— Понял, Иван Дмитриевич.

У берега на мелководье качает сильнее. Волна ходит. Кажется, днище даже царапнуло о рифы. Протяжный скрежет заставил Никифорова стиснуть приклад верной «шведы». Близко. Совсем близко. Вон уже полоска впереди. Сейчас самое сложное — не поддаться инстинкту, не рвануть за борт первым, а выпустить сначала людей.

Шум моторов изменился. Рулевой переключил на реверс. Из-под днища по бортам поднялась мутная волна. Удар. Резкий толчок. Кажется, кто-то из саперов не удержался, клюнул носом под смех товарищей.

Парни на лебедках взялись за рукояти, аппарель опустилась на песок. Время в минус!

— Пошли! — фельдфебель на носу махнул рукой.

Саперы резво скатились по рифленому настилу на песок. Люди без напоминаний хватали груз и тащили под береговой обрывчик. Более половины личного состава обстрелянные ветераны. Остальным дружески напоминали: не строй из себя мишень, не стой на месте.

Иван Дмитриевич спустился на берег одним из последних. Вокруг суета, хаос, все бегут, все кричат. Там за зарослями над берегом грохочут взрывы, злобно заливается пулемет, частят штурмовые винтовки.

Командир роты оставил штабс-капитана Мизерницкого и убежал к деревьям за полосой песка.

— Конев! — капитан Никифоров призывно махнул унтер-офицеру с рацией за спиной. — Где твои? Бегом в укрытие. Разворачивайся.

Напоминать не требовалось. Связисты в сопровождении отделения саперов облюбовали себе разбитое укрепление в сотне метров от берега. Морская артиллерия поработала от души. Кругом воронки, крошево бетона, из-под дерева торчат ноги в ботинках. Еще на пляже Никифоров скользнул взглядом по трупам. Уже хорошо, не только наши лежат.

Немало янки накрыли и похоронили вместе с ДОТами, бетонированными окопами, блиндажами. Артиллерийские катера перед штурмом прямой наводкой, кинжальным огнем расстреливали открытые позиции, задавливали орудиями и реактивными системами любое шевеление в пределах видимости.

Полевой командный пункт Андрей Аристов развернул рядом со связистами. Люди перетаскивали снаряжение с простреливаемого пространства, наскоро оборудовали открытые склады. Слегка расчищенные площадки, будем честны. Для взрывчатки приспособили подходящие воронки.

Во все стороны разбежались делегаты связи. Радисты наладили устойчивый канал с «Григорием Мелиховым» и сейчас пытались достучаться до соседей на выделенных волнах.

Капитан Басов разворачивался в полукилометре правее. Ротные друг другу не мешали. У каждого свои задачи.

— Ваше высокоблагородие, пехота на связи! — подбежал ефрейтор в съехавшей на одно ухо каске.

— Давай!

— Никифоров, ты? — в наушниках знакомый бас Берса.

— У меня первая волна, Владимир Иванович. Налегке, — уточнил Никифоров.

— Нужны штурмовые средства. Выручай. Мы уперлись.

— Разминирование?

— ДОТ, — выдохнуло из гарнитуры. — Тремя дюймами не расколупаем.

— Понял, полковник. Будем взрывать, — глаза Никифорова рефлекторно сузились в щелочки прицелы.

Коротким жестом офицер подозвал к себе посыльного и потребовал срочно найти командира первой роты. На передовую Иван Дмитриевич отправился вместе со своими людьми. Капитан Басов тоже не утерпел, хотя у него как у каждого уважающего себя офицера в первые часы на плацдарме дел столько, что подумать страшно, все не переделать, но надо.

— Мы встали, — высокий подтянутый комбат с погонами штабс-капитана встретил саперов в заросшей зеленью ложбине.

Вокруг грохотал бой. Здесь же в укрытии из срубленных пальм развернулся полевой лазарет. Иван Дмитриевич молча шагнул в сторону пропуская бойцов в перемазанном грязью и травяным соком камуфляже. Двое несли носилки с раненным. За ними ковылял рядовой с перебинтованной прямо поверх кителя рукой. Здоровой рукой солдат опирался на штурмовую винтовку, подволакивая ногу.

— Черкасов Иван Петрович, — представился пехотный комбат.

— Показывайте, — коротко ответил Никифоров, затем повернулся к своему ротному. — Командуйте.

— Иван Петрович, у нас вся техника во втором эшелоне, — сообразил Басов. — Пехота может помочь подкинуть груз с пляжа на фронт?

Черкасов кивнул и отдал распоряжение адъютанту. Штурмовые «Давиды» только выглядят игрушечными. Машинка весит три центнера плюс боевой заряд в четыре с лишним пуда. К этому пульты и провода управления. Вручную не натаскаешься. Хотя ротные умельцы как выяснилось уже сообразили гнать мины своим ходом. Которые с бензиновым мотором, разумеется.