— Приветствую тебя, Первый Рот, вождь всех древоточцев. С чем пожаловал? — коротко поздоровался я.

— Дары, — разогнувшись, ответил Скржут.

Его слуги вереницей снесли всё к ногам моего магзверя, не забывая при этом тайком поглядывать доволен ли ужасный двуногий или обиду затаил. Я состроил физиономию кирпичом и ждал оценки разведчика с весами.

В общей сложности нам притащили 20 кг золотистой эндотеи и 103 кг обычной. Для справки: за три с небольшим месяца при помощи скупщиков и охоты разведчиков мы смогли добыть лишь 16 кг золотистой и 51 кг обычной эндотеи. При этом офицеры активно гоняли гарнизон колонии, виверны неустанно парили над лесом, а сотни глипт-трудяг потрошили убитых в поисках трофеев — затрачена уйма времени и денег.

«А тут принесли на блюдечке».

Честно говоря, я пребывал в шоке. Рассчитывал на цифры раз в двадцать меньше. Потап тихонечко пояснил, что древоточцы безошибочно чуяли наполненных ресурсом, как если бы ты вылил на себя флакон духов и заявился на воскресную литургию. В толпе невозможно таких пропустить, потому и вышло быстро собрать дань.

— Я принимаю твоё предложение, — кивнул я Первому Рту.

После того как Новиков ему перевёл, среди вожаков почувствовалось облегчение.

— Угости наших гостей нимброй и вручи им мой подарок в дорогу, — я торжественно удалился, дабы не портить момент.

Древоточцев проводили к плантации из полутысячи редких деревьев. Что там началось… Скржут с жадностью набросился на заветное лакомство, повалил своим мощным торсом несколько стволов и уселся обгладывать. Видя такое, свита тоже присоединилась. Сначала с осторожностью, а потом, остервенев, затеяли драку.

Мне рассказывали, что лес трещал до самой ночи, вожаки выели всё до последнего корня, разрыли землю, как кроты, бесновались, пока не осознали, что пора уходить. Владения сами себя не защитят.

Потап вдогонку каждому из них впихнул особый набор из трав, межмирового мяса, грибов из снежного мира, которые вырастил прямо на их глазах, и по внушительной сумке с сахаром. Рассыпчатая сладость им тоже полюбилась.

— Нимбра только здесь, — объяснил им толмач, показывая на разворошённую поляну. — Подчиняться Владимиру — получать много нимбры. Ясно?

— Я хотеть нимбра у себя, — настоял Скржут, пялясь на человека мутными глазёнками.

— Хорошо служить. Я сказать Владимиру, — пообещал он Первому Рту, и на этом все разошлись.

Мало того что не убил, так ещe и в ответ отдарился! О такой удаче древоточцы и мечтать не смели. Некроманты всегда только брали и требовали, а тут новый хозяин проявил несвойственную «высшим» щедрость и доброту. Толмач распознал общие настроения и доложил мне.

Важно было не осыпать их с ходу сонмом вкусностей, а постепенно втянуть в бартерный процесс, забрать свободу монстров через новизну и желудок. Потап в состоянии вырастить здесь что угодно, но сделает это только при определённых условиях, и как я скажу.

Мы провели подсчёты в тот же день: на складах дожидались своего часа 36 кг золотистой и 154 кг обычной эндотеи.

— Слушай, Дмитрий Генрихович, найди-ка нам заказчиков на центнер, — велел я главе купеческой гильдии и отдал ему свой артефакт-переводчик.

Товар у нас востребованный, из него перчатки-линзы шьют — много кто согласится приобрести контрабанду. Империя то запрещала, то разрешала его продажу, опираясь на собственные нужды, потому эндотеи не так много в общем обороте. А насчёт усиления вражеских государств на границе России я не переживал. Перчатка-линза — это артефакт II поколения и требовала при создании ещё и хронолит. Его-то у всех остальных стран с гулькин нос.

— Есть пара мыслишек, сделаем, — пообещал Ейчиков, пряча рубиновую розочку в кармане.

Поскольку впереди новые поступления от древоточцев, держать такие объёмы ресурса бессмысленно — его следовало обратить в деньги. Феод нуждался в миллионных капиталах.

— Так, а что там с «Серым-38»? Ты сказал есть новости.

— Да, мои ищейки из гильдии кое-что узнали насчёт этой «забывашки». Я тебе так скажу: это прям то, что мы искали…

Параметр лидерство +1, повысился до (92/100)

Параметр харизма +2, повысился до (66/100)

Параметр организованность +4, повысился до (52/100)

Месяц спустя, Ростовский храм, маг-храмовник Филипп Морозлыко.

— Мара-а-ат! — раздражённо крикнул храмовник.

— Да, Филипп Константинович? — из подсобки со шваброй выбежал промокший адепт и загнанно вжал голову в плечи.

— Вымыл, говоришь? А это пятно почему пропустил?

Сглотнув, худенький паренёк поплёлся выслушивать нагоняй.