— Я искренне надеюсь, что нет, мэм. — Джейми вложил пакет обратно в конверт. Джайлс отметил, что миссис де Марко не попросила дать ей взглянуть. — У меня в настоящий момент действительно нет другой информации.

Она кивнула.

— После разговора со священником я поеду в приют. Если вы что-то узнаете...

— Я вам туда позвоню. — Джейми похлопал себя по карману. — У меня есть ваш телефон.

— О’кей.

— Счастливо оставаться, миссис де Марко, — сказал Джайлс.

— Вы библиотекарь, — сказала она. — Кое-кто из детей в приюте о вас говорил.

— В самом деле? — Он слегка встревожился. — И что именно?

— Они говорят, что у вас классный акцент. — Он слабо улыбнулась. — Некоторые из девочек интересуются, знакомы ли вы с принцем Вильямом.

Он грустно улыбнулся:

— А вы им солгите.

— Я так и делаю, — ответила она с болью в голосе. — Каждый Божий день.

Джейми склонил голову:

— До свидания, миссис де Марко. Мистер де Марко.

И они вышли. Хлопнула стеклянная дверь.

— Что с тобой творится? — заорал на жену мистер де Марко. — Всегда этот поп, всегда этот чертов приют! А я? Могу рассыпаться на части, тебе плевать!

— Арчи, прости меня, — сказала миссис де Марко. — Я просто хочу, когда есть возможность, сделать добро…

— Ага, много ты сделала добра этой заразе. Когда она вернется, я ей выбью такую бубну...

— Ты ее пальцем не тронешь!

Когда они садились в полицейскую машину, Джейми бросил взгляд на Джайлса.

— Все так думают, — сказал он. — Считается, что если ребенок у тебя сбежал, то не без причины. Ты его угнетал или бил. И никто никогда... — Голос его дрогнул. — Никто никогда даже не подумает, что он просто сбежал, и ты понятия не имеешь почему. — Он отер лоб рукой. — Черт, сейчас бы выпить!

— Спокойнее, друг, — сказал Джайлс.

Джейми вздохнул и кивнул.

— Знаю. Завтра я буду знать, безработный я уже или нет. Тебе в библиотеке помощник не нужен?

— Это нудная работа, — сказал Джайлс. — Я имею в виду работу школьного библиотекаря.

— Как и работа копа в наши дни.

И они обменялись понимающими взглядами.

— Можешь подбросить меня в библиотеку?

Машина Джайлса была в мастерской — не в той, в которой работал Арчи де Марко. А в той, где ему сказали, что дешевле купить новую машину, чем чинить этот древний «ситроен».

Он велел починить свой автомобиль, невзирая на затраты. Новый — не значит лучший. Даже в Америке.

Джойс поставила машину и неуверенно огляделась. Приют находился в самой мерзкой части города и в жуткой развалюхе — на втором этаже даже все стекла были разбиты. Дом был кирпичный, и если над ним поработать (работы непочатый край), он был бы очарователен. Наверное, очень старый дом. В Южной Калифорнии из-за землетрясений кирпичные дома старались не строить.

Джойс не могла не признать, что несколько разочарована. Когда она предлагала провести свой благотворительный вечер, то представляла себе солнечный домик на лужайке, детки играют в пинг-понг — что-то в этом роде. Она знала, что это наивно, особенно если сравнить мечту с реальностью: душераздирающая музыка такой громкости, что собственных мыслей почти не слышно. Плакаты насчет СПИДа, подростковой беременности и самоубийств на обеих сторонах облезлой коричневой двери. Да, в ее детстве все было по-другому. Когда она была школьницей, не было ни одного случая...

Да нет, был.

Она замерла, держа руку на двери.

Была девушка по имени Элиза Александер, которая покончила с собой. Горсть таблеток. Никто не знал, почему. Кто-то говорил, что из-за мальчика, кто-то утверждал, что с ней произошло что-то ужасное. Ходили по школе разговоры, но никто ничего не знал.

Джойс вспомнились слова матери:

— Бедная девушка. Ей некуда было обратиться.

Так, может быть, неважно, что за дверью ее встретил грохот, который теперь называют музыкой, удушливый дым сигарет и взгляды очень враждебных юных лиц. Юноши с изощренными огромными татуировками, девушки в густом гриме, огрублявшем и старившем лица. Все ребята напряглись, увидев ее в дверях. Бледно-меловые и замкнутые злые лица. Испуганные лица.

Она остановилась на пороге, ища взглядом Лиз де Марко.

К ней развязной походкой подошел юноша одних лет с Баффи. На нем были джинсы такие широкие, что в них можно было ведро засунуть. На вылинявшей футболке надпись:

— Из социальной службы? — спросил он с презрением. — Или из мусоров?

— Ни то, ни другое. Я к миссис де Марко. Она моя подруга.

— Лиз? — Он мотнул головой. — Она где-то внутри.

— Спасибо, — улыбнулась Джойс. Он не стал улыбаться в ответ. Вместо этого побрел прочь и с шумом отпихнул металлический складной стул. Злобно глядя из-под плаката «НЕ КУРИТЬ! ЗАКОН ШТАТА КАЛИФОРНИЯ», он зажег новую сигарету, уставился на Джойс и выдохнул длинную медленную струю дыма.

Ей стало его жаль. Столько нужно усилий, чтобы быть таким злым. Наверняка он считает, что у него есть на то причина.

Может быть, он и прав.

Она быстро направилась в глубь здания и нашла Лиз, сгорбившуюся за истертым столом со стопкой бумаг, очевидно, счетов, и чековой книжкой, прижатой чашкой кофе, чтобы не закрывалась.