— Верно, — пропищала Лили и радостно заскакала вокруг ножки стола.

— А ведь всего этого могло и не случиться, если бы папа купил тебе хомячка, — сказала мама.

— Тоже верно, — пропищала Лили и проскакала ещё один круг вокруг ножки стола.

— Пф! — фыркнула Паолина. — Так папа тебе всё рассказал?

— Только про хомячка, — сказала мама. — И сейчас я у тебя кое-что спрошу, а ты постараешься ответить честно и очень серьёзно.

— Да-да, — сказала Паолина. — Я уже знаю. Домашних животных нельзя просто так взять и купить. Хотя это на самом деле совсем несложно, ведь зоомагазины открыты почти всегда. Ну, разве что на ночь закрываются.

— Ах, болтушка Паолина, — вздохнула мама. — Ты уверена, что хомячок тебе по-настоящему нужен? Или ты хочешь завести его только, чтобы помириться с Беном?

— Но мы же с ним не ссорились! — воскликнула Паолина.

— Ну и хорошо, раз так, — радостно сказала мама, махнув рукой. — Одной заботой меньше.

— Но Бену в самом деле интереснее играть с Лукасом или кем-то ещё, потому что ему нравится исследовать хомячков, — мрачно добавила Паолина, чтобы мама наконец поняла, что проблема оказалась совсем не простой, а очень даже сложной.

— Ах, вот как, и поэтому тебе тоже обязательно нужен хомячок, — сказала мама. — Значит, я оказалась права.

— А? — удивилась Паолина. — В чём?

— В том, что тебе нужен хомячок только потому, что Бену нравятся эти зверьки и ты не хочешь, чтобы он из-за них проводил время с другими детьми, — ответила мама.

Паолина никак не могла согласиться с таким предположением.

— Ты совсем ничего не поняла!

Она соскользнула с маминых колен, подняла с кухонного пола Лили и убежала в коридор.

— Можешь и дальше заниматься своими делами и думать что хочешь! — прокричала она.

— А как же макароны? — воскликнула мама.

— Никак, — проворчала Паолина и со всей силы хлопнула дверью в детскую комнату.

— Хомячки милые! — так громко прокричала Паолина, что её голос наверняка было слышно не то что в коридоре, а может, даже на кухне и немного в гостиной. — Разве вы со мной не согласны? — Она развернулась к своим мягким игрушкам, которые сидели в кругу на кровати Паолины.

— Ну да, — проворчал Тимитом и провёл по лицу передними лапками. — Очень даже милые!

— М-м-м, — пробормотала овечка Вильма. Она, конечно, тоже была согласна, но набрала полный рот травки и поучаствовать в разговоре не могла.

— Очень-очень-очень милые! — пропищала Лили.

— И вкусные, — сказал Кнутфеликс.

— Об этом и думать не смей! — сказала Паолина. Она состроила серому коту строгую рожицу. — Ты не станешь есть моих хомячков, а будешь о них заботиться.

— Как? Где? Что? Почему? — спросил Шарли-Шлаппо, который снова завязал себе уши огромным узлом — он и слушать не хотел про все эти глупости, из-за которых нельзя было купить хомячка.

— Нужно будет придумать ему имя, — сказала Паолина.

— Но хомячка же пока нет, — заметил Тимитом.

— Верно, — сказала Паолина. — Но скоро будет.

Какое-то время обиженно полежав на кровати, Паолина подумала о бабушке Мари.

У неё в голове назревал замечательный план, как переубедить маму и папу купить ей хомячка.

Можно считать, что он уже у неё в кармане!

— Ему определённо нужно имя, — настаивала Паолина.

— Ну хорошо, — согласилась Вильма.

Она наконец-то прожевала травку и снова могла говорить.

— Я за Отто, — сказал Шарли-Шлаппо, так и не развязавший уши и каким-то чудом принимавший участие в разговоре, который он никак не мог слышать.

— А я за Ханнилори, — пропищала Лили.

— Думаю, Колбаска будет звучать неплохо, — сказал Кнутфеликс. — Или Салями. Или Жареная Мышка. И желательно с кусочком сыра.

— Да что ты такое говоришь! — отругал его Тимитом. — Жареная Мышка С Кусочком Сыра уж точно никакое не имя! Ты бы ещё назвал хомяка Булочкой С Изюмом!

— Но я не люблю булочки с изюмом, — проворчал Кнутфеликс.