— Так вы чего, родственники? — возмущённо спросил я.

— Нет! — одновременно ответили оба.

Я уже хотел провести ладонью по лицу, стирая пыль непонимания и усталости, но вовремя вспомнил о когтях. Наклонился и поднял обломок сабли. Обжигая пальцы о напыление, аккуратно срезал мешавшие когти и под влиянием хомяка сразу отправил их в инвентарь. Обломок сабли сунул в ножны и отправил следом.

— Ну, рассказывайте, не родственнички.

Тофана, насупившись, уселась в углу вагона и закрыла глаза.

Харченко проводил её тяжёлым взглядом.

— Модификацией «Золотого кречета» занимался род Львовых. Эта, — он мотнул головой в сторону рыжей, — тогда ещё мелкая была. Постоянно носилась по поезду, всем мешала. Вот и пришлось мне с ней возиться. Меня она звала дядей. Ну а я её, соответственно, племяшкой.

Он сделал шаг к ней.

— Ты что натворила, гадина?

— Убила цепного пса Императора, — не открывая глаз, спокойно сказала она. — Ты под раздачу попал случайно. Успокойся и прими смерть достойно. С Дороги Слепого Везения возврата не существует.

И тут в голове раздался знакомый шёпот скверны:

— Не-е! Я так не играю.

Меня прошиб озноб. Потом бросило в жар. Гнилостный туман начал покидать моё тело. Скверна выходила через каждую пору. Через секунду перед нами стояла уплотнившаяся фигура, закутанная в плащ с капюшоном. Она казалась скользко-грязной, словно только что выбралась из выгребной ямы.

— Вы тут как хотите, — недовольно заявила скверна, — а я на такое не подписывалась. Миша, рабов полностью передаю тебе. Прощайте.

Перед ней открылся портал. Скверна шагнула туда. Портал уже схлопывался, когда оттуда донёсся полный ужаса вопль.

— Это кто? — вытаращив глаза, прохрипел Харченко.

Я пожал плечами. Объяснять было долго.

Тофана открыла глаза.

— Не знаю, кто это был. Но я ему не завидую. — Видя наше непонимание, она продолжила: — По легендам, порталы с этой Дороги ведут в самые страшные места галактики. А иногда выбрасывают в царство Хаоса.

Последняя фраза меня заинтересовала. Я сделал себе зарубку, что если не успею вовремя добраться до родового поместья, то можно попробовать побороться с Хаосом на его территории.

Я нырнул во внутренний парк сознания. Нужно было срочно проверить, что там натворила скверна, покидая меня.

На первый взгляд, парк пережил последние события неплохо. Нанопаучки вовсю трудились, устраняя последствия запредельного ускорения. Возле источника, где обитала скверна, сидел с озадаченным видом котейка и почёсывал лапой то место, которое предпочитал вылизывать.

Я заглянул в источник. Он был девственно пуст. Только на самом дне поблёскивала тоненькая плёнка чистой энергии.

Вернулся во внешний мир. Здесь ничего не изменилось — отсутствовал я всего несколько секунд.

Зато изменилось многое для меня. Пустой источник означал, что притяжения из порталов в точки горя больше не будет. Пространственная магия снова готова была мне служить.

Вот только пользоваться ею там, откуда порталы ведут в самые страшные места галактики не стоит. У мироздания определённо имелось чувство юмора. Почти такое же дрянное, как у Императора.

А ещё когти химеры работали на скверне — не съели ли ли они еще несколько дней до разлома? Спросить бы у Гроссмейстер, но кого тут нет, того нет.

А вот у нас всех здесь присутствующих положение было одинаково паршивым. Пора было начинать налаживать отношения.

Я достал из инвентаря кусачую книгу.

— Так эту книгу, говоришь, Император украл у вашего рода? — Тофана сверкнула глазами и только плотнее сжала губы. — А знаешь, где я её нашёл? — продолжил я. — В лаборатории твоих братьев-садистов.

— Врёшь, — прошипела Тофана.

Харченко недоумённо переводил взгляд с неё на меня, но благоразумно не вмешивался.

Я перекинул книгу Тофане.

— А давай ты сама у неё спросишь. Умеешь?

Риск, конечно, был. Артефакт мне нравился. Но иногда надо рисковать, чтобы вытащить человека из болота его иллюзий.

Тофана поймала книгу. Почти минуту с прищуром всматривалась в меня, ища подвох. Потом едва слышно задала вопрос. Открыла книгу и начала читать.

Чем дольше двигались её глаза по строчкам, тем белее становилось лицо.

— Сколько они убили?.. — сипло спросила она вслух и перевернула страницу.

По её щекам бежали слёзы. Книга выпала из рук и закрылась. Тофана спрятала лицо в ладонях. Её трясло от рыданий. Весь мир, который она строила вокруг себя, рухнул.