Шрифт:
— Тогда ты выиграла спор? — спросил Линус.
— Конечно, — сказала госпожа Бреннер.
И в уголках её рта снова появилась таинственная улыбка.
Разговор о хомячках
— Придёшь сегодня ко мне после обеда? — спросила Паолина Бена после школы. — Можем поиграть в домашних животных.
— Времени нет, — сказал Бен.
— Почему? — удивилась Паолина. — Какие— то планы?
— Исследование хомяков, — ответил Бен.
И сразу побежал к машине своего папы, которая стояла с краю школьной парковки.
— Подожди! — закричала Паолина. — Почему я не могу исследовать их вместе с тобой?
Бен открыл дверь машины и пропустил Паолину внутрь.
— Потому что, — сказал он, садясь рядом.
— Глупый ответ, — заявила Паолина. — Я такой не приму. Если твой папа везёт тебя к Лукасу, он мог бы и меня с собой прихватить.
— Но я еду не к нему, — сказал Бен.
— И куда же тогда? — спросила Паолина.
Её уже начинало потряхивать от злости. Слова из Бена приходилось вытягивать, словно червяка из носа — ну, так папа обычно говорил. Паолина считала это сравнение очень противным, но сейчас дела обстояли именно так.
— Это тайна, — ответил Бен.
— С чего бы? — обиделась Паолина.
— Ни с чего, — Бен пожал плечами. — Просто тайна.
— Эй, вы двое, — сказал папа Бена и положил телефон, по которому разговаривал всё это время. — Как прошёл день?
— День домашних животных, — с намёком ответил Бен.
— Ах да, — сказал папа. — Наверняка было интересно! Давай, рассказывай!
— Паолина узнала кучу всего про черепах, — сказал Бен. — Хотя у неё их и нет.
— Ага, — сказал его папа и завёл мотор.
Остальные родители были ещё на парковке и загружали клетки с домашними животными в машины.
— Ещё Паолина подружилась с Фридой, — продолжил рассказывать Бен. — У Фриды есть черепашка, и она суперумная. Думаю, Паолине вообще нравятся умные люди, — сказал он и усмехнулся.
— Я должна была заниматься с Фридой, — напомнила ему Паолина. — И ты это прекрасно знаешь.
— Ну и что, — сказал Бен. — Фрида же милая.
— Она немного странная, — ответила Паолина.
— Ты тоже, — сказал Бен.
Паолина с возмущением покачала головой:
— Вовсе нет!
— Странная, — повторил Бен так тихо, чтобы его папа ни в коем случае его не услышал. — Ты разговариваешь со своими мягкими игрушками. Будто они живые. Но это и неплохо, ведь с ними тебе и домашние животные не нужны.
— Ещё как нужны, — проворчала Паолина и выглянула в окно.
Папа Бена как раз поворачивал на соседнюю улицу, поэтому Паолине пришлось немного вытянуть шею, чтобы разглядеть, как Фрида и её мама загружают в синюю машину Хелонию и её терра… террати… терратирариум.
«У них и дома тоже всё синее?» — задумалась Паолина.
Синяя мебель. Синие ковры. Синие шторы. Синяя ванна и синяя посуда.
Нет, не может быть. Мама Фриды же не носит только синие вещи, сейчас, к примеру, на ней зелёные брюки и жёлтая блузка в полоску.
— А какое бы животное ты хотела? — спросил папа Бена.
— Хомячка, — сказала Паолина и уставилась прямо на Бена горящими глазами. Такими, что он рисковал получить ожёг.
Бен оказался пожароустойчивым.
Бен будто и не понял, что ей обязательно нужно попасть на тайную встречу с хомячками. Вместо этого он просто глупо усмехнулся.
«Пф!» — подумала Паолина и снова отвернулась в сторону.
Хорошо, конечно, они с Беном не привязаны друг к другу и поэтому не должны всегда и везде играть только вместе. Но всё равно.
Дались всем эти домашние животные и хомячки в особенности!
Сама Паолина бы ни за что не бросила Бена.
Она сжала губы и все силы сосредоточила на том, чтобы удержаться от слёз.
Только этого ей ещё не хватало.
Глупый Бен. Глупый папа. Глупый день!
— И? — спросила мама, которая специально приехала домой пообедать и должна была снова вернуться в офис «всего на пару часов». — Как прошёл день домашних животных?
— Глупо, — сказала Паолина, ковыряясь вилкой в макаронах, дрейфующих по тарелке в море из томатного соуса.