Она была из проволоки и смятых кусочков черного металла, размером примерно с ладонь. Крылья держались на двух гнутых петлях, голова на третьей, и когда Корн осторожно тронул её пальцем, птица кивнула и повела крылом.

Корн взял её в руки, покрутил, посмотрел на просвет, потом посмотрел на Тики-тика.

— У тебя же горна нет.

Тики-тик стоял.

— Руками, значит.

Птицу он потом убрал в кольцо, и я видел, как он это делал: двумя пальцами, аккуратно, как убирают что-то дорогое.

Трещину Сайрус выбрал огромную, фиолетовую до синевы, и смотрел на неё дольше обычного. Думаю, подбирал так, чтобы Тики-тик спокойно влез. С запасом в два раза.

Внутри была поляна. Метров триста поперёк, с настоящей травой, местами по щиколотку, местами по колено. С несколькими деревьями, кривыми и низкими, и с ровным серым светом непонятно откуда. А по краю стояла стена тумана.

Стена была плотная, как молоко, и начиналась резко — вот трава, а вот уже ничего не видно на вытянутую руку. Очень знакомо. В игре это ощущалось гораздо нормальнее, чем здесь.

Я пошел к ближайшей стене тумана, вошел в нее, прошел шагов десять и обернулся. Стена тумана начиналась прямо за спиной. Очень странно, ощущение словно идешь и ничего не мешает, но на самом деле не идешь.

Прошёл ещё сотню. То же самое.

Значит, поляна и есть весь разлом. Круг в триста метров травы, кольцо тумана, и всё.

Я походил по ней ещё минут двадцать, уже не торопясь, и смотрел под ноги.

Прямо сейчас один факт был очевиден. Это арена. Ну, на форуме их называли именно так. Их было много разных, и тип местности с монстрами часто не был связан вообще никак.

— Ладно, — сказал я. — Слушайте, что нас ждёт.

Корн поднял голову от травы.

— Это разлом типа «арена». Твари сюда приходят сами, и до тех пор поляна пустая. Придут все разом, отовсюду, по всему кольцу. Потом мы их убьем, и должна быть передышка до следующей волны. Чем быстрее убьем, тем больше на восстановление. Если не убьем, вторая волна все равно придет. Потом снова и снова, и каждый раз больше, чем в прошлый раз, либо твари будут сильнее.

— Сколько раз? — спросил Сайрус.

— Обычно семь. Бывает пять, бывает двенадцать. Зависит от сложности разлома. Последней волной приходит босс.

— Твари сильные?

— Поймем, когда увидим первых. Если будут E-шки, то босс B ранга. Если D-шки, то может быть и так и так. Если сразу пойдут твари C-ранга, то считайте, что нам сильно не повезло, и нам надо будет убить несколько B-шек и босса A-ранга.

Несмотря на то, какие страшные вещи я говорил, на самом деле не беспокоился. По идее, даже если начнется с E-ранга и будет 12 волн, то в конце будет A ранг, но такого разлома я никогда не видел, один раз только на форуме кто-то писал. А встретить именно начало с E-ранг было примерно девяносто пять процентов. И тут еще вопрос, что за твари, конечно. Но паниковать точно нет смысла — мы уже тут и выберемся только когда придет босс. Разлом — это всегда риск.

Где-то целый час мы просто ждали. Ничего не происходило, и Корн, которому надоело напряженно вслушиваться в окружение, пошёл смотреть траву.

Через десять минут он позвал меня.

Я подошёл. Он сидел на корточках над кустиком с фиолетовыми прожилками на листьях и мял лист между пальцев. Запах бил в нос очень сильно.

— Что это, Рэй?

— А вы запах не чувствуете?

— Чувствую. Но слишком сильно пахнет для свежесорванной мяты.

— Так это и не она.

— А что?

— Разломная мята.

Я не выдержал и захихикал, а старик закатил глаза.

— Партнер, не дури. Если я масло из неё сгоню, зелье есть? Что даёт?

— Ну-у-у, — я почесал затылок, — есть зелье, на ловкость. Но реально одно из худших, мизерный прирост и буквально на час. Из хорошего сырья такие же зелья гораздо больше дают, а на те зелья, что дают ловкость навсегда, такая мята и вовсе не годится.

Корн отложил лист. Аккуратно, на плащ, а не бросил.

— Распишешь мне рецепт, по шагам.

— Давайте может лучше сварю?..

Он повернулся ко мне всем корпусом.

— Партнёр. Полтора кило кристаллов, которых во всём городе больше не было. Полтора флакона на выходе. Ты мне тогда сказал, что всё по рецепту и даже чуть лучше.

— Так там реально всё было по…

— По рецепту, — согласился Корн. — Знать рецепт и уметь варить — это два разных умения, и у тебя есть ровно одно. Так что мы с тобой сделаем так. Ты вспоминаешь. Всё вспоминаешь: что за чем, сколько чего, где Ци, где выдержка, чего нельзя. А варю я. И первый раз возьмём на десятую долю, чтобы если ты чего-то не вспомнишь, мы это выяснили дёшево.