Но вдруг она услышала мужские голоса и, приблизившись к углу здания, выглянула в переулок. Она увидела Зико и Чоко, которые, прогуливаясь у борделя, разговаривали. Она отчетливо слышала каждое слово, слышала стук подкованных башмаков Чоко.

— Ладно, Чоко, ты можешь развлекаться с Альбой три дня, но потом ты должен будешь ее убить. Ты согласен?

— Да, согласен, — как-то небрежно бросил в ответ Чоко.

— Но только три дня.

— Зико, не дури ты мне голову, сколько захочу, столько она и будет моей.

Зико промолчал, понимая, что спорить с Чоко бессмысленно и какие бы аргументы он ни привел, Чоко поступит так, как сочтет нужным.

Эдера бросилась в противоположном направлении.

Обогнув следующий угол, она со всех ног побежала по улице. Она пыталась остановить проносящиеся мимо автомобили, но водители, скорее всего, прекрасно понимали, в каком квартале они находятся и кто эта женщина в странном наряде, сверкающем, как змеиная кожа. Поэтому все автомобили проносились мимо.

— О дьявол! — воскликнула Эдера, бросаясь дальше в переулок.

Но здесь она наткнулась на компанию подвыпивших мужчин, которые пытались выяснить между собой отношения при помощи кулаков. Завидев симпатичную женщину в довольно фривольном наряде, мужчины прекратили потасовку и устремились за Эдерой.

— Эй, красавица, стой! Мы сможем тебе помочь, мы сможем тебя развлечь, мы заплатим! Погоди, не убегай!

Эдера мчалась, что есть силы. Возможно, мужчины и догнали бы ее, если бы не черный автомобиль с мигалкой. Эдера догадалась, что это полиция. Она стала кулаком колотить в ветровое стекло.

— Сеньоры полицейские, спасите, за мной гонятся!

Дверь распахнулась, и Эдера скользнула на заднее сиденье. Полицейские с интересом посмотрели на столь странную пассажирку.

— Кто за тобой гонится? — довольно фамильярно обратился полицейский, сидящий за рулем.

— Вот они, они! — Эдера указала в сторону замерших на месте мужчин.

— Да нет, что вы, они стоят,— сказал второй полицейский, который был чуть моложе своего напарника и подмигнул ему.

— Спасите меня, увезите меня отсюда, и я вам все объясню.

— Куда же вас отвезти, сеньора?

— Подальше от этого дома, куда-нибудь подальше.

— Ах, подальше? Подальше от борделя?

— Да, сеньоры, подальше. У меня в Буэнос-Айресе есть знакомые.

— И кто же ваш знакомый? — осведомился один из полицейских.

— Знаете, я так разволновалась, что забыла его имя.

— Ах, она забыла его имя! — расхохотался полицей-ский и толкнул в плечо своего приятеля.— Ну что ж, просьба дамы для нас закон.

Полицейский запустил двигатель, и черный автомо-биль с мигалками медленно поехал по улице.

Эдера с облегчением вздохнула.

«Наконец-то я буду свободна. Это ерунда, из всего есть выход. Вот наконец-то я смогла выбраться, смогла стать свободной, наконец-то я смогу избавиться от этого дурацкого наряда».— И Эдере захотелось с остервенением сорвать с себя шелестящее блестками платье.

Автомобиль свернул в один переулок, затем поехал по какой-то пустынной широкой улице. Эдера смотрела на здания, и ей показалось странным, что почти ни в одном из окон не было света.

— Так кто вас затащил в бордель? — обратился к Эдере полицейский помоложе.

Эдера решила говорить правду.

— Это Зико Форенштайн, он обманом женился на мне, а затем отправил в бордель.

— Ах, да, — сказал полицейский постарше, — Зико известная в этом квартале фигура. Он всех уверяет, что его жены — это девственницы из Парижа или Милана, а на самом деле, большинство девиц — еврейки из Польши.

— Но я не еврейка, я итальянка.

— Итальянка?

— Да, я из Италии. Мы с мужем ехали...

— Ладно, сеньора, не надо рассказывать, мы вам и так верим, — как-то гадко хихикнул полицейский постарше и прибавил газу.

Вскоре автомобиль затормозил у ярко освещенного входного портала.

— Ну вот мы и приехали, сеньора, — сказал полицейский помоложе.— Но может быть, ваш знакомый уже спит?

— А откуда вы знаете, я же не назвала вам адрес?

— Мы все знаем, сеньора, мы же работаем в полиции. Здесь вам будет спокойно.

— Спасибо вам, господа, — еще ничего не понимая.

Эдера выпрыгнула из автомобиля и побежала к массивной дубовой двери.

От волнения она даже не вспомнила, что не назвала имени своих знакомых. Дверь распахнулась. Полицейские втолкнули Эдеру в холл. И тут Эдера все поняла: она оказалась в том же борделе, из которого четверть часа назад убежала. Она хотела броситься назад, но полицейские стали плечом к плечу и преградили ей дорогу к выходу.