— И кто же этот счастливчик? — спросила она, глядя на меня с надеждой и тревогой.

— Честно? Без понятия, — я пожал плечами. — Маршрут в городской сети специально разрывают, чтобы нас запутать. Но вибрация была знакомой. Помнишь, когда мы были в кафе? Я заметил такую же странную дрожь воздуха вокруг Хатимана, когда он стоял на другой стороне улицы.

Юко медленно покачала головой. Она выглядела измотанной, но в голосе вдруг появилась какая-то сталь, которой я раньше не замечал. Она поднялась с дивана и подошла к окну, глядя на огни ночного Токио.

— Послушай, Кацу, в нашем мире такая дрожь может быть у любого сильного духа, — она обернулась ко мне, сложив руки на груди. — Это вообще не доказательство. Хатиман, конечно, тот ещё скользкий тип и вообще вызывает у меня подозрения, но обвинять его просто потому, что «воздух дрожит», нельзя. Нам нужны реальные улики.

Я кивнул. Спорить было бессмысленно, да и я сам понимал, что мир духов — это не зал суда, где достаточно просто ткнуть пальцем в подозреваемого. Здесь всё гораздо сложнее, тоньше и, что самое главное, опаснее. Кстати, вы только посмотрите на меня: я, бывший владыка Ада, теперь занимаюсь детективными расследованиями в квартире с девушкой-лисой. Жизнь — странная штука, верно?

Внезапно яйцо в моих руках дёрнулось. Я почувствовал, как внутри него стремительно нарастает волна энергии, будто кто-то невидимый с силой нажал на спусковой крючок. Оболочка с треском лопнула, и по комнате ударила мощная волна. Стёкла в окнах задрожали, а меня отбросило назад.

— Чёрт! — выкрикнул я, пытаясь удержать этот всплеск.

Но моё нынешнее человеческое тело было слишком слабым. Мышцы тут же свело дикой судорогой, а перед глазами поплыли тёмные пятна. Я чувствовал, как чужая, необузданная сила рвётся наружу, готовая разнести эту квартиру в щепки вместе с нами.

— Кацу! Отойди от него! — Юко с криком бросилась ко мне.

Её ладони вспыхнули ярко-оранжевым пламенем. Она с силой прижала руки к артефакту, пытаясь буквально задавить этот выброс своей магией.

Я замер, глядя, как её огонь обволакивает яйцо, и в этот момент почувствовал нечто странное. Внутри Юко, глубоко под её обычным образом, пряталась огромная, древняя сила. Она сама, кажется, даже не догадывалась о её масштабах. Это было всё равно что смотреть на спящий вулкан, который годами притворяется обычным зеленым холмом. И, судя по всему, этот вулкан только что начал просыпаться.

Яйцо наконец успокоилось. Свет погас, и в комнате стало тихо, только мы с Юко тяжело дышали. Гостиная выглядела так, будто тут только что прошёл небольшой ураган. Пара рамок с фотографиями валялась на ковре, а из перевёрнутой вазы вода медленно растекалась по ламинату.

— Ты как? Всё в порядке? — Юко осторожно коснулась моего плеча и заглянула в лицо. В её глазах было столько беспокойства, что мне стало даже немного неловко.

— Жить буду, — я попытался усмехнуться, хотя в груди всё ещё неприятно ныло, как после сильного удара. — А вот ты… Ты вообще понимаешь, что сейчас произошло?

Она нахмурилась и смешно сморщила носик, явно не понимая, к чему я клоню.

— В смысле? Я просто попыталась погасить этот всплеск, чтобы нас тут всех не разнесло, — она пожала плечами и отвела взгляд в сторону разгромленной комнаты. — Ну, получилось, и ладно. Чего ты так разволновался?

Я вздохнул, взял её за плечи и заставил посмотреть мне прямо в глаза.

— Юко, послушай меня внимательно. В тебе спрятана древняя сила. И она огромная. Ты не просто какой-то там сильный дух, ты что-то гораздо более серьёзное и редкое.

Она удивлённо заморгала, а потом тихо рассмеялась. Но смех вышел каким-то нервным, она даже немного отпрянула от меня.

— Кацу, ты сейчас серьёзно? — она покачала головой, стараясь вернуть себе уверенный вид. — Перестань меня пугать. Я обычная кицунэ, ну, может, чуть более прыткая, чем остальные. Не надо придумывать из меня какую-то легенду.

Я решил не спорить. Пусть пока думает, что она просто «чуть сильнее». В конце концов, узнавать, что вся твоя личность — это ошибка или недоразумение, то ещё удовольствие. Я сам через это прошёл, когда обнаружил себя в теле офисного планктона, так что сочувствую ей.

— Ладно, проехали, — я выдохнул и устало потёр переносицу. — Предлагаю на сегодня завязать с магическими экспериментами. А то ещё минут десять, и твоя квартира превратится в груду кирпичей.

Юко наконец улыбнулась, и мне стало легче. Она подошла к дивану, поправила сбитые подушки и жестом пригласила меня присесть.

— Давай просто посмотрим какой-нибудь сериал и ляжем спать, — предложила она, уютно устраиваясь рядом и прижимаясь к моему боку.

Я хмыкнул и посмотрел на неё с явным скепсисом.