считаю.

— Значит, тебе и не нужны условности.

Незаметно для самих себя Андреа Давила и Лаура Ланкони перешли на «ты». Случилось так, что они не показывались на глаза гостям до самого вечера, когда дом уже опустел. Они просидели в библиотеке, говоря о всяких пустяках, избегая говорить о главном. Перед тем, как расстаться, они условились встретиться завтра утром.

А уже ровно через неделю Андреа Давила сделал официальное предложение Лауре Ланкони. Нельзя сказать, чтобы ее отец был в восторге от этого предложения, хотя и предвидел его. На всякий случай, он приставил к Андреа Давила двух частных детективов, которые следовали за ним повсюду по пятам и собирали о нем всю информацию. Не скрылось от них и прошлое Андреа, когда он был женат на Эдере.

Если первые дни во время слежки Андреа пытался еще как-то сдерживать себя, то потом в конец разозлился и назло старику пустился в загул.

Он смертельно напивался, чего не позволял себе ранее, знакомился на улице с девушками, правда, до того, чтобы вести их в дом, дело не доходило.

Наконец, однажды Андреа не выдержал, остановился на улице. Остановились и его преследователи. Сеньор Давила подошел к ним и как мог более мягко объяснил, что ему не хотелось бы их больше видеть.

Тем было все равно, чем занимается Андреа, и они чисто по-дружески объяснили ему, в чем заключается суть их задачи.

— Тогда, сеньоры, я постараюсь ее облегчить вам, — предложил Андреа. — Можете наговорить старику обо мне всяких гадостей, все равно от его дочери я не откажусь.

— Нет, — объяснил один из детективов, — наша задача — поставлять заказчику достоверную информацию.

— Тогда что вы еще хотите узнать от меня? — негодованию Андреа не было предела. — Может, мне еще раздеться перед вами на улице?

Договориться так и не удалось. Лишь только Андреа двинулся дальше, как детективы последовали за ним.