— Так я это… схожу, заберу? — пробасил он. — Нога вроде получше уже. Порублю их топориком, пожитки соберу. Там же еда осталась. И корзина моя.

Тележка мгновенно ожила, подняла голову и всем видом проголосовала «за».

А ответом тишина, никто даже глаз не открыл, всё равно глупо комментировать такие предложения. Висят себе в воде трупешниками, пар над ними столбом.

— Ну так чего? Пошел я тогда, да? — засуетился Больд, подняв приличную волну.

— Лежи, — тихо проскрипел Кейн, и на том всё кончилось, уверенности в этом звуке хватало на десятерых, спорить расхотелось даже Тележке.

Больд повздыхал для проформы, свинка демонстративно отвернулась от обоих, ну и продолжилось общее лежание, оно им все-таки полезно.

И правильно, туда день ходу, там орда и пастух, который нас запомнил. Корзину жалко, но Больд с его ногой дороже. Да и это всего лишь обычные вещи. Веревка, конечно, прочная, волосяночная, но вдруг пустые додумаются, как ее использовать, и вздернутся всей сворой, кто ж знает. А котлы новые купим, надо только Корша попросить, уж он где-нибудь их да найдет. Нет смысла тратить время на то, что могут сделать другие, и мне пора бы это уяснить.

Пока я перебирал добро в прицепе, охотники всё же пооткрывали глаза, и теперь вся троица следит за моими раскопками и подкидывает советы. Можно подумать, без чуткого руководства я горшок от топорика не отличу.

— Крепеж перевяжи, пока стоим, — прогудел Больд. — Растрясет на кочках, будешь потом черепки считать.

— И не вздумай чего выкидывать, — Кейн даже приподнялся над водой. — Хотя, зная тебя, ты разве что собрать туда что-то можешь.

Ценные указания, ничего не скажешь, крепеж, так и быть, перетяну, но отказать себе в сборе хлама я не смогу даже если Кейн начнет угрожать оружием, такова уж моя природа.

— Вообще, если по уму, нам стоит выдвигаться, — подал голос Вельт и для солидности разлепил второй глаз. — Но я не могу, если честно. Полежал бы еще хоть до вечера, а там уже можно выплывать потихоньку.

— Предлагаю остаться на день и восстановить силы, — поднял я руку.

Голосование, понятно, для порядка, причины набрались и без него. Охотникам надо добрать Основу, да и Больдова нога долечится заодно. А вода здесь насыщенная, лучшего места для зарядки до самой деревни не встретится.

— Значит, единогласно, — подытожил я, и Кейн, к моему удивлению, спорить не стал.

— С пустыми закромами в лесу делать нечего, — буркнул он, не шевельнувшись.

Сам я належался на год вперед, да и правило никто не отменял, на боку Основа еле сочится, а за полезной работой прибывает не в пример веселее. Обратно в воду меня теперь не заманишь, охотники на мой подъем загудели неодобрительно, но я всё равно прошелся вокруг лагеря, поискал, чем можно разжиться.

Подошли в итоге кусты, или даже трава, точно определить не берусь. Стелющиеся по земле лозы, цветы на них давно высохли, тонкие колючки не особо твердые, зато гнется вся эта поросль легко и не ломается. Мне того и надо, а цель у меня уже традиционная, фирменная даже — сплести корзину.

Нарезал ворох подлиннее, ободрал листья, уселся на низкий камень у воды и приступил. Толстые плети пошли на крестовину и стойки, тонкие вились между ними, гнул через колено, прижимал ступней, а свободный конец то и дело выскальзывал и норовил хлестнуть по уху. Колючки, пусть и мягкие, своего тоже не упускали, к середине плетения запястья у меня были расписаны мелкой красной сеточкой.

Первое дно, кстати, вышло винтом, края повело, и ставить стенки на такую вертушку я не рискнул, распустил всё до крестовины и начал заново. Можно было бы свалить на то, что Основы мало или материал грубоват, но мы-то знаем, отговорка отыщется на что угодно, а кривые руки она еще никому не выпрямила. Со второго захода дно легло ровно, лоза перестала своевольничать, и дальше работа пошла без скандалов.

[Основа: 3/50 -> 4/50]

Что и требовалось доказать, разве что в пруду ради единички не приходится колоться обо всё подряд.

Рыбалку взял на себя Кейн, ушел к речушке с заточенной палкой. Довольно скоро на острие затрепыхалась первая добыча, он стряхнул ее в траву и примерился снова, но я на это особо не отвлекался. Рыбалка у него всё равно нечестная, когда внутри Основа, от охотника даже белка не сбежит, что уж говорить о бедной рыбке.

Ну а я тем временем доплел корзину, поставил, оценил… Попятился на пару шагов, глянул, потом поднялся на холм и прикрыл один глаз.

— Ты чего хоть делаешь? — удивился Вельт, не покидая воды.

— Да вот, хочу вычислить кое-что… — задумчиво проговорил я и отошел еще на десяток шагов.

— Хочешь понять, насколько заметна в этой местности твоя поделка?

— Нет, хочу вычислить расстояние, с которого моя поделка выглядит как корзина, — развел я руками.

В общем, если в густых зарослях, то я остановился на отметке в сто метров. Желательно, чтобы заросли при этом полностью закрывали собой объект, тогда совесть становится чиста.