— Как договаривались на поверхность ни-ни, разве что вечером, и то в лес, — сразу предупредил я его, слишком уж хорошо его знают в Таленбурге и в ростовском храме.

— Помню, как же, — сказал он и потрепал шерсть на лапе Томофоки. — Мы тут осмотримся пока.

Виверны с ангаров навострили уши и поглядывали на новую соседку с подозрением и затаённой агрессией. Толмач безошибочно отыскал их вождя Маздара и направился знакомить. Ирбис не выказывала волнения и гордо шла за хозяином. То есть, за спутником. По словам Потапа, у них равноправный союз. У кого это он такому научился, никто не знает?

— Ион, — обратился я к мастеру Скрижалей, — Следуй за мной, покажу тебе город и твой дом.

Флорина успели приодеть, так что выглядел он как усреднённый горожанин в зимнее время года: тулуп, сапоги, шапка, тёплые штаны. Только вот не у каждого подкладка из меха маммотума, так что, выйдя из шахты на поверхность, священник с удивлением обнаружил невосприимчивость к холоду.

— Какая простота, — похвалил он, разглядывая свою одежду после услышанного. — Магия наша сильна изделиями хитроумными, но вы, несведущие в таинствах сих, такое придумать смогли…

Я разъяснил ему градацию поколений артефактов и отдельно отметил, что простейшие вещи, вроде посуды из зеленца или всякие меховые шубы с магическими эффектами не входят в эту классификацию*.

* Памятка от автора:

Поколение I: Инструменты (Простые устройства).

Поколение II: Механизмы (Сложные устройства).

Поколение III: Органоиды (Адаптивные системы).

Поколение IV: Симбионты (Интегрированные системы).

Поколение V: Легенды (Автономные сущности).

Поколение VI: Божественные Искры (Явления).

— Стало быть, каждый встречный смудрить такое способен?

— Конечно! При наличии межмирового сырья, сколько хочешь, но более сложные вещи — удел артефакторов. Таких, у нас с гулькин нос, — с сожалением развёл я руками.

— Здравствуйте, Владимир Денисович! — помахали издалека кадеты, шедшие с тренировочной площадки, да и не только они.

— Ваше благородие, там книги в библиотеку привезли, — отчитался подбежавший проныра из ратуши, писец «А» ранга, молодой, пока на побегушках, но с поломанным пределом большие перспективы имел.

— Услышал, Илья, работайте, — махнул я ему и тот, козырнув на ходу, довольно помчался описывать разгрузку целого каравана телег. — Пополнение у нас сегодня на две тысячи томов, — пояснил я Флорину.

— Любо мне такое. Чтение мы уважаем, но что же там? Как можно, чтоб дети… — он указал рукой на загон вдали, где краснощёкие кадеты десяти-пятнадцати лет сражались со стальными гиенами.

Не став меня слушать, он кинулся выручать поскользнувшегося перед зверюгой мальчонка, бормоча на ходу словесные священные заклинания.

— Чёрт, Нобу, останови его!

— Понял.

Японец схватывал на лету. Если Флорин засветит свою магию, нам крышка. Снег взметнулся под ногами мечника «S» ранга. Подсечка. Гневное ворчание. Священник на потеху прохожим вляпался носом в землю, но на этом представление не закончилось. Оказалось, силищи в Ионе как в былинном богатыре. Он железной хваткой уцепился за голень фехтовальщика и вскочил вместе с ним, крепко держа перед собой.

— Куда лезешь, курва заморская? — проорал он, невольно шарахнув всех голосовой магией: прохожие похватались за уши и встревоженно оглянулись за спину.

Нобу извернулся и больно ткнул священника свободной стопой в солнечное сплетение. Ион крякнул, разжав кисть, а мечник ловко приземлился, перенеся вес на полусогнутую ногу, вторую выпрямил в сторону.

— Чадо в беде, неужто ослепли очи твои?

— Где? — спросил мечник, выпрямляясь и убирая руку с ножен.

Флорин обернулся, увидев только непонимающие взгляды детишек и поваленную на землю гиену с высунутым наружу языком. Её придавливал воздушный пресс взрослого работника загона. Бой остановили.

— Но он же, как я… Я же сам видел!

— Всё под контролем, Ион. За детьми присматривают, это часть их учёбы. Идём, познакомлю тебя с женой, — я взял его под руку и озадаченного повёл к терему.

Незнакомый с нашими порядками, он нервно посматривал по сторонам, готовый сорваться в бой с глиптами. Для него казалось противоестественным, чтобы магтавари гуляли по улицам, как у себя дома. Слишком уж их много. Больше чем людей.

— Это жена моя, Марина Васильевна, а это Ион Флорин, мой почётный гость и друг, — расплывчато представил я, но Черноярская была уже в курсе, успел рассказать ей о странном священнике в перерывах между инспекциями феода.