Я достал из инвентаря оба цилиндра, прижал их к ракушке и нажал боковые кнопки. Книга, лежавшая рядом, попыталась уползти. Я намёк понял, подхватил её и отбежал подальше.

За спиной грохнуло. Когда я наконец проморгался и пришёл в себя после звукового удара, на месте ракушки была яма. Я осторожно подошёл и заглянул в неё. В жидкой грязи копошилась огромная амёба.

— Миша… а можно спросить? — прошептала книга. — Ты всегда так экспериментируешь?

— Не я такой, жизнь такая. — Я пожал плечами.

— А почему ты ещё жив? — В голосе книги звучало удивление. — Не-е… можешь не отвечать. Я всё поняла. Больше хамить не буду.

— Биомассы хватит? — спросил я. — Или ещё что-то придумать?

Книга икнула и пролепетала:

— Хватит.

Я подобрал у ямы опустевшие цилиндры Кукольников и достал из инвентаря подсвечник от царя обезьян с Дороги Слепого Везения.

— А энергии этих артефактов хватит?

— Хватит, — ехидно подтвердила книга. — Только как ты её собираешься из артефактов вытянуть?

— Сейчас что-нибудь придумаю.

Мой ответ заставил книгу взвизгнуть:

— Не надо! Лучше я сама. Просто клади меня на артефакты.

Я так и сделал. Цилиндры под книгой осыпались прахом, а сама она светилась всё ярче.

— Ну вот, — приглушённо сказала книга, когда в пыль обратился и подсвечник. — Биомасса есть, энергия и микроэлементы есть.

Видимо, микроэлементами она считала прах от артефактов.

— Семена давай!

Я достал из инвентаря два яблока и разломил их. Семечки выковырял и разбросал среди трухлявых пней.

— Всё, отдыхай, — объявила книга и начала меняться. — Дальше я сама.

Воздух вокруг неё сгустился, и появилась фигуристая девушка, задрапированная в кожаные крылья.

— Ты случайно не из расы крыланов?

— Да, — ответила она и грозно пискнула: — Не мешай!

А я просто засмотрелся на работу профессионала. Что эта крылатая творила с энергетическими потоками, было уму непостижимо. Сплести такое я бы, наверное, не смог даже с опытом прошлой жизни.

Я любовался кружевным узором, накрывшим мирок Алисы, когда рядом со мной появился Медвежуть.

— А-а-а! — завопила книга в образе девушки-крылана.

— Ы-ы-ы! — зарычал Медвежуть.

— У-у-у! — взвыл я от ощущения, что меня скатывают в небольшой мячик и отправляют в затяжной полёт.

Очнулся я на новом письменном столе, за которым сидел Львов. За окном полыхал закат.

— Добрый вечер, — поприветствовал я князя.

Нервный он какой-то. Я еле успел сорваться в ускорение и покинуть стол, как Львов развалил его ударом артефактной сабли.

Вынырнул я уже у двери и, выходя, бросил:

— Понял, я не вовремя. Зайду позже.

Его рычание было слышно даже через закрытую дверь.

А вот Харченко, которого я встретил в коридоре, был в нормальном настроении. На мой вопрос о свободном кабинете он предложил свой. Письменный стол там был поуже львовского, зато целый. Как только Харченко ушёл, я выложил на стол поисковик с каменным шариком на крышке.

Для Алисы я сделал всё, что мог, даже родовой книги не пожалел. Хотя, конечно, пожалел. Но, думаю, эта ворчливая книга там справится и ко мне вернётся.

А сейчас до вторжения Хаоса остаётся критически мало времени, и пора проверить, удастся ли связаться с ИГОГО. Я поднял крышку и запустил систему.

На экране стало тесно от медленно плывущих значков. Одни были интуитивно понятны, другие выглядели полной абракадаброй. Разбираться в этом можно было веками.

Я набрал на клавиатуре: «Медведев как акционер ИГОГО желает связаться с дирекцией фирмы» — и отправил запрос.

Высветился ответ:

Для пользователя «Медведев» доступно непрочитанное сообщение. Срок ожидания — два дня.

Принять / Игнорировать

Я ткнул курсором в «Принять».

Сразу открылась фотография клетки, в которой сидела Кэт. Под снимком надпись:

Остров Огой.

Можешь взять с собой кого не жалко. Меняю Кэт на книгу госпожи Морры.

Я зарычал, стараясь погасить прущий наружу гнев. Кто-то заворочался на диване у дальней стены.

Ухнеб оказался у меня в руке, а сам я — возле дивана.