— Хотел бы я знать, — честно признался Ардан.

— А что это за держатель для лампы?

— Это не держатель, — печально вздохнул Арди. — Для лампы там места так и не нашлось. А ты, скорее всего, смотришь на Малый Гравер. Я пока так назвал одно свое вспомогательное устройство. Оно все еще не очень хорошо работает. Я бы даже сказал — почти вообще не работает… но для ближайших задач подойдет! А потом доделаю. Тем более все равно в процессе работы проще всего выявить недостатки.

— Малый Гравер… никогда не слышала.

— Ну да… я только две недели назад название придумал. Оно пока еще рабочее, но, вроде, нормально звучит.

Хельга, судя по звукам юбок, продолжала осматривать станцию.

— Ард! Тут столько всего намешано…

— У меня есть вся техническая документация на случай, если заявится кто-то из Гильдии! — тут же поспешил заверить юноша.

— Да я не про Гильдию, — Хельга выпрямилась. — Ты чего ко мне спиной повернулся?

— А… прости, — Арди повернулся обратно и вытер рукавом мокрое от пота лицо.

Он пока еще не озаботился системой вентиляции в подвале, а кровь по-прежнему была отравлена ядом мутанта.

Хельга чуть улыбнулась и выгнула бровь.

— Мне, конечно, приятно, что ты заботишься о моем благочестии, Ард, но, во-первых, ты безнадежно женат, а во-вторых, мы оба учимся на Звездных магов. А значит мы оба выступали в качестве учебного пособия на лекциях по Звездному целительству.

— Да, но в Большом все, что может быть… в общем, все, кроме участков для работы, накрывают простынями.

— Серьезно? — удивилась Хельга.

— Да, — кивнул Ардан. — Полагаю, это из-за концентрации в Большом сыновей и дочерей аристократии, но… не суть.

Хельга покачала головой и указала большим пальцем себе за спину.

— При ошибке, эта твоя станция поднимет на воздух всю аптеку… хотя нет. Аптеку, часть набережной и несколько соседних зданий.

— Вполне вероятно, — не стал отрицать очевидного Арди. — Но там нет ошибки.

— Уверен?

— На… восемьдесят процентов.

— Ард!

— Это все еще больше, чем требуемый Гильдии уровень в семьдесят пять процентов надежности конструкции!

— Это после всех измерительных и стресс-испытаний, Ард! А не когда ты в подвале собираешь Вечные Ангелы пойми что, подключенное к, о Свет, Желтому генератору и с таким количеством Хранилищ и накопителей, что тут можно… да откуда у тебя вообще лицензии на покупку подобного оборудования?!

— Там три изолированных, независимых друг от друга, системы предохранителей, — в свою защиту возразил Ардан. — А что до лицензий…

Они оба синхронно повернулись к сейфу правительственного класса безопасности, где лежали зашифрованные копии перехваченных Тазидахских материалов. Зашифрованные настолько, что прочесть их мог только Ардан, ибо в их шифре использовался язык Матабар, письменность Фае, а в качестве ключа выступали его письма Анастасии.

Но, даже так, если бы Полковник узнал, что Арди вынес материалы из Конюшен, то уже на следующий день Ардан ехал бы в поезде туда, где просторы Империи бороздил Йонатан Корносский.

— Ладно, не хочу знать, — подняла ладони Хельга. — Но требую десять процентов надбавки к окладу за опасность для своей жизни.

— Хорошо.

— Ты как-то слишком легко согласился, — прищурилась Хельга и выругалась на родном языке родителей. — Надо было пятнадцать процентов просить.

Она вздохнула и помассировала брови, после чего из-под ладони посмотрела на юношу.

— Ард, мне, вот честно, иногда кажется, что я не с третьекурсником на два года младше меня работаю, а с каким-то психом из Магистрата. Не уверена, что даже мои знакомые выпускники поняли бы и третью часть того, что ты тут накрутил.

Арди собирался уже было что-то ответить, как над их головами прозвенел протяжный вой, похожий на гудок грузовика. Собственно, им он и являлся. Ардан построил нехитрую сигнальную систему, с кнопкой на прилавке и сигнальными постами в подвале и на достраивавшемся втором этаже аптеки.

— Слишком крупный заказ? — предположила Хельга.

Собственно, именно для этого кнопка и существовала. Чтобы, если вдруг клиентов будет слишком много, позвать в зал всех, кто находился в аптеке. Учитывая постепенный рост популярности их заведения, они с Баженом и Борисом уже несколько раз обсуждали необходимость найма еще минимум двух фармацевтов, а Хельге предложить должность управляющей.