На съёмочной площадке стоял привычный шум и суета. Лизи Райн, которая больше напоминала гору мышц, чем режиссёра, замерла у камеры и внимательно следила за процессом. Она двигалась на удивление плавно, когда показывала актёрам, как правильно встать в кадре, чтобы картинка смотрелась лучше.

— Ещё раз всё переделаем, — скомандовала она, и все вокруг тут же засуетились. — Костюмеры, быстро поправьте воротник, а оператор пусть сдвинет камеру левее, а то мы Йоко половину лица отрежем.

Йоко стояла в центре декораций и терпеливо ждала. Её тёмные волосы закрутили в сложную причёску, а зелёные глаза смотрели в пустоту, пока она мысленно повторяла текст. Рядом Чоу что-то быстро стучала в планшете, то и дело поглядывая на часы с таким видом, будто от этого зависела судьба мира.

— Кацу, ты где там застрял? — Йоко заметила меня у входа и недовольно скрестила руки на груди. — У нас съёмка через десять минут, а ты плетешься с таким лицом, будто только что из глубокого обморока вышел.

— Я не спал, а размышлял, — я подошёл ближе и спокойно поправил манжеты рубашки, глядя на неё с лёгкой иронией. — И, между прочим, мои мысли были крайне продуктивными, так что результат тебя удивит.

— Ой, даже не сомневаюсь в твоей продуктивности, — она закатила глаза, но в уголках губ всё же мелькнула усмешка. — Только умоляю, оставь свои гениальные идеи за кадром. Просто отыграй свою роль и не пытайся переписать сценарий на ходу.

Лизи повернулась к нам и упёрла мощные руки в бока, обрывая наш разговор.

— Так, хватит болтать, переходим к делу. Сцена сложная, и я хочу, чтобы вы оба поняли одну вещь: здесь важно не просто выдать текст, а дать другим актёрам место для игры. Кацу, не смей перетягивать всё внимание на себя, а ты, Йоко, не смей прятаться в тени. Мы поняли друг друга?

— Всё понятно, — ответили мы почти хором, обменявшись короткими взглядами.

— Вот и отлично, — Лизи довольно кивнула и махнула рукой оператору, давая знак начинать.

Мы репетировали проход по обломкам декораций, чтобы камера видела всех сразу. Йоко шла впереди, а я следовал за ней, и каждый раз, когда она оборачивалась, мы сталкивались взглядами. В какой-то момент я слишком засмотрелся на её профиль и едва не свалился с края бутафорской стены, не заметив дыру в полу.

— Смотри под ноги, Кацу, — тихо произнесла Йоко, даже не сбившись с шага, и бросила на меня короткий, предостерегающий взгляд. — Если ты сейчас рухнешь и разнесёшь всё вокруг, Лизи заставит нас переснимать этот дубль до самого вечера.

— Не переживай, я в порядке, — так же тихо ответил я, стараясь вернуть равновесие и аккуратно обходя кучу проводов. — Просто тут столько кабелей разбросано, что можно легко запутаться и улететь в другой конец студии.

— Это не провода виноваты, а твоя природная неуклюжесть, — она едва заметно улыбнулась, и я почувствовал, как рабочее напряжение понемногу уходит.

Лизи резко остановила дубль и подошла к нам, хмуро разглядывая картинку на мониторе. Она скрестила руки на своей мощной груди и тяжело вздохнула, глядя на нас как на нерадивых школьников.

— Уже лучше, но всё равно какая-то фальшь, — отрезала Лизи, указывая пальцем на экран. — Кацу, ты слишком зажат, будто тебя сейчас расстреляют. Расслабь плечи и перестань изучать пол, ты же не ищешь там монетку. Йоко, тебе нужно добавить больше изнеможения в походку. Ты только что пережила катастрофу, а не вернулась с легкой прогулки по парку.

— Я поняла, сейчас всё исправлю, — Йоко послушно кивнула и привычным движением поправила выбившийся локон волос.

— А ты что скажешь? — Лизи перевела свой тяжёлый взгляд на меня, приподняв одну бровь.

— Постараюсь больше не выглядеть как деревянное бревно, — усмехнулся я, стараясь скрыть легкое раздражение.

— Вот и постарайся, герой, — она с размаху хлопнула меня по плечу так сильно, что я едва не пошатнулся и снова не свалился с декорации.

Чоу нашла нас в перерыве. Она выглядела вымотанной, но спину держала ровно, как и всегда.

— Баро скинули новые документы по площадкам, — сказала она, протягивая мне телефон. — Один театр передумал и готов общаться. Говорят, им зашла наша честность, что мы не пытаемся замазать косяки.

Я быстро глянул в экран и кивнул, чувствуя, как ситуация потихоньку выправляется.

— Хорошо, значит, мы всё делаем правильно, — ответил я, возвращая ей гаджет.

— Есть ещё одна проблема, — Чоу замялась и посмотрела на меня с тревогой, прикусив губу. — Тебя зовут на встречу с корпоративным юристом. В «Кимуре» решили, что детский дом не имеет права сам распоряжаться спектаклем, и хотят всё переписать на компанию.