Приозёрье оказалось небольшим, по общим меркам, но довольно оживлённым городком, раскинувшимся на берегу огромного озера. Его так и называли — Великое Озеро. Вода в нём была кристально чистой и, по слухам, обладала слабыми целебными свойствами. Местные жители божились, что купание в озере снимает усталость и залечивает мелкие раны, а алхимики со всей округи приезжали сюда за редкими водорослями, которые светились по ночам.

Но главной достопримечательностью Приозёрья была уникальная подводная локация — Затонувший Храм. По легенде, когда-то, ещё до войны, здесь стоял древний монастырь, но озеро поднялось и поглотило его. Теперь это было место паломничества игроков с тридцатого по пятидесятый уровни. В затопленных залах обитали водные элементали, гигантские угри и призраки утонувших монахов. С них падали редкие предметы — светящиеся жемчужины, чешуя глубинников и осколки алтарного камня. Всё это можно было обменять у специальных NPC, сидевших прямо на берегу, на большинство распространённых ресурсов: от руды до алхимических ингредиентов.

Очень удобно.

Для того чтобы попасть в подводный храм, требовалось выполнить небольшой квест, который давали в местной мэрии раздавали всем желающим. После его завершения игрок мог самостоятельно изготавливать зелье, выпив которое можно было в течение некоторого времени дышать под водой. Многие выполняли этот квест просто для того, чтобы получить возможность изготавливать подобное зелье.

Также в Приозёрье существовала целая цепочка квестов, значительно сложнее, которая после её завершения позволяла получить доступ к нижним уровням храма, где обитал могущественный рейд-босс — Королева Серен. Но большинству игроков это было не интересно — они не спускалось ниже третьего этажа, оставляя босса клановым рейдам.

Я прошёлся по улочкам городка.

Наткнулся на таверну под названием «Мокрый Сапог».

Вроде выглядит прилично.

Немного подумав, я вошёл. Публика гудела. Выпившие игроки обсуждали последние вылазки, хвастались добычей, спорили о ценах на жемчуг. Я подошёл к бармену — усталому мужчине средних лет, одетому в когда-то белоснежную, а сейчас запачканную жиром и копотью рубашку. Рукава были по локоть закатаны, обнажая волосатые толстые руки.

— Уважаемый. Добрый вечер. — начал я, откашлявшись. Голос звучал как у живого человека, без хрипоты, присущей Мастеру Мортису. — Есть комната для одинокого путника?

— Какой срок?

— Эм… — я замялся. — На два дня.

— Свободная есть, на втором этаже, — буркнул он, не поднимая глаз. — Ужин, обед и завтрак включён в стоимость комнаты. Сегодня у нас запечённый окунь с овощами и кружка эля. На завтрак овсянка с мясом и квас. Цена — десять медяков в сутки. Если хотите выпивку — платите отдельно. К служанкам не приставать, тут не бордель. Устроит?

— Вполне устроит, — кивнул я.

Бармен бросил на стойку ключ с деревянной биркой.

— Комната семь, ужин через час, нужно будет спуститься. — Пробурчал он и тут же отвернулся к другому посетителю, напрочь потеряв ко мне интерес.

Я поднялся в комнату, закрыл дверь, выдохнул с облегчением. Пока что маскировка работала идеально. Намётанный глаз бармена, повидавший тысячи игроков и NPC, не заметил ничего подозрительного. Завтра попробую сходить в мэрию и взять квест на зелье подводного дыхания. Посмотрим, что из этого выйдет.

Я спустился на ужин. Таверна гудела. Если днём здесь было просто оживлённо, то к вечеру «Мокрый Сапог» превратился в настоящий улей. Игроки, закончившие дневной фарм, заливали в себя эль и делились впечатлениями. Кто-то хвастался добычей, кто-то жаловался на «багнутых» мобов, кто-то просто орал песни. Воздух был пропитан запахом жареного мяса, пива и пота. Где-то в углу вспыхнула короткая драка, но её быстро погасили вышибалы.

Бармен принёс мне ужин — того самого запечённого окуня с овощами и кружку эля, как и обещал. Рыба выглядела аппетитно, овощи исходили паром, но… я не чувствовал вкуса. Вообще. «Личина» передавала тактильные ощущения, но вкусовые рецепторы, видимо, не входили в комплект. Я запихнул еду в себя механически, как заправляют топливо в машину. Жевал, глотал, запивал элем. Пусто. Никакого удовольствия. Я растягивал лицо в резиновой улыбке, кивал бармену, чтобы сделать вид, что наслаждаюсь едой.

Но самое неприятное ждало меня потом. Вернувшись в комнату, я запер дверь и понял, что желудок не работает. Вся эта масса — рыба, овощи, хлеб — просто лежала внутри, никуда не продвигаясь. Пришлось извлекать всё обратно. Без подробностей — это было слишком отвратительно.

Я стоял над тазиком с непереваренной пищей и думал, что больше никогда в жизни не буду есть. Вообще.

Но, с другой стороны, тогда могут что-то заподозрить.

Ладно, расскажу о проблеме помощнику, тот наверняка что-то да придумает. Я вытер губы, убрал следы и лёг на кровать. Спать не хотелось. Да я и не мог. Просто лежал и смотрел в потолок, прокручивая в голове события прошлого дня.

С утра я отправился в мэрию. Я просто хотел выполнить квест на зелье подводного дыхания, чтобы осмотреть Затонувший Храм.

В мэрии меня встретил помощник главы города — сухонький старичок с бегающими глазками и вечно поджатыми губами. Он выдавал квесты на зелье подводного дыхания уже много лет и делал это с видом человека, который смертельно устал объяснять одно и то же.

— Итак, юноша, — заскрипел он, протягивая мне свиток со списком ингредиентов. — Вам понадобятся водоросли с Великого Озера, собранные только в полнолуние, иначе не подействуют. Пыльца лунного цветка — она растёт на восточном берегу, там, где скалы. Чешуя озёрного угря — добудете у рыбаков на рынке. Слеза озёрной нимфы — тут придётся побегать, нимфы нынче капризные. И корень серебристого лотоса — он растёт на заболоченных участках у северного берега. Все ингредиенты, кроме флакона, который купите в лавке стеклодувов, добываются в окрестных лесах. Сбор требует немного терпения и ничего больше. Агрессивных мобов там нет.