Стоило мне это понять, как перед глазами всплыли строчки.

Перегонный куб пониженного давления. Уникальный. Позволяет перегонять при температурах ниже точки кипения.

Ага. Причём всплыло ровно тогда, когда я сам догадался. До этого молчало как рыба, хотя я вокруг этой штуки долго ходил и вглядывался.

Спасибо, система.

— Мастер Корн, у вас там… Как сказать, воздуха внутри нет. Вот и кипит при низкой…

— Я знаю, что такое разрежение, партнёр. — Старик поднял голову и перебил меня. — Дистилляция при пониженном давлении, про это в любом справочнике написано. Я столичную академию закончил, и не такое видел.

Я закрыл рот. Ну да. Собрался объяснить учёному алхимику, что температура кипения зависит от давления.

— И почему тогда вы…

— Потому что я такое только в академии и видел! — Он махнул рукой. — Ты понимаешь, там стоит насос в человеческий рост и человек при нём. И маг, который держит структуру всю варку от начала до конца: стоит ему моргнуть, и внутрь зайдёт воздух. Три часа маг сидит и качает маной всю конструкцию! Работать с таким себе позволяют только столичные цеха.

Он снова положил ладонь на медь.

— А тут я налил воды и подал ману. И всё, партнёр.

И снова замолчал. А я стал вспоминать всё, что знал про такую перегонку. И если мои старые знания тут актуальны, то в голову лезут… Эфирные масла. Их же как раз гонят при пониженной температуре.

В игре напрямую их было не купить. Только обходные пути — ты тащил ингредиенты из разлома алхимику-энписи, и он либо варил тебе готовое зелье, либо, если хватало репутации, менял ингредиенты на масло по грабительскому курсу, и дальше можно было экспериментировать самому.

А именно через эфирные масла крафтились зелья на характеристики: одни давали чуть-чуть и навсегда и стоили как крыло от самолёта, другие много и на час.

— Мастер Корн, а эфирные масла ведь так и делают?

— Только так и делают. — Он посмотрел на меня с интересом. — Иначе сворачиваются. Ты откуда знаешь?

— Да оттуда же.

— Ясно. — Он хмыкнул. — Смолы, эфиры, вытяжки живые, всё, что от жара разваливается. Сорок лет обходил стороной…

Он помолчал.

— И концентрацию любых зелий теперь поднимать смогу.

— А как это работает? Пить меньше надо?

— Ой, партнёр… — и посмотрел таким выразительным взглядом. Но объяснять не спешил.

Я задумался, потому что в игре такого не было вообще. Зелье имело эффект, качество и время действия. А тут разница, получается, в количестве воды. Или не только? Ведь концентрат — штука такая… Может, качество вырастет? Чёрт, не надо было в школе на химии ворон считать. Ладно, другое сейчас интереснее.

— Мастер Корн. А зелья на постоянные прибавки бывают?

— На что?

Я покрутил фразу в голове, стараясь подобрать правильную формулировку.

— Ну вот зелья из эфирных масел — они ведь добавляют силы, выносливости, скорости… Бывают такие, что навсегда эффект дают?

Он выпрямился и посмотрел на меня уже совсем внимательно.

— Нет, — сказал он. — Ничего такого не бывает. Максимум на пару часов, и то, дорогая редкость.

— А если бы был рецепт?

— Партнёр. — Корн сел на пятки. — Если бы был такой рецепт, я бы про него слышал. Я очень много лет в ремесле. Такого нет.

Ага. Такого нет.

Я сел рядом с кубом и минуты две молчал, глядя, как он гладит медь. Потому что «такого нет» в его исполнении означало ровно одно: этого нет здесь. А у меня в голове лежали рецепты, и в каждом первой строкой шло масло, которое до сегодняшнего дня было не на чем гнать.

Он ведь и «Лёгкий Круг» считал легендой.

Эти зелья в игре давали «плоские» статы — они не перемножались от слоев, а были особняком, через плюс. Но всё равно это статы. Жаль, что в интерфейсе мои не отображаются.

Я напрягся, пытаясь усилием воли вызвать такую знакомую табличку, но ничего не вышло. Учитывая, что система показывает мне то, что я знаю — выходит что я их просто не знаю? А вот выпью зелье на +5 силы, почувствую разницу и смогу понять, сколько всего? Было бы хорошо, конечно…

Корн тем временем поднялся, кряхтя, обошёл свою посудину кругом и погладил её по боку.

— Тики-тик! Спасибо, что ли.

Босс наклонил корпус.

Вот тут мне и стало неуютно.

Я сидел, смотрел на них двоих и пытался сформулировать то, что надо было сказать, и никак не мог подобрать слова.