А потом вышел он. В холке, наверно, метра два с половиной. Сухой и длинный, поджарый, с непропорционально узкой головой и непропорционально длинной челюстью. Когти на лапах напоминали скорее бананы. Шерсть отливала ржавым железом. Он вышел из тумана, остановился и посмотрел на нас.

— Мой, — сказал Сайрус, и спокойно пошёл вперед.

Он шел стелющимся шагом, все ускоряясь, и волк разгонялся точно так же. Босс прыгнул. Челюсти разошлись так, что я увидел глотку.

Сайрус с рывка, подловив тварь прямо в полете, вбил в эту глотку глефу до половины древка, а потом…

Он в первый раз за бой использовал взрыв Ци. И мне кажется, это было лишним, потому что судя по эффекту взрыв произошел внутри черепа.

Туша, которая только-только взлетела, упала уже мертвой и проехала по траве метра три.

B-ранг. Как я утром и говорил.

А потом открылся стандартный выход из разлома. Все-таки семь волн, без сюрпризов.

Из разлома мы выходили ещё час. Пока упаковывали зерно босса, пока собирали весь алхимический лут, который добывали между волнами — немного ценной требухи и горы мяты. Наверно и дольше бы оставались, настолько Корн увлекся, но стены тумана начали сжиматься со всех сторон и мы ушли.

Проверился я, когда мы уже встали лагерем и Сайрус в первый раз за сутки сел.

Ци: 40/825. Фантомное отражение (B, 99%). Мана: 1104/1104.

Девяносто девять.

Я сначала решил, что обсчитался. Утром было девяносто два. За сутки — семь процентов, при том что мой честный максимум был три, и то в хорошем разломе.

Потом посчитал ещё раз и понял, откуда.

Три с половиной сотни тварей за шестнадцать часов, из них полсотни C-ранга. Ци гонялась через ядро без остановки: плёнка, откат, плёнка, реген, снова плёнка. Жернова не останавливались ни на минуту. И сверху — босс. С боссов всегда давало отдельно, и с Короля Обезьян прилетело, и с Ледяного Царя.

Удивительно, что не до сотни.

А потом я перестал думать про проценты, потому что развернулась строчка, которой у меня не было никогда.

Скрытое свойство: цель, получившая урон от отражения, теряет ориентацию. (стан 0.7 секунд)

Я перечитал её раза четыре.

Первая мысль была: и всё? Ноль-семь. Я сегодня по десять секунд из волков выбивал, а тут ноль-семь. За два месяца закалки.

И стоило так подумать, как понял, что я уставший и что перепутал две разные вещи.

Дезориентация от удара отражением по зубам — это обычная физиология. Что-то вроде нокдауна, награда за точный удар. Надо попасть, надо подловить, и работало у меня пока только против волков и костегребней. И кулаки постоянно разбиты в кровь, и руку мне несколько раз чуть не оттяпали. Приятно, красиво и совершенно ненадёжно.

А тут написано другое. Тут написано — получившая урон от отражения. Любой урон. По мне попали, плёнка вернула — и он в стане. И даже если там что-то очень слабое, это совсем не важно.

Это гарантированные ноль-семь секунды, и они стоят гораздо дороже десяти случайных, потому что на них можно рассчитывать. Можно вбивать в тело связки ударов — у меня есть гарантированная контратака, надо только успеть. Свой собственный, встроенный стан, срабатывающий сам, без условий и без везения. Только пленку натягивай.

Я сидел, смотрел на догорающий костёр и улыбался в темноту, как дурак.

Проснулся я с первыми лучами солнца, полный сил и энтузиазма. Первым делом пошёл искать камешки. Выбирал помельче, но чтобы удобно было подкидывать.

Бедро было целое — реген закончил работать где-то под утро, и на месте раны красовалась розовая гладкая кожа, светлее остальной. Штанину я кое-как заштопал ещё вчера перед сном, и она теперь немного топорщилась.

Ци: 210/825. Мана: 1104/1104.

Двести десять хватит. Плёнка стоит дёшево, а больше мне пока и не надо.

Сначала я попробовал на себе. Натянул плёнку, подкинул камешек и стукнул по нему предплечьем, с чётким намерением себе врезать.

Камешек упал, за ним привычный сгусток возврата.

А потом было странное — как будто слишком резко встал и на секунду в глазах потемнело.

Я попробовал раз пять и каждый раз получал одно и то же. Такое ощущение, что у меня просто вырезали кусочек времени. Звуки вокруг изменились резче обычного, птица, что летела по небу, просто переместилась в пространстве. Как будто взяли и склеили два кадра.

Ощущение неприятное и довольно пугающее, честно сказать.

Мда. Измерить я так ничего не смогу. Изнутри доля секунды, которой не было, не ощущается вообще никак.