Но сказать это — подписать себе смертный приговор. Может быть, дона Ровегара заинтересует что-нибудь другое?..

Думай, Реньяро, думай…

— У меня есть пара заначек на крайний случай, но это сущая мелочь по вашим меркам, дон, — раскрыл рот Реньяро. — Полсотни в одном месте, сотняжка в другом — что это для кого-то вроде вас?

— Да, крошки для птичек, — согласился дон Ровегар. — Такое меня не порадует. Жаль…

— Но у меня есть кое-что другое! — поспешил сообщить Реньяро. — Знаете, в одной далекой стране есть поговорка: лучше синица в руке, чем журавль в небе… но у меня нет синицы. Была, вернее, и очень жирненькая, но ее вы уже держите в руках, дон. Зато у меня остался журавль.

— Что же там за журавль, если вот это ты зовешь синицей? — хмыкнул великан, глядя на состояние в своей ладони. — Мне стало интересно, сынок. Но если это опять попытка надуть…

— Нет! — выкрикнул Реньяро, потому что внучки угрожающе качнулись к нему. — Я… позвольте я расскажу, как мне в руки попала карта сокровищ?..

Он поведал всю историю без утайки. Не назвал только имени ученого, потому что и сам его не знал, не удосужился спросить. Но когда речь зашла о секретном механизме в кабинете дожа, дон Ровегар поманил пальцем какую-то женщину, поднял за талию к своему уху, та что-то зашептала, и дон Ровегар медленно кивнул.

— Возможно, что не врешь, — задумчиво сказал он. — Возможно, у тебя и правда есть карта… Золотой Город, а?.. слышал, конечно. А кто не слышал? Говорят, золота там столько, что можно построить десять Таймурангов. Если правда… что ж…

Он оглядел сверху вниз своих подчиненных, сынков и дочек, внучков и внучек. Они все таращились с жадностью, у многих глаза горели от мысли о Золотом Городе.

В другом городе и с другим доном Реньяро бы мог рискнуть и попытаться их взбаламутить. Перессорить, даже взбунтовать против Дедули… шансы невелики, но что ему терять?

Но с доном Ровегаром не прокатит, можно даже не надеяться. Он держит свое отделение крепко и надежно… этому немало помогает то, что он впятеро выше человека и убьет пинком быка.

И однако в глазах великана появилось сомнение. Он понял, что никому не может поручить сходить за пресловутой картой. Потому что если Лис не лжет, если там действительно путь к Золотому Городу, верность дону будет подвергнута нешуточному испытанию.

— Сходим вместе, — сказал Ровегар, сбрасывая полотенце и натягивая гигантские порты. — Как раз светает, люблю погулять спозаранку.

Ни одна карета и ни одна баркетта Дедулю бы не увезла. Великан шагал пешком, избегая узких улиц. Его сопровождали четыре верховых внучка, два сынка и мамаша Доцци, которая ростом была Реньяро по плечо, но внушала больший страх, чем шестеро громил позади.

Самого же Реньяро великан посадил себе на плечо и велел указывать дорогу.

— Итак, малыш Реньяро, куда же мы держим путь? — добродушно, даже ласково спросил дон Ровегар. — Только не юли, будь добр. Если ты сейчас вздумаешь водить меня кругами по городу или завести в ловушку, я сломаю тебе шею. Хрусть — и все.

Реньяро даже не сомневался, что Дедуля сделает это легко. Но он и не собирался юлить. Он прямым, самым коротким путем привел Обычных Людей на улицу Канатчиков, к табачной лавке папаши Хмери.

Дон Ровегар при виде нее хмыкнул.

— Держишь свое сокровище поближе к дому? — спросил он. — Или… мои люди его просто не заметили?

— Просто не заметили, — сказал Реньяро. — Я покажу, где она спрятана, сами не найдете.

— Сторожите вход, — сказал Ровегар, обходя дом и двумя пальцами распахивая окно. — Без глупостей, Лис. Если там у тебя припрятано огневое кольцо, перстень дружбы или еще что-нибудь колдовское — лучше даже не пытайся.

— Ничего такого, дон, — ответил Реньяро, поднимаясь по приставной лестнице. — Одну минуточку.

С ним вошли два внучка и мамаша Доцци, причем старуха держала жахатель. Люди редко умеют стрелять из этих гномьих штуковин, но уж мамаша-то могла на лету сбить воробья.

И смотрела она на Реньяро так, что он посчитал разумным не тянуть время. Сразу снял с полки Ктаву, раскрыл на наставлении Гушима и аккуратно разлепил две склеенные страницы. Между ними была третья — листок с изображением горной местности и расшифрованным текстом на обратной стороне.

— Ловко, — сказал Ровегар, с интересом глядящий в окно. Его голова была вровень с крышей, так что великану пришлось немного наклониться. — Не буду корить своих мальчиков, что туда не заглянули. А много у тебя еще таких страничек с секретом?

— Нет, это последняя, — вздохнул Реньяро. — Что же, дон Ровегар, достаточно ли Золотого Города, чтобы выкупить мою жизнь?

— Надо подумать, — осклабился великан, почесывая тяжелый подбородок. — Поразмыслить, взвесить все, прикинуть… что?.. Кого там бушук принес?!