Со стороны городка донесся сухой треск штурмовой винтовки, затем частые хлопки пистолетов. Опять короткая винтовочная очередь. Никто из солдат и унтеров на стрельбу не реагировал. Похоже, патруль бронегренадеров порядок наводит. Местная экзотика запада Эспаньолы, что уж там.

Штаб батальона, расположение второй роты, технический взвод, лазарет кстати расквартировались в самом городе. Спорное решение. С одной стороны, два чудом уцелевших особняка местных вождей куда лучше палаток в поле. Но платить за это приходится полными ложками местных культурных особенностей. Если кратко — личному составу прямо запрещалось покидать расположение без оружия. Медсестры только с сопровождением.

Иван Дмитриевич уже подумывал под прикрытием приказа о рассредоточении вывести всех в поле. Только неделю назад батальон потерял человека. Никто уже не скажет, на кой фиг сапера понесло вечером в местные трущобы, что он там хотел купить или добыть. Зарезали человека. Патруль утром обнаружил труп с вывернутыми карманами. Автоматическая «шкода» тоже исчезла, ясен пень. Разозленные подполковник Никифоров и капитан Аристов уже хотели выгулять два переделанных из «Шерманов» бульдозера, да разровнять пару кварталов, но отказались от этой затеи. Смысла уже особого нет. Пострадают случайные, а банда спокойно выскользнет из сетей оцепления.

Капитан Аристов в целях безопасности ограничился тем, что расширил бульдозерами пару улиц, да усилил охрану. Тоже дело хорошее. В стоявшем по соседству штабе дивизии оценили.

По дороге в свой штаб Иван Дмитриевич вспомнил, что еще надо заехать к Манштейну, выпросить людей и технику. Выступившее на сцене атомное оружие навело шороху. У саперов шутили, что эта штука нанесла невосполнимый урон нашим частям самим фактом своего существования. А как еще можно расценить ситуацию, когда все союзные армии вместо подготовки к следующим десантам как ошпаренные подскочили строить новые аэродромы, склады, военные лагеря по всем островам? Сколько на этом сгорит ресурсов и сил даже интенданты не подсчитают. Одно ясно, люди без дела не сидят, бензин и ресурс техники жгут ударными темпами.

В штаб дивизии Иван Дмитриевич поехал без заезда к себе. Нечего время тратить. Все верно, уже дивизии. Сбылась мечта планировщиков, высшее командование удовлетворило рапорты с расчетами и предложениями. 12-я мехбригада получила еще один бронегренадерский полк и превратилась в 39-ю танковую дивизию. Артиллерийский полк и пехотные батальоны получили положенное усиление, несколько раздулись тылы и подвижный состав. За счет большего числа тяжелых орудий новая дивизия опять получилась штурмовой, такой крест генерал-лейтенанта Манштейна. Он не жаловался.

День радует. С самого утра все получается, дело спорится, никаких неприятных сюрпризов. Из кабинета генерал-лейтенанта Иван Дмитриевич вышел в самом прекрасном расположении духа. Петр Александрович обещал помочь, прямо при Никифорове позвонил полковнику Берсу и распорядился выделить еще людей под разбивку новых лагерей и обустройство тылов дивизии. Рапорт Никифорова о задержках с артиллерийскими складами Манштейн воспринял спокойно. Он сам понимал, что сроки стоят нереальные.

Заглянув в канцелярию Иван Дмитриевич столкнулся с полковником Субботичем. Как раз Никифоров вспомнил, что у него образовался излишек солярки. Не так уж и много, тонн двадцать, но с одной стороны, почти вся техника у саперов на бензине, дизель-генераторы столько не жрут, а вот выменять соляр на что-то полезное сам Бог велел. Так и получилось. Именно солярка у тяжелого танкового вечная головная боль.

— Есть ром с хинином, мои его навострились неграм продавать, — ухватился за идею Субботич. — Могу предложить половину бензином, остальное ромом, шоколадом и консервированными лимонами.

— По рукам, Даниил Петрович, я сегодня пришлю к твоему интенданту своего помощника, чтоб обменные курсы утрясли.

— Вы случайно в порт не собирались?

— А вы? Завтра отправляю команду принимать эвакуаторы и тягачи. Сегодня только транспорт разгружают.

— Был бы рад с хорошей компанией, но мне сегодня надо, — очень удачно напомнили о делах.

— Принимаете что-то?

— Мои люди принимают, а я посмотреть, в интендантство заявки завести.

— Завести, или завезти? — скаламбурил танкист.

— Одновременно.

География тропического острова весьма интересна и самобытна. Эспаньола как маленький континент, здесь свои озера, реки, настоящие горные хребты и альпийские луга в высокогорье. 39-я танковая расквартировалась в живописной долине меж двух горных гряд. Дорога в Порт-о-Пренс проходит через перевал с головокружительными серпантинами. И это ее еще расширили и благоустроили немцы, а начали еще американцы. До того трасса больше походила на козью тропу. Впрочем, и сейчас ночью там лучше не ездить, а в дождь вообще не рекомендуется если жизнь дорога.

В порт Никифоров отправился в приподнятом настроении. Непростой период вхождения в должность заканчивается, внезапно вылезшие проблемы решаются, дела движутся даже в нужном направлении, люди привыкли и удивляют все реже.

Трофейный «Додж» свернул на пятачок расширения дороги под скалой. Водитель бросил на комбата извиняющийся взгляд. Знакомое дело, выйти, размяться, вернуть воду природе, покурить, отдохнуть перед затяжным спуском. Если начальство хмурится, сослаться на перегретые баллоны.