Пластина на плече уже висела на соплях, и очередной удар Сайруса её оторвал.

Под ней был ещё слой — помельче, тоньше, тоже внахлёст. Сайрус нанес туда удар глефой, и обнажилось черное нутро.

— Мастер!! — заорал я, одновременно втыкая крюк алебарды в тонкую сталь, расширяя проход.

А в это время по ноге латника поднимался еще один паук. Я его сбить не успевал. Только и остается, что дёрнуть еще раз, раскрывая внутренности плеча, и попробовать этим же движением сбросить вниз паука.

Не смог. Зацепил лапу, но импульса не хватило, и паук просто продолжил путь вверх.

Склянка снялась с ладони и пошла по воздуху, разгоняясь. Обогнула Сайруса, поднялась, довернула.

Паук как раз схватил тисками отогнутый край, начал заворачивать его внутрь и между рожками у него вспыхнуло. Перед глазами снова поплыла зелень.

Склянка извернулась в воздухе, минуя тиски паука и аккуратно залетела в узкую щель.

Внутри полыхнуло багровым — я увидел это через все стыки разом, будто у него по швам прошёлся свет.

Столб огня взлетел метра на полтора сразу из плеча и с затылка, что-то взорвалось, паука с плеча отшвырнуло к стене, и доспех полностью остановился. Пламя почти мгновенно опало, и что-то внутри монстра начало гудеть.

Пауки все разом потеряли интерес и побежали дальше по своим делам. Я, тяжело дыша, медленно обошёл монстра и увидел на затылке почти оторванную небольшую пластину, что висела каким-то чудом. Я тронул её остриём алебарды, и она грохнулась на пол, полностью обнажив затылок твари, и стало видно пять щелей длиной сантиметров десять и шириной в полтора. Оттуда и гудело, и я понял, что это просто звук пламени изнутри.

Прямо перед телом монстра начало всплывать зерно.

При этом он стоял так же, и казалось, что вот сейчас он снова потянет свой молот наверх, снова сделает шаг и ударит.

Зерно кузнеца. C ранг.

Активная способность: наращивание брони — тело покрывается пластинами из ближайшего металла.

Скрытое свойство: неизвестно.

Энергия Ци (40/400)

Несмотря на усталость, мозг мгновенно проанализировал пригодность зерна. С одной стороны, интересно конечно, но с другой… Вот его броня, в отличии от подобного слоя босса, вес очень даже имела. И нарастала она, стоило взять в руки металл и отдать команду. Ци тратилось конечно гораздо меньше, чем у босса, но как по мне — это мусор. Да еще и опасный — что будет, если сталь нарастет на теле? Я в статую неподвижную не превращусь без практики?

Сайрус подошёл и с силой толкнул тушу рукой. Латник с жутким грохотом завалился на бок.

Я сел прямо на пол. Запястье ныло, спина мокрая, и я минуты полторы просто дышал.

И только отдышавшись, посчитал.

Полчаса. Полчаса на одного кузнеца, потратили две склянки из трёх, Сайрус разок улетел в стену, я был на грани из-за возни с пауками. И это притом, что кузнец был один.

А если их выйдет двое? А если трое, из разных проходов, как в том зале с двумя выходами?

Мы тварей C-ранга завалили в разломе черного Короля Обезьян не один десяток. Эта штука по цифрам стоит там же, где чёрная обезьяна с дубиной или тролль. Только обезьяну Сайрус разваливал одним ударом, тролля чуть подольше, а эту мы полчаса ковыряли втроём и справились в основном потому, что у нас были зелья.

Корн подошёл к зерну, поднёс ладони и замер.

Я затаил дыхание. Сможет? C-ранг — это почти втрое больше энергии, чем D, а старик до этого разлома не пеленал вообще ни разу.

Минута. Вторая. Лоб Корна блестел, губы шевелились.

На седьмой минуте шарик начал обрастать серым. Медленно, слой за слоем, точно так же, как у мелких. Корн довёл оболочку до конца, выдохнул и сунул зерно мне.

— Тяжелее? — спросил я.

— Страшнее. — Он вытер лоб рукавом. — Процесс-то тот же самый, только размер оболочки больше выходит. Пять золотых угробить просто обидно. А вот полсотни — гораздо страшнее.

— Хех. Думаю, после первого зерна за пятьсот так страшно вам уже не будет, мастер Корн.

Он фыркнул, хотел что-то сказать, но перевёл взгляд на лежащую тушу, из которой всё ещё сочился дымок, и потёр ладони.

— Ну. Давайте смотреть, что мы убили.

Я покрутил зерно в пальцах, прежде чем убрать. Чуть больше в диаметре, чем D-шка. Точно на продажу.

Сайрус оторвал ему обе руки минут за пять — единственное, что он умел делать с этой штукой быстро. В плечах остались проёмы шириной с мою голову, и Корн запустил внутрь свой светляк. Дай ему волю, он бы и сам в него залез, а так только часть головы пролезла. Уши остались снаружи. Ну и хорошо, а то точно застряли бы…

— Ох, — сказал он изнутри.

Полминуты я слышал только сопение.

— Партнёр. Иди сюда.

Я подобрался к левому проёму и заглянул.

Внутри было просторно, и всё оказалось устроено очень похоже на то, что в стартовом зале, но сложнее. Там, видимо, была устаревшая модель.

В чаше, внутри полупрозрачной сферы, лежало нечто. Выглядело это как смотанный в рулон шерстяной розово-серый шарф, весь в складках, без глаз и вообще без чего-либо, что можно было бы назвать головой. Сфера, похоже, защитила существо от открытого огня, так что оно не зажарилось, а сварилось в собственном соку… Тоже приятного мало…