— Класс А-7, на исходную позицию, — скомандовала Элара, когда оставшиеся кадеты предыдущей группы покинули полигон.

Она начала вызывать кадетов одного за другим. Первой к тренировочной стойке вышла Айлетт. Аристократка выполнила все требования с присущим ей спокойствием и получила быстрый зачет.

Следом пошел Питер Вуд. Он заметно нервничал, струйка воды над его кружкой опасно виляла из стороны в сторону, грозясь в любой момент пролиться на песок и поставить окончательный крест на его учебе. Я отчетливо видел, как на лбу Питера выступила блестящая испарина от внутреннего напряжения. Он стиснул зубы и изо всех сил пытался стабилизировать непослушный магический поток. В какую-то долю секунды вода едва не выплеснулась за край, но Питер вовремя стабилизировал поток.

Он резко выдохнул и сжал канал выхода маны, ровно так, как я заставлял его делать на наших тренировках. Это сработало. Питер сумел наполнить металлическую кружку до нужной отметки. Можно сказать, проскочил по самой грани, но успешно справился. Назад в строй он возвращался на негнущихся ногах, а его лицо было совершенно белым от пережитого стресса.

Дерек ван Холт справился с заданием без особого труда, гордо вздернув подбородок после создания светлячка.

— Кадет Милтон, — наконец разнесся над полигоном голос наставницы.

Я спокойно вышел в центр площадки. Никакого волнения не было. Мой контроль давно перешагнул уровень обычного первокурсника и позволял ювелирно управлять маной. Я глубоко вдохнул, плавно активируя внутренние каналы и концентрируясь на задаче.

Резкий, но выверенный жест рукой вниз. Песок у моих ног мгновенно уплотнился, превратившись в настоящий монолит. Затем я вытянул руку над кружкой. Из моих пальцев потекла идеальная, прозрачная струйка воды. Она лилась без единого всплеска и остановилась ровно в тот момент, когда кружка заполнилась наполовину. Не убирая ладони, я переключился на навык Температуры. Направив тонкий поток маны, я аккуратно подогрел воду в кружке.

Следом я вытянул указательный палец. Небольшая искра сорвалась с ногтя и ударила точно в центр фитиля. Свеча мгновенно загорелась ровным пламенем. Завершая задание, я сформировал достаточно яркий светлячок, который повис в воздухе абсолютно неподвижно.

Элара Вэнс подошла к столу. Она опустила палец в воду, проверяя температуру, внимательно осмотрела сухую столешницу вокруг кружки и перевела взгляд на укрепленный песок у меня под ногами.

— Зачет, кадет Милтон, — произнесла она ровным тоном, но в уголках ее губ мелькнула едва заметная тень одобрения. — Возвращайтесь в строй.

Следующим испытанием стал экзамен по Здоровью и Очищению. Наш класс в полном составе направился в тренировочное крыло лазарета Академии.

Селина Шарп уже ждала нас у входа. Целительница неторопливо допивала свой утренний кофе, сохраняя холодную выдержку перед тем, как запустить нас внутрь.

— Заходите, — скомандовала она, распахивая двери.

Внутри просторного помещения на кушетках сидели хмурые и потрепанные кадеты старших курсов. Они только что вернулись с тяжелого лесного марш-броска. Их лица и руки были обильно испачканы грязью и каким-то странным засохшим соком. Кожа парней покрылась мелкими кровоточащими царапинами и темными синяками. Пациенты очень активно чесались.

— Ваша задача предельно проста, — наставница неспешно прошлась вдоль рядов. — Использовать базовые магические заклинания первой ступени. Вы обязаны очистить пациентов от грязи, остановить кровь, убрать синяки и снять зуд. Рядом с каждой кушеткой стоят тазы с теплой водой и чистые губки.

Селина сделала короткую паузу, указывая рукой на пятна на коже старшекурсников.

— Обратите особое внимание на этот засохший след. Это сок чесоточного корня. Будьте осторожны, сок этого растения крайне заразен. Думайте головой перед каждым действием.

Она разбила нас на группы по четыре человека. В мою группу попали Матиас, Майлин и Горт. Аристократ с явным отвращением смотрел на грязных старшекурсников, Майлин сохраняла решительное спокойствие, а здоровяк Горт растерянно переминался с ноги на ногу. Седрик попал в команду с Каем, Элизой и Ботордом. Здоровяк Брэн оказался в одной группе с Валерианом, Айлетт и Кларой.

— Приступайте, — скомандовала Селина Шарп.

Мы подошли к своей кушетке. Наш пациент выглядел откровенно скверно. Грязные пятна засохшего сока густо покрывали его предплечья, из-за чего старшекурсник то и дело раздраженно растирал воспаленную кожу. Я внимательно осмотрел фронт работ, оценивая количество синяков и мелких порезов.

В соседней зоне, отделенной от нас лишь тонкой ширмой, послышался голос Седрика.

— Убрать тазы с водой от кушеток! — скомандовал он своей группе. — Никакой воды, иначе зараза перейдет на вас. Они тут стоят специально, чтобы нас запутать. Сначала нужно применить магическое заклинание Очищения. Магия разрушит структуру сока, превратив его в обычную пыль. Стряхиваем ее, и только после этого можно безопасно применять магию Здоровья для заживления царапин.

Звук легко прошел через тонкие перегородки лазарета. Я отчетливо услышал слова друга и мгновенно перестроил свой план действий. Повернувшись к своей команде, я заметил, что Матиас Кастель уже потянулся к тазу с теплой водой, желая побыстрее смыть грязь и не пачкать руки о пациента.