Под звук осыпающегося на мрамор стекла я выглядываю, чтобы еще раз оценить обстановку. Глаза Верховного Тана — желтые, с вертикальными зрачками — светятся под тяжелым капюшоном, как у гадюки. Рядом с ним другая массивная фигура призывает дверь прямо посреди галереи. Врата…

Адреналин захлестывает меня, я бросаюсь к ним, но чернокнижник Выводков и Верховный Тан уже шагнули внутрь. Дверь исчезает, снова превращаясь в стену, как раз в тот момент, когда оставшиеся четверо демонов оборачиваются ко мне и скалятся.

Угрожающие лица. Дьявольские когти. Наказующие ухмылки. Времени нет.

Я вонзаю кинжалы в руки, в кожу, в массивный мраморный подиум, когда они оказываются слишком быстры для меня. Рид наступает мне на пятки, нанося удары с каждым хриплым выдохом. Он рычит, когда противники уворачиваются и проскальзывают мимо него.

Я едва не всаживаю кинжал в шею густобородого демона, когда тот резко разворачивается и швыряет меня на пол. Он наваливается сверху, его тяжелое дыхание обжигает мне ухо. Я отбиваюсь коленями и кулаками, пытаясь использовать его вес против него самого, но его рот слишком близко к моему. Я чувствую этот сдвиг — момент, когда он решил выпить мою душу, а не просто убить на месте. То, как его тело застывает от извращенного, убийственного желания.

Вдалеке Рид кромсает одного из них, разрывая демоническую плоть на лоскуты своими когтями. Я пытаюсь позвать его, но демон придавил мою трахею. Я не могу издать ни звука. Не могу скинуть его. Я прижата. Недостаточно сильна, не могу дышать…

Нет. Нет…

Смех демона звучит вкрадчиво, когда он склоняется к моим губам. Я пытаюсь отвернуться, но его когти держат меня за щеки. — Не дергайся, девчонка-охотница.

— Еще как будет, — раздается женский голос прежде, чем серебряное копье пронзает его сердце, окатывая меня ярко-красной кровью демона.

Я отплевываюсь, соскребая с языка жидкость с привкусом железа, и когда наконец поднимаю взгляд, то вижу…

— Профессор Лизетт?

— Вставай, — командует она. Её жидкие светлые волосы убраны назад, на ней боевая кожаная экипировка, которую обычно носили охотники в прежние времена. Она сражается двухсторонним копьем, вонзая серебряные наконечники в демонов по обе стороны от себя.

Всё еще пытаясь отдышаться, я откладываю свое замешательство на потом и вонзаю кинжал в демона, который собирался впиться клыками в шею Рида. Когда я оборачиваюсь посмотреть, кто сзади, я понимаю, что мы трое остались одни.

Четыре тела демонов лежат на полу экспозиции «Разлом», кровь медленно растекается по блестящему граниту. Наше дыхание звучит хрипло под несмолкающий рев сигнализации. От шума у меня раскалывается голова.

— Ты ранена? — Голос Рида звучит как хрип. Он стоит передо мной, рубашка разорвана в клочья, он весь в крови девиантов. Беглый осмотр его тела подтверждает: к счастью, почти всё это не его кровь.

Я качаю головой. — Я в порядке. Ты вызвал Лизетт?

Теперь уже его глаза сужаются от недоумения.

— Не он, — произносит знакомый голос за моей спиной. — Я уже была здесь, Вив.

Обернувшись на звук, я вижу Фиону. На ней такая же охотничья кожа, как у профессора Лизетт, а её рука крепко сжимает точно такое же двухстороннее копье.

— Какого черта?

ГЛАВА 44

— Я понимаю, что это трудно осознать, — говорит Фиона.

— Какого черта? — повторяю я. Мое сердце застряло так высоко в горле, что я боюсь, меня вырвет. — Что вообще происходит?

Рид рядом со мной шокирован не меньше. — Джемелина12, ты… перевертыш?

— Дихотомический перевертыш, если быть точной.

Всего две формы, если я правильно помню карточки Питера о Лимантрийских существах.

— Значит, когда ты Фиона…

— Я смертная, — отвечает она. — Но когда я Джемелина, я охотница, да.

— Нора знает?

Фиона качает головой. — Я никогда не планировала влюбляться в смертную. Это просто случилось. Я до сих пор не придумала, как сказать ей, кто я на самом деле.

Все эти мои шуточки о том, что Фиона старая… Перевертыши живут гораздо дольше обычных охотников. Ей, вероятно, лет пятьдесят или шестьдесят. И те странные чувства, которые возникали у меня при общении с ней, будто она что-то скрывает… Смех, вырывающийся из меня, граничит с бредом. — Сладкий кофе, босые ноги, дурацкие очки…

— Прошу прощения?

Но поток мыслей уже не остановить. Она позволила мне взять тот отпуск в «Виндзоре». Она никогда не задавала уточняющих вопросов о моей нелепой, выдуманной работе на мамину кампанию. Она пыталась уберечь меня от неприятностей в Харкере больше раз, чем я могу сосчитать. Я то думала, она меня недолюбливает, а всё было ровно наоборот. Хотя я тогда этого не понимала, она даже подталкивала меня к поступлению в Харкер в тот самый первый день перед ориентацией, когда мы говорили в её кабинете.