Оставшись у въезда в лес, Склодский отписал, чтобы процессия Черноярского выдвигалась.

[Подберёте меня у кордегардии.]

Таленбург, в это же время.

— До вечера, дорогая. Тебе что-нибудь привезти? — спросил я, поцеловав Марину, и погладил Рому по щеке, младенец довольно отрыгнул, уставившись на меня. — Что папка твой уезжает? Уезжает по важным делам. А кто это у нас такой сурьeзный? Когда ж ты мне улыбнeшься, вредина…

Я не мог отказать себе в желании подурачиться и потискать это пухленькое чудо.

— Сегодня день открытия врат. Загляни на ярмарку, возьми нам что-то из фруктов на своё усмотрение.

Она имела в виду межмировые сорта селекционеров, которыми баловались императорские фитоманты: апельсины размером с тыкву, арбузы со съедобными косточками-орехами, разноцветные бананы и прочая экзотика. Храмовники выдворяли в этот праздник всех купцов, и сами с прилавков обслуживали горожан забавными диковинками. Бенедикт удачную подобрал дату.

— Хорошо, для тебя хоть весь рынок скупим.

— Пары корзинок хватит, — возразила та, зная, что я не шучу. — И будь осторожен.

— Со мной Леонид и Нобу, всё будет в порядке. Если что, знаешь, как писать, — намекнул я на тайнослов, Марина кивнула.

Артефакт получили все, с кем необходимо держать постоянную связь. Семья в числе первых. Спустившись со ступенек, я окинул взглядом бурлящую стройку дворца в ста метрах. Скоро переберёмся туда. Больше пространства и комнат, да и пора бы уже посолидней резиденцию заиметь. Ростовская и та по убранству и величию превосходила мой терем в Таленбурге.

— Добрый день, Демьян Гаврилович, — поздоровался я с герцогом, садясь в ожидавшую нас карету.

Мелисса тоже скучала внутри вся разряженная и надухарённая к ярмарке.

— А со мной вы не хотите поздороваться? — требовательно произнесла она, опуская китайский веер, обычно лекарша следовала тенью за своим господином и рта поганого не открывала. — У нас скоро свадьба, привыкайте, барон. А ты так и позволишь беспардонно обращаться со своей будущей женой?

Мы переглянулись с Демьяном. На лице герцога отразилась болезненная щенячья нерешительность. Он не хотел ссориться со мной, в то же время и беременной любовнице боялся перечить. Я пришёл ему на помощь.

— Примите мои сердечные поздравления с помолвкой. Что до приветствий, вы мне и шанса не дали исправиться, был ослеплён вашей красотой, — её строгий взгляд потеплел до самодовольного оттенка.

Подбородок приподнят, спина прямая.

— Ну скоро мы там тронемся? — капризно спросила Мелисса, сделав вид, что пропустила мою реплику мимо ушей.

Веер заиграл в еe руках, разгоняя жаркий воздух поздней весны. Демьян выдохнул и благодарно посмотрел на меня. Я испытывал к рыжеволосой лекарше омерзение, но из-за Склодского, по понятным причинам, сдерживался.

Семья Леонида подставила феоду плечо в трудное время. Добро я помнил и никого из своих не брошу. Пока эта гулящая баба находится в Таленбурге, ни один лекарь не сможет определить родословную ребёнка — я попросту задавлю всех «Градиентом».

Мелисса Сергеевна Вересова

Отвага (22/100)

Амбиции (65/100)

Дипломатия (46/100) +Новый параметр!

Лекарь (А)

Жрица любви ©

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (0/100)

Преданность к «Л. Н. Склодскому» (34/100) –20

Преданность к 'Д. Г. Ровнину (13/100) +1

Трудолюбие (46/100)

Счастье (61/100)

Боевой дух (92/100)

Рождаемость:

Живые:? ?/? ? +1

Взрослые:? ?/? ?

Умершие:? ?/? ?

Всего:? ?/? ?

Общественный статус: «Фаворитка» — возлюбленная без обета, чьё влияние на господина велико, а права — ничтожны.

Достигнуто 3/4 предельного уровня развития.

Мы остановились у кордегардии на выезде из леса. Караульный ГСБ отдал честь и распорядился, чтобы шестиметровые глипты-гиганты разошлись в стороны. Ещё десятка три стандартных камнекожих стражей осматривали очередь из телег на въезде. Всё тщательно проверяли.